Krajem jeseni obično tražim neku jezivu igru kako bih se pripremio za Halloween i početak zime. Ove godine sam naišao na Backstage: Murdered Sleep, igru koja deluje kao misteriozni horor naslov. Ovo je zapravo nastavak igre Backstage: A Nightmare In One Act iz 2005. godine. Nisam imao priliku da igram prvi deo, ali kada sam pogledao trejler za ovu igru, sa njenim pikselizovanim likovima, uznemirujućom muzikom i jezivom pričom, znao sam da je moram isprobati.
Igra počinje prologom sa dva lika, Marloweom i Chambersom. Ova dvojica su savremeni lovci na veštice (vitezovi templari) koji bi, prema našim standardima, definitivno bili označeni kao serijske ubice. Kidnapuju mlade žene i spaljuju ih na lomači kako bi svet zaštitili od njihovih demonskih praksi. Templari su dobro opremljeni za svoju misiju: elektrošokeri, tranvilizatori, Beretta M92F, poluge, alatke za otključavanje, lepljive trake, zip vezice, sačmarice i municija – jasno je da su ovo već radili. Da ne zaboravim, imaju i gas, vodu i kiselinu.
Njihova meta je Leigh Kochisky, prema dosijeu babica i veštica. Marlowe je nov u ovom poslu i pita se da li je zaista neophodno da žrtva bude živa dok je spaljuju. Chambers objašnjava da templari uvek deluju na ovaj način. Marlowe se suprotstavlja, tvrdeći da ne želi da bude monstrum koji kidnapuje, muči i ubija nevine mlade devojke – to nije u skladu s ljudskošću. Spaljivanje tela, kako objašnjava Chambers, sterilizuje svaki trag demonskog uticaja i eliminiše fizičke dokaze.
Nakon ove misije, priča se prebacuje dve godine unapred, gde upoznajemo Annu Molly Grace. Predstavlja se kao studentkinja umetnosti na Stanfordu, ali pati od užasnih noćnih mora. Ovo nije tipičan način predstavljanja, što ukazuje da su njeni snovi važni za priču. Objašnjava da pati od paralize sna, gde je zarobljena u krevetu s teškim osećajem na grudima, kao da joj demon sedi na grudima i posmatra je. Ne može da diše, pomera se ili vrišti. Taj demon izgleda kao osoba s praznom maskom bez izraza i krvavo crvenim očima. Zanima me kako će se ove dve priče spojiti.
Iako se teško seća detalja iz snova, osećaj užasa je ne napušta. Da bi ostala budna, koristi espreso, Red Bull i cigarete, ali kada ne može više da izdrži, koristi alkohol, lekove i kanabis kako bi se onesvestila bez snova. Anna je čula za studiju Američkog instituta za spavanje i brzo se prijavila kako bi proverila šta nauka može da uradi za njen „čudan mozak“.
U institutu dobija 200 dolara za učešće u studiji. Popunjava standardne formulare, ali primećuje poruku na vrhu ispisanu crnim markerom: „Da li si dobra u video igrama?“ Ovaj trenutak uvodi vas u izbor težine: Normal i Easy. Normal je za igrače koji poznaju 2D akcione igre i survival horore, gde su Anna i čudovišta smrtonosni, a resursi oskudni. Easy je za one koji žele da se fokusiraju na priču, uz trostruko veće zdravlje i beskonačan nož kao odbrambeni alat.
Anna se povezuje na aparat i uzima melatonin. Brzo zaspi, ali ubrzo se pojavljuju zvuci uboda i glasno disanje, dok su zidovi prekriveni krvlju. Anna pokušava da se uveri da to nije stvarno, ali Plague Doktor u sobi tvrdi suprotno i kaže da je ovo njen dom. Naizgled, već je bila ovde. Pojavljuje se stvorenje nalik gljivi s pipcima koje izlazi iz drugog pacijenta u sobi. Kada vas čudovišta uplaše, gubite Nerve. Kada potpuno izgubite Nerve, paničite i doživljavate nervni slom, što utiče na vašu Staminu i smanjuje preciznost i odbranu dok ne povratite Nerve uz pomoć alkohola, cigareta ili prve pomoći.
Igra je intenzivna i strašna. Preporučujem igranje sa slušalicama, jer ćete se naći u situacijama koje će vas naterati da skačete od straha. Nisam očekivao da 2D igra može biti ovako napeta. Kako se priča odvija unutar košmara, kreator ima potpunu slobodu da stvori najbizarnije scenarije. Nailazićete na mnogo jezivih stvari, od kojih ništa nije gore od stvorenja koje vas juri dok vi doživljavate panični napad.
Pored horor elemenata, Backstage: Murdered Sleep je i misteriozna igra u kojoj istražujete i rešavate zagonetke. Neka vrata zahtevaju šifre, pa morate pažljivo pretraživati prostorije u potrazi za tragovima. Ova kombinacija žanrova funkcioniše odlično, a igra nudi šest različitih završetaka, što znači da ćete joj se vraćati i nakon prvog prelaska.
Da li ćete uspeti da shvatite šta je stvarno, a šta iluzija? Da li iko može biti verodostojan, ili su svi protiv vas? Ako već patite od užasnih noćnih mora, ova igra možda nije za vas. Ja samo mogu da se nadam da neću početi da sanjam košmare nalik onima iz Backstage: Murdered Sleep. Jedva čekam da vidim kompletnu igru kada izađe iz rane faze razvoja.