Razvijen u saradnji između RED i D3 Publisher, Despera Drops je jedan od retkih otome igara koje Aksys Games donosi na Zapad bez ikakvog učešća Otomate-a, koji je lider na tržištu kada je reč o ovom žanru, sa desetinama igara koje se objavljuju svake godine.
Sa dizajnom likova od strane Yusukea Kozakija (Fire Emblem Awakening, AI: THE SOMNIUM FILES), ova igra istražuje zanimljiv kontekst kriminala i bekstva koji uključuje više evropskih zemalja.
Mika Amamine je bila obična studentkinja na razmeni koja je uživala u odmoru u Italiji sa svojom prijateljicom Aidom. Međutim, jednog dana, pozvana je na večeru sa misterioznim gospodinom i slučajno postaje svedok njegovog ubistva. Optužena za ovaj zločin, hapšena je i prisiljena na ispitivanje.
Nakon toga, transportovana je u kombiju zajedno sa još šest osoba, svaka optužena za različite zločine. Usput, vozilo je misteriozno presretnuto, a grupa uspeva da pobegne, oslanjajući se na „talente“ svakog od njih kako bi ostali na sigurnom daleko od pažljivih očiju policije.
Kako Mika provodi više vremena sa njima, otkriva da su oni mnogo kompleksniji ljudi od njihovih kriminalnih dosijea i postaje sve privrženija njima. Pored policije, mediji i posebno misteriozna grupa takođe su u potrazi za glavnim likovima, što tera igrača da otkrije više detalja o velikoj zaveri.
Uglavnom, radnja je intrigantna i vredi uroniti u priču i otkriti njene misterije. Međutim, vođenje priče ima određene mane koje mogu učiniti iskustvo slabijim, sa nekim „scenarijskim pogodnostima“. Ovo je posebno primetno na početku, koji deluje prisiljeno brz i neprirodan, ali vremenom postaje lakše zanemariti probleme i postati zaokupljen odnosima između likova.
Što se tiče priče, vredi pomenuti da je prevod na engleski uglavnom dobar. Ima nekoliko grešaka, obično u vezi sa nedostajućim rečima, ali čak i u najtežim slučajevima lako je zaključiti šta bi trebalo da stoji. Za one koji ne obraćaju veliku pažnju na detalje, moguće je uopšte ne primetiti probleme.
Ukupno, Despera Drops nudi šest likova sa sopstvenim rutama, od kojih je svaki veoma harizmatičan i uključen u različite vrste kriminala. Ash je tip „vuka samotnjaka“ koji lako gubi strpljenje i prelazi na delo, optužen za nasilje. Gib je praktično „tata“ grupe, sa mirnim temperamentom i stalnim pokušajima da održi red, ali je optužen za ubistvo kolege dok je radio kao policajac.
Hamiel je falsifikator sa izuzetnom sposobnošću ubedjivanja i često misli više na sebe nego na bilo kog drugog. Sally je takođe pomalo egocentrična, ali njen opušteni stav smanjuje tenzije, iako može biti pomalo zastrašujuća zbog svojih genijalnih veština u hakovanju. Ramiel je veoma vešt lopov koji ceni jednostavne stvari u životu i mrzi da ga dodiruju. Na kraju, Camu je super čudak otaku koji je postao ekspert u pravljenju eksploziva.
Da biste odredili rutu kojom ćete ići, potrebno je praviti izbore tokom igre, povećavajući tako vašu bliskost sa određenim likovima. Postoje i momenti fokusirani na određenog lika, kao i odgovori koji mogu doneti poene sa više osoba, pri čemu je uvek naznačeno poboljšanje kroz perje u levom uglu. Svaki lik ima svoju boju, što olakšava identifikaciju poboljšanja, a postoje i crna perja koja ukazuju da je herojinja napravila pravi izbor za izvršenje zločina.
Pored individualnih ruta, postoji i pravi kraj koji uključuje balansiranje vrednosti svih likova. Takođe je vredno pomenuti da je zajednička ruta, koja predstavlja priču i likove pre nego što se uđe u individualne priče, prilično duga, pokrivajući veliki deo iskustva. Ovo vreme pomaže da se svi likovi zbliže i da grupa formira neku vrstu improvizovane porodice, sa vezama koje se vremenom jasno učvršćuju.
Zanimljiv je i aspekt koordinacije saveznika tokom poglavlja, gde treba da upravljate njima kako biste upali, pobegli ili ukrali neki predmet. Na telefonu imate pristup više kamera i morate paziti na njihove uslove kako biste davali naredbe saveznicima, određujući kuda da idu ili koji su likovi najpogodniji za prevazilaženje određenih prepreka.
Vizuelno, dizajn likova u Despera Drops je veoma stilizovan, iako ponekad ne odgovara onome što se priča. Zbog neslaganja sa onim što se govori, ograničenja korišćenja istog seta ilustracija za svakog lika postaju očiglednija, iako postoji dobra raznovrsnost izraza.
U poređenju, postoji dobra raznovrsnost ambijenta. Kako tim putuje kroz različite lokacije, imamo različite unutrašnje i spoljašnje ambijente koji predstavljaju njihov boravak u svakom gradu. Zvučni aspekt je takođe veoma prijatan, sa puno laganosti, nekim jazz notama ili onima koje pokušavaju da evociraju atmosferu stranog filma i uspevaju da stvore željenu atmosferu.
Zanimljiv aspekt avanture je da igrač ima pristup nekoj vrsti rečnika pojmova. Međutim, umesto da donosi objektivan opis, igra to tretira kao da je to neka vrsta putnog dnevnika. Tako, odabrane reči su predstavljene glasovima samih likova, što pomaže u istraživanju odnosa svakog lika sa tim temama.
Što se tiče kvaliteta života i kolekcionisanja, jedini potencijalno negativan aspekt igre je to što meni epizoda ne dozvoljava promenu vrednosti afiniteta, koristeći uvek ono što je igrač dobio u poslednjem prolasku. Međutim, ovo postaje mali problem zbog sistema Jump to Choice i svih tradicionalnih elemenata koji su već očekivani, kao što su Auto, Log (koji omogućava vraćanje na pročitani deo), Skip, Quick Save i Quick Load.
Završene priče su zabeležene u meniju Special, a već viđeni sadržaji, poput ilustracija, animacija završetaka i muzike, mogu se ponovo pogledati u galeriji. Epilozima svakog kraja takođe su uključeni u zapadnjačku verziju, iako su u Japanu prodavani odvojeno kao DLC.
Uprkos nekim posrtanjima u vođenju priče, Despera Drops je solidna avantura i dobra vizuelna novela za one koji traže misterije u kontekstu kriminala i bekstva kroz Evropu. Sa harizmatičnom grupom koja u suštini postaje nova porodica u svom turbulentnom zajedništvu, ovo delo je dobar izbor za čitanje.