Akcioni RPG-ovi su danas vrlo česti, pa tako, za svaki Breath of the Wild, postoji igra poput Oceanhorn koja možda pokušava da ga imitira, ali nije isto. Ne želim da započnem ovu recenziju negativno, ali to je često slučaj na mnogim platformama za prodaju igara. Ono što je potrebno da biste privukli pažnju igrača je da ponudite nešto jedinstveno, i kada sam naišao na trejler za Astor: Blade of the Monolith na ID@Xbox Showcase događaju prošlog meseca, bio sam vrlo zainteresovan za ono što C2 Game Studio priprema. Nakon što sam igrao igru, mogu reći da ovo nije obična kopija, iako pozajmljuje mnoge elemente koje ste već videli.
Priča počinje sa glavnim likom Astorom koji, istražujući ruševine sa prijateljem, otkriva neobičan predmet koji mu daje mač i posebne sposobnosti koje koristi da se odbrani od neprijateljskih bića poznatih kao Hiltsik. Nakon ove avanture, Astorov život se drastično menja, i sa drevnim proročanstvom koje ga prati, on otkriva istoriju svog naroda.
Ovo je priča koja ima interesantne preokrete, ali koju sam našao pomalo plitkom. Iako saznajemo mnogo o Diokek, lutkastim stvorenjima koja su na neki način postala svesna kroz drvene maske, i Tvorcima koji su došli pre njih, ne saznajemo mnogo o trenutnom svetu i likovima. Fokus na prošlost je u redu, ali bih voleo da sam više saznao o Diokek koji su me podržavali tokom naracije. Ipak, ideja je intrigantna i jedinstvena, nešto što ne viđamo često u ovom žanru.
Zbog nedostatka fokusa, većina likova osim Astora deluje nerazvijeno. Ne provodite puno vremena sa njima, a čak i kada se pojave, to je samo zato što su potrebni da bi se priča dalje razvijala. Postoji jedan trenutak gde mislim da je pisac mislio da je stvorio dublju vezu sa određenim likom, ali to deluje pomalo prazno jer nismo imali priliku da dovoljno dobro upoznamo tog lika da bi se izazvala emocionalna reakcija. Osećao sam to nešto više u drugom načinu na koji su pristupili liku, ali tada je to bilo malo prekasno.
Moram da pohvalim način na koji je priča predstavljena, kroz naratora. Glas žene prijatnog tona opisuje istoriju i trenutne događaje dok idete dalje, i ako išta, želeo sam još više toga. Ova igra je savršena za takav stil pripovedanja, pa je šteta što nije iskorišćena još više u tom pravcu.
Dok priča zauzima sporedno mesto, to je samo zato što postoji mnogo lokacija koje treba istražiti. Ovo je jedna od jačih strana Astor: Blade of the Monolith, sa nekoliko jedinstvenih biome koje su neverovatno lepe u ovom umetničkom stilu. To je bio jedan od razloga zašto me je trejler privukao, i nisam bio razočaran. Hladne i snežne planine, travnate doline, stjenovite pećine Crystal Haven koje služe kao vaša baza, svi ovi primeri pokazuju koliko je truda uloženo u dizajn. Moglo bi se koristiti malo više dubine kada je u pitanju rad na detaljima, poput situacija kada postoji nekoliko busena trave koji izgledaju usamljeno ili nepotrebno, ali generalno, lepota sveta je veliki plus u igri. C2 Game Studio takođe redovno menja biome kroz priču, što je dobar potez.
Naravno, sjajan svet za istraživanje ne vredi mnogo ako gejmplej ne funkcioniše, ali ovde uglavnom funkcioniše. Sa podnaslovom kao što je Blade of the Monolith, pretpostavili biste da dobijate neki oblik mača ili noža, i bili biste u pravu. Astor počinje sa mačem – sa brzim borbenim stilom – i dopadaju mi se kombinacije i sposobnosti koje su dostupne. Borba sa raznovrsnim neprijateljima je vrlo zabavna (sa dosta varijacija između običnih protivnika, mini-bosova i glavnih bosova), i Astor je zabavan za kontrolisanje, sa puno skakanja, izbegavanja, pariranja i borbe. Može postati pomalo repetitivno, ali u suštini je vrlo zabavno.
Ono što nisam očekivao su brojne rune sposobnosti sa strane, kao i dalekometni udarci i tri dodatna oružja koja dobijate kako napredujete kroz priču. Dva od njih su povezana sa pristupanjem određenim područjima na način sličan Zeldi, i na kraju postaju dobra oružja za upotrebu. Kažem to jer ih dobijate prilično kasno u igri, i do tada ste već toliko investirali u mač da je teško preći na nešto drugo, s obzirom na dodatna oštećenja koja ste unapredili. Na kraju sam se prebacio, ali i tada sam koristio drugo oružje (par kamenih rukavica), koje udara snažno. Druga dva, čekić i koplje, su takođe dobra, ali su pomalo spora u poređenju sa ostalim; pretpostavljam da je moj brži stil igre „izbegavanje preko pariranja“ igrao ulogu u tome.
Postoje dve sposobnosti koje dobijate kasnije u igri, a koje mi nisu baš jasne: dupli skok i sprint. U određenoj meri mogu razumeti sprint, pogotovo sa gorskim konjem koji imate na početku igre, ali dupli skok je frustrirajući. Platforming u Astor nije baš dobar, a odsustvo ove sposobnosti čini ga još gorim. Čak i kada je dobijete, platforming je ispod proseka, ali ipak pomaže.
Rune sposobnosti su nešto što sam prvobitno zanemario, ali sam se zabavljao kada sam ih shvatio. Ove sposobnosti su u suštini „magični“ napadi, ali su raznovrsni na zabavan način. Otključavate ih rešavanjem izazova u svetu, i imao sam sve, od bacanja velike blokade na nečiju glavu do pozivanja robotskog goleme da mi pomogne, pa do stvaranja vihora. Njihovo punjenje je takođe prilično velikodušno, i prilično su moćne.
Dok ovi sporedni izazovi nude dobre nagrade, ne mogu reći da su ostale sporedne misije jednako zanimljive. Astor: Blade of the Monolith je polu-otvoreni svet, sa određenim područjima koja su prilično velika i nekim striktno linearnim misijama. U otvorenom svetu možete tražiti nadogradnje za izdržljivost i zdravlje, tokene za unapređenja, ili obavljati male zadatke za Diokek seljane. Ništa od ovoga nije mnogo više od sakupljanja predmeta ili čišćenja Hiltsik-a, tako da otvoreni svet deluje pomalo kao punjenje sadržaja. Čak dobijate gorskog konja na pola igre, kojeg sam zaboravio jer je pomalo beskoristan osim ako ne istražujete svaki kamen.
Što se tiče performansi, sve je funkcionisalo dobro. Nisam primetio nikakve probleme sa frejmrejtom, i igra radi na solidnih 60 fps-a. Ipak, nema sumnje da je ovo indie igra. Neki od zvukova su izuzetno niskog kvaliteta, i imao sam jedan trenutak u podzemnom hramu gde zvuk pećine koja počinje da se urušava nije prestajao, i bio je toliko glasan da je ostatak tog nivoa (blizu polovine) bio težak za igranje. Dizajn korisničkog interfejsa je takođe vrlo osnovan, sa menijima i drvetom unapređenja koji nisu estetski privlačni. Ovo ne utiče previše na iskustvo, ali moglo bi biti bolje.
