Nintendo fanovi možda su upoznati sa Good-Feel, japanskim developerom koji je sarađivao sa Big N na produkciji naslova kao što su Wario Land: Shake It!, Kirby’s Epic Yarn i Yoshi’s Woolly and Crafted Worlds. Ipak, uprkos saradnji sa Nintendom, Good-Feel je i dalje nezavisna kompanija koja povremeno proizvodi nove igre sa sopstvenim IP-om, a krajem novembra 2023. godine studio je izdao ekskluzivu za Switch pod nazivom Otogi Katsugeki Mameda no Bakeru: Oracle Saitarou no Sainan!!.
Ovaj novi naslov snažno podseća na igre Ganbare Goemon (Etsunobu Ebisu je radio u Konamiju pre nego što je 2005. osnovao Good-Feel i bio ključna figura iza serijala Mystical Ninja), kombinujući 3D platforming sa blagim beat-’em-up elementima za izuzetno zabavno iskustvo. Jedini problem je što je trenutno dostupan samo u Japanu, ali nemojte dozvoliti da vas to odvrati od pokušaja ovog vrednog platformera.
Priča Mameda no Bakeru je… pa, zapravo je ne znamo jer ni mi ne govorimo japanski. Koliko možemo zaključiti, titularni heroj kreće da spasi Japan od neke vrste demonske Yokai sile koja je oslobođena na zemlji. Ili nešto slično. Zaplet se uglavnom prenosi kroz niz lepo animiranih, stripovski stilizovanih scena, i dok su ovi delovi priče doslovno neshvatljivi za one koji ne govore japanski, umetnost je i dalje prijatna za gledanje. Plus, kada vam dosadi, lako možete preskočiti scene i direktno uskočiti u akciju.
Gameplay ima oblik širokog linearnog 3D platformera, nešto kao Super Mario 3D Land ili Kirby and the Forgotten Land. Nivoi se pristupaju jedan za drugim na mapi sveta i svaki od njih vas zadužuje da pronađete i razbijete tri dugine lampe kako biste otključali bubanj na kraju nivoa. Ove lampe su obično upadljivo postavljene duž puta, a često ih ima više od tri u nivou kako bi se obezbedilo da igrači koji možda propuste jednu na putu i dalje mogu završiti nivo, što je obično jednostavno.
Usput, na putu su mnogi neprijatelji i prepreke, i tu dolaze do izražaja beat-‘em-up elementi. Bakeru ima dva bubnjara koje može koristiti da udara svoje neprijatelje jednako snažno kao i svoje bubnjeve, a borba je iznenađujuće brza. Obično se zaključava na najbližeg neprijatelja i ima mali izbor kombinacija i napada sa punjenjem na koje može da se osloni da bi se izborio sa hordama. Ako neprijatelji postanu previše agresivni, imate kotrljaj za izbegavanje i blok, pri čemu se poslednji može aktivirati u poslednjem trenutku za pariranje koje negira svu štetu i onesposobljava napadača. Sukobi obično traju samo nekoliko sekundi i većina neprijatelja pada nakon jednog ili dva udarca, ali postoji duboko zadovoljavajući osećaj sličan Dynasty Warriors-u kada kosite grupe neprijatelja i skupljate njihove nagrade.
Da bi borba ostala zanimljiva, takođe vam se daju serije transformacija dok poražavate šefove kroz normalni napredak. Ove transformacije su kontrolisane na hlađenju putem energetskog metra koji se puni putem sakupljanja i poražavanja neprijatelja, a svaka značajno pojačava Bakeru u borbi dok menja njegov set poteza na ključne načine. Naša omiljena transformacija mu daje magičnu pecaljku—Bakeru može koristiti mamac da porazi neprijatelje izdaleka i potpuno uništi velike grupe. Jedina naša primedba ovde je da transformacije mogu delovati kao preterivanje; ovo je već vrlo laka igra jasno usmerena ka mlađim igračima, a alternativne forme eliminišu i najmanji trag težine.
Ako nekako osećate da se i dalje previše mučite, većina nivoa sadrži simpatičan lik sa prodavnicom predmeta gde možete potrošiti novčiće koji su velikodušno razbacani po svakoj fazi. Većina predmeta koji se ovde nude su potrošni materijali koji će vam dopuniti zdravlje ili pojačati izlaznu štetu, i dok se i oni takođe osećaju kao da čine laku igru još lakšom, i dalje može biti zabavno povremeno pustiti sve i jurnuti kroz nivo sa potpuno pojačanim Bakeruom.
Za kompletiste, svaki nivo takođe krije malu seriju kolekcionarskih predmeta kako bi vas ohrabrili da istražite svaki ugao i teleport. Glavni kolekcionarski predmeti su tri gachapon kontejnera koja sadrže razne grickalice i sitnice, dok postoji i pet malih stvorenja koja možete pronaći i koja će vam dati neku vrstu dnevničkog unosa. Očigledno, ova poslednja klasa kolekcionarskih predmeta nam je bila manje privlačna s obzirom na to da je sav tekst na japanskom, ali je i dalje zabavno istraživati ih u svakoj fazi, a neka od njih su impresivno dobro skrivena.
Takođe smo cenili kako Good-Feel potpuno menja gameplay s vremena na vreme sa nivoom fokusiranim na novu mini igru. Možete učestvovati u nivoima koji vas zadužuju za stvari kao što su trka na vodenim skijama ili Space Harrier-stil 3D pucačina. Nijedna od ovih igara ne traje predugo i nude zabavne osveživače svakih nekoliko nivoa.
Vizuelno, Mameda no Bakeru prati impresivno oštar i ultra-koloristički umetnički stil koji svaki nivo čini pravim užitkom za gledanje. Bilo da se penjete na planinu sa jesenjom temom prepunu oštrog lišća i toplih boja ili se spuštate niz tobogan na masivnom krstarenju prepunom loptica za plažu i plesnih performansa, svaki nivo sadrži jedinstvenu tematiku i taman toliko grafičkog spektakla da ostane dosledno angažovan.
Loša strana ovih sjajnih vizuala je, međutim, to što dolazi po cenu doslednog performansa. Postoje kratki trenuci kada Mameda no Bakeru uspeva da dostigne cilj od 60fps za koji teži i ti trenuci su divni kada se dogode, ali većinu vremena brzina kadrova će se dosta oscilirati oko oznake od 30fps. Težina je dovoljno niska da ovo zapravo ne dovodi do nepravednih grešaka, ali i dalje može biti teško kada pomerate kameru preko otvorenijeg dela nivoa i gledate kako sve postaje trenutno seckavo.
Želeli bismo da istaknemo da je, uprkos tome što je potpuno na japanskom, Mameda no Bakeru ipak savršeno igrivo iskustvo za prosečnog igrača koji govori engleski ako želite da ga uvezete ili preuzmete na japanskom Switch eShop-u. Očigledno, potpuno gubite priču i može biti u početku malo teško navigirati kroz menije, ali sve u svemu, ovo je veoma gameplay-prvo iskustvo koje je sve o tome da vas odmah ubaci u akciju. Kladili bismo se da ova igra ima vrlo male šanse da dobije punu zvaničnu lokalizaciju na engleskom (međutim, postoji tekući napor za fanovsku prevodilačku inicijativu), ali svejedno, ohrabrili bismo vas da se ne plašite zbog nedostatka podrške na engleskom jeziku, jer je ovo zaista uživanje čak i bez njega.
Srećom, Good-Feel je konačno odlučio da ovoj igri pruži izdanje na engleskom jeziku, što čini jednostavnije nazvani ‘BAKERU’ još lakšim za preporuku zapadnim igračima sada.
Gluma glasom možda je i dalje na japanskom, ali titlovi očigledno čine priču sada razumljivom, i dok zaplet nije posebno uzbudljiv, imati priliku da se povežete sa šarmantnim likovima poput Bakerua i Sun čini ovu stilizovanu verziju Japana mnogo zabavnijom za istraživanje. Takođe smo cenili male stvari u vezi sa ovom lokalizacijom koje daju igri zabavan i nestašan ton. Komanda za potvrdu koju kliknete kada razgovarate sa stalnim likom koji deli nasumične male činjenice nije jednostavno „OK“, već naglašeno „Razumem!“.
Za englesko izdanje, Good-Feel je takođe odlučio da napravi neke (relativno manje) promene u ukupnom gameplay-u, uglavnom ažuriranja kvaliteta života i nekoliko malih sadržajnih izmena. Na primer, Bakeru je imao napad u svom setu poteza za koji su programeri primetili da ga igrači početnog izdanja nisu mnogo koristili, pa je zamenjen novim potezima koji imaju veću korisnost u borbama. Zatim postoje i druge manje promene kao što je brže trčanje Bakerua i promena pozicija neprijatelja na nekim nivoima kako bi se gameplay učinio nešto izazovnijim.
Bez obzira na jezičke barijere, prilagođavanja napravljena za ovo izdanje na engleskom ne menjaju dovoljno stvari da bi vas osvojila ako vam se originalno izdanje nije dopalo. Ipak, drago nam je što je Good-Feel želeo da da verziji za inostranstvo nešto više od jednostavnog prevoda; promene napravljene ovde su sve na bolje i čine da se Bakeru oseća malo živahnijim.
Bakeru je sladak, živahan i zadovoljavajući linearni 3D platformer koji deluje kao divan povratak žanru koji danas nema puno zastupljenosti. Veoma je lagan (iako zapadna verzija malo podiže težinu) i ima problema sa performansama, ali raznovrsnost gameplay-a, brza borba, mnoštvo kolekcionarskih predmeta i predivan umetnički stil sve se zajedno spajaju kako bi napravili avanturu koju nećete želeti da propustite.
