Card Shark je intrigantna mala priča smeštena u Francuskoj 18. veka koja se odmah ističe kao nešto drugačije. U ovoj priči o bogatstvu, igrate neimenovanog i nemog radnika u kafani koji biva uzet pod okrilјe misterioznog ‘Comté de Saint-Germain’, majstora varanja na kartama. Zajedno putujete po tavernama i igraonicama Francuske, plačkajući svakog jadnog naivčinu koji vas vidi. Putovanje vodi uz aristokratsku lestvicu sve dok uopšte ne dobijete priliku da igrate protiv samog kralјa Luja XV kako biste otkrili istinu iza skandala koji je nekada potresao francuski dvor. Ukratko, igra je o tome da postanete najbolјa kartaška ajkula u celoj Francuskoj.
I predivan 2D umetnički stil i soundtrack su odmah postavili scenu. To je zaista lepa promena u odnosu na ultra-realističan izgled koji obično vidimo u istorijskim igrama kao što je Assassins Creed. To ne znači da nije detalјno; postoji zapanjujuća količina pozadina i scena izbliza iz svih različitih uglova, a svaki crtež je detalјan do svakog prsta. Animirani crteži su inspirisani srednjovekovnim crtežima i tapiserijama, sve do pomalo nezgodnog ugla svačijih udova. Daleko od mana, ovo zapravo mnogo doprinosi izgledu i osećaju. Svetao je i šaren, što svakako pristaje smešnoj odeći i dekoru francuske aristokratije, a da se i dalјe oseća rustikalno i staromodno. Fenomenalan je i uparen je sa prelepim orkestralnim soundtrack-om punim drvenih duvačkih instrumenata kako bi odgovarao misteriji koja se otkriva.
Sa svakom novom etapom vašeg putovanja širom Francuske, Radoznali Conte vas uči novom triku koji ćete koristiti protiv vaših nesuđenih protivnika. Počinju lako i jednostavno za razumevanje, ali brzo postaju složeniji jer trikovi počinju da imaju višestruke, komplikovanije korake. Tutorijal u svakom triku je obično koncizan i efikasan, tako da možete normalno da ga pratite dovolјno dobro i možete da vežbate trik koliko god želite pre nego što započnete nivo.
Trikovi sa kartama koje naučite tokom igre su pravi trikovi manipulacije kartama koji mogu da se izvedu u stvarnom životu, iako su ovih dana alat scenskih mađioničara, a ne stvarne varalice. To vam zaista daje zahvalnost koliko bi spretnosti bilo potrebno da biste izvodili trikove za pravim stolom, a da pritom ne predate vašu igru.
Svaki trik se kontroliše jednostavnim pritiskom na dugme i kretanjem džojstika, mada možete da koristite i kontrole miša. Poteškoća dolazi od pokušaja da brzo ukradete asove, identifikujete karte visoke vrednosti i pratite karte u špilu, a istovremeno izbegavate sumnju vašeg protivnika. Potrajte predugo i pozvaće vas. Napravite pogrešan potez i izgubićete rundu.
Same radnje su uvek jednostavne, ali ponekad mogu da budu malo previše apstraktne kao rezultat. Kada sve što radite je okretanje džojstika ili klikanje miša u različitim sekvencama, može da bude teško da se prati kako se tačno manipuliše špilom. Složenost nekih težih trikova može da bude posebno zbunjujuća, a na kraju možete slepo da sledite uputstva kao da igrate igru Simon Says, a da zapravo ne razumete šta radite. Detekcija pokreta u samo jednom ili dva trika takođe izgleda neispravna, kao kada se kretanje sa jedne na drugu stranu registruje kao krug u smeru kazalјke na satu nekoliko puta previše da bi predstavlјalo jednokratnu grešku.
Jednostavnost ovih kontrola takođe znači da kada jednom naučite toliko trikova igre, radnje počinju da se ponavlјaju i sve počinje da se zamaglјuje. Ne postoji druga igra osim ovih trikova: možete ponovo da posetite neke oblasti da biste zaradili više novca, ali nema dovolјno podsticaja za to. Card Shark je mogao da iskoristi nešto drugo kako bi ponovo posećivao kafane i stvarno zgrabio testo. Jedina stvar koju možete da uradite sa vašim teško ‘zarađenim’ novcem osim da ga potrošite na više kockanja, a to je da ga u suštini donirate u dobrotvorne svrhe, za šta ne dobijate ništa opiplјivo kao nagradu. Čini se kao propuštena prilika da protagonista obučete u otmenu odeću ili da nadogradite kočiju koju koristite za putovanje sa jedne lokacije na drugu.
Koliko god da je igranje trikova sa kartama jedinstveno, glavna moć Card Shark-a za nas je bila priča. Comte de Saint-Germain se brzo pokazuje da je više od običnog putujućeg šarlatana, koji brzo vodi glavnog junaka u svet smrtonosnih sukoba sa razbojnicima i još smrtonosnijim sudskim spletkama. Ubrzo smo se zalјubili u bezimenog glavnog lika, koji se razmeće posebnom ličnošću uprkos nedostatku dijaloga. U stvari, ova karakteristika ga čini zanimlјivijim, posebno kada njegova nesposobnost da priča postane zapravo relevantna za zaplet.
Naša osećanja prema Conte-u su se često menjala, jer se isprva pokazalo da je varalica, zatim neka vrsta Robin Hood-a, pa očinska figura glavnog junaka, pa nešto drugo što vam nećemo da kvarimo. Našje interesovanje za priču je sigurno nadmašilo naše interesovanje za igru, koja je otprilike na pola puta počela da se oseća kao jedna mala nota. Postoje neki sjajni trenuci subverzije u kojima koristite vaše novootkrivene veštine spretnosti kako biste učinili da se čini da je neko drugi za stolom varalica, ali njih je malo. Uglavnom, svaka scena se odigrava na sličan način.
Počevši otprilike od pola puta, koristili smo zgodnu funkciju za poteškoće koja je nudila da preskočimo igru nakon neuspeha u rundi bar jednom. Izgubiti čak i jednu rundu u igrama sa višim ulozima može da znači da izgubite sve vaše zlato u jednom potezu, a vraćanje na prethodne nivoe jednostavno nije dovolјno angažovano da biste se trudili. Bila je to priča koja nas je držala da igramo do kraja, jer smo samo morali da vidimo da li će se život prevara bezglasnog protagonista na kraju isplatiti. Do kraja postaje prilično melodramatičan (na najbolјi mogući način), kroz njega dolazi do vrhunca sa više blesavosti nego praskom.
Pozitivno:
- Jedinstvena, sveža ideja za igranje
- Intrigantna priča puna tajni i izdaje
- Srednjovekovni stil umetnosti je prelep
- Opcije za poteškoće znače da možete da preskočite ako se zaglavite
Negativno:
- Igra može da se oseti kao jedna nota nakon nekoliko sati
- Kontrole se osećaju nesavršeno u nekoliko trikova