Criminal Border 3rd Offence (titled Liminal Border Part III on Steam) je predzadnja epizoda crime drama visual novela Criminal Border Purple Software-a. Shiravune je zadužen za objavljivanje engleskog prevoda Criminal Border-a.
Ovaj pregled može sadržati spoilere iz prethodne dve epizode. Criminal Border 3rd Offence je eroge koja sadrži seksualne sadržaje i teme koje nekima mogu izazvati nelagodu – u ovom pregledu će se o njima govoriti, ali ne u preterano grafičnim detaljima.
Nakon događaja iz Criminal Border 2nd Offence, Ninomae Itsuki i prijatelji i dalje rade unutar Umon-kai Yakuza. Međutim, motivacija Itsukija sada nije samo da oslobodi sebe i svoje prijatelje od duga od dvadeset miliona jena, već i da potpuno uništi Umon-kai kako bi obezbedio pravu slobodu. Čini se da stvari idu prilično dobro za odlučne mlade kriminalce – njihov klub je pokrenut, reklamiraju Rave, digitalni afrodizijak koji je Itsuki kreirao u prvoj epizodi, bogatim klijentima i učvršćujući svoju poziciju kao važnih zarađivača za Umon-kai.
Međutim, potpuno uništavanje Umon-kai-ja zahtevaće mnogo više novca, moći i sposobnosti nego što Itsuki i ekipa trenutno poseduju. Criminal Border 3rd Offence se fokusira na širenje Itsukijevog grandioznog plana, dok pokušava da dovede našu treću heroinu, Meryl, na svoju stranu. Meryl je bila važan sporedni lik u 2nd Offence zbog svoje veze sa Kotoko, ali na početku ove epizode oko nje i dalje vlada velika misterija. Ona radi za Umon-kai, ali njena primarna lojalnost je prema sumnjivom inostranom kriminalnom sindikatu. Uspostavljena je kao smrtonosna sila, a njen povučen karakter otežava shvatanje njenih namera.
Tokom Criminal Border 3rd Offence razotkrivamo misterije koje okružuju Meryl, a njen lik se u potpunosti istražuje i razvija. Ništa u vezi sa Merylinim karakterom ili njenim razvojem u ovoj epizodi nije posebno iznenađujuće, ali je svakako odrađeno na vrlo dobar način. 3rd Offence uspešno izlaže njene okolnosti i emocionalno stanje na način koji čini Meryl znatno simpatetičnijom, istovremeno zadržavajući idiosinkrazije i moralnu dvosmislenost koja je prethodne heroine činila tako privlačnim. Meryl, kao i mnogi ostali članovi postave Criminal Border-a, obična je osoba uhvaćena u brutalnosti kriminalne podzemlja.
Tamo gde se Merylina karakterizacija donekle razlikuje jeste u tome što ona nema urođenu želju za oslobađanjem od svojih okolnosti. Veći deo njenog razvoja u Criminal Border 3rd Offence ogleda se u tome kako postaje svesna ideje o slobodi, a njena želja za istom se neguje kroz Itsukija i njegovu ekipu kriminalnih odmetnika. Kroz razvoj Meryl dobijamo priliku da vidimo mnogo zabavnih i zanimljivih interakcija između glavne postave.
Kako se priča Criminal Border-a razvija, postaje sve teže govoriti o njoj bez otkrivanja ključnih događaja svake epizode. Narativ Criminal Border 3rd Offence-a nije lako sažeti na neodređen način, ali bilo bi kriminal (hehe) otkriti previše, pa ću dati sve od sebe.
Razvoj Merylinog karaktera i Itsukijev pokušaj da je regrutuje za svoju stranu predstavljaju primarni narativni motiv Criminal Border 3rd Offence-a, ali kroz celu priču nešto drugo tiho vreba ispod površine. U prethodnim pregledima sam komentarisao majstorsko upravljanje napetošću u Criminal Border-u, a 3rd Offence deluje kao kulminacija tog rada.
Tokom Criminal Border 3rd Offence oblikuje se horor, a naracija je prožete neizdržljivom napetošću dok čekate neizbežnu katastrofu. Brutalnost eskalira kako se približavamo Meryl i vidimo sve surovije i nasilnije aspekte organizovanog kriminala, prikazane eksplicitnije. Na kraju, zupčanici počinju da se okreću, a priroda opasnosti koja preti Itsukiju i njegovim prijateljima postaje jasnija, nakon čega napetost izleti i udarac koji sve menja.
Brutalnost i jad koje Criminal Border 3rd Offence ostavlja igraču pružaju snažan utisak. Nakon završetka kredita, obuzelo me je osećanje neprijatne naivnosti, donekle nalik na ono što je Itsuki doživeo u 1st Offence. Imao sam jasnu predstavu o ulozima i o tome koliko situacija može postati loša, ali iskreno nisam verovao da Criminal Border ima hrabrosti da to na značajan način prikaže. Čak i sada gajim nadu – makar i malu – da bi možda četvrta epizoda započela sa „psih, ništa od toga se nije desilo“. To bi bilo apsolutno grozno pisanje, i sigurno bih demonizovao igru zbog toga, ali, dotle, to bi barem pružilo utjehu u odnosu na prazninu koju osećam nakon 3rd Offence-a.
Sada kada je Criminal Border 3rd Offence postavio pozornicu, nestrpljivo iščekujem finalnu epizodu, Criminal Border Life Sentence. Završna epizoda će se fokusirati na Rin, koji je do sada ostao prilično odvojen od toka naracije. Nisam bio siguran da li Criminal Border može na zadovoljavajući način uvući Rin u priču, ali 3rd Offence to postiže konačnim usklađivanjem Rinovih motiva sa Itsukijevim.
Ispred Itsukija i njegovih prijatelja čeka dramatičan, opasan sukob. Criminal Border 3rd Offence izuzetno dobro postavlja uloge i opasnosti koje predstoje u Life Sentence-u. Čini se kao da su rukavice skinute – ništa nije sveto, niko nije siguran, i jedino što preostaje jeste da vidimo kako se ova priča odvija do kraja. Ako četvrta i završna epizoda uspe da se uhvati, Criminal Border bi mogao postati jedna od najboljih visual novela koje sam ikada igrao.
Pomenuo sam ovo u pregledu 2nd Offence-a, ali ponoviću da se mnogo ne menja između epizoda što se tiče vizuelnog i zvučnog kvaliteta. Ipak, postoji nekoliko stvari koje vredi pomenuti. Jedan element u Criminal Border 3rd Offence koji me je donekle razočarao jeste Merylin glas. Glasovna glumica odlično radi sa smernicama koje je dobila, ali postoji problem sa jačinom zvuka koji se teško može ignorisati. Merylin ravan, tih ton dobro odgovara njenom liku, ali nije baš privlačan za glavnu heroinu i definitivno je mogao biti istaknutiji u miksu.
Vizuelno, Criminal Border 3rd Offence nastavlja da impresionira svojim jedinstvenim umetničkim stilom, koji se savršeno uklapa u sirovu, prljavu priču koju pripoveda. Kao i kod prethodnih epizoda, Criminal Border 3rd Offence se na Steamu prodaje kao Liminal Border Part III, a neophodna je zakrpa kako bi se pristupilo sadržaju za odrasle. Seks je toliko integralni deo narativa da bih rekao da jednostavno ne vredi igrati cenzuriranu verziju Criminal Border-a, pa bi bilo bolje zakrpati Steam verziju ili nabaviti igru na nekoj platformi poput JAST USA gde zakrpa nije potrebna. Criminal Border 3rd Offence sadrži pet potpuno sinhronizovanih h-scenama sa više CG slika u svakoj. Kvalitet ovih scena što se tiče pisanja nastavlja da je fantastičan, ali primetio sam određeni pad u kvalitetu umetnosti. Postojala je jedna scena u kojoj su likovi odstupali od modela do te mere da je, mislim, to umanjivalo uticaj.
Criminal Border 3rd Offence predivno ispunjava napetost izgrađenu u prva dva dela. Nudi uzbudljivo i snažno narativno iskustvo sa jedinstvenim vizuelnim stilom i postavlja pozornicu za eksplozivan finale u Criminal Border Life Sentence. I dalje me impresionira kvalitet koji isporučuje Purple Software, i jedva čekam da vidim ovu priču zaključenom.
