Iluzija izbora je mesto gde je pripovedanje u video igrama istorijski padalo. Složene priče mogu igraču pružiti osećaj da su njihove odluke važne. Ipak, kada se pojave završni titlovi, često se oseća kao da ste bili gurnuti ka jednom od dva ili tri završetka, a odluke koje ste doneli kako biste stigli do odabranog zaključka bile su samo formalnost. Telltale, Don’t Nod i Quantic Dream su svi pokušali da pruže razgranate priče koje kulminiraju različitim završecima kroz njihove franšize. U većini slučajeva, igre imaju fantastične priče, ali osećaj uticajnog izbora je bio pomešan.
Značajno je, dakle, što As Dusk Falls dolazi iz studija Interior/Night, sastavljenog od bivših zaposlenih u Quantic Dream-u. Daleko od kontrole kontroverznog osnivača David Cage-a, igra nije samo fantastična drama vođena likovima, već i ona koja konačno daje osećaj da su vaši izbori prepoznati.
Arizona je mesto sukoba između dve porodice. Jedna se sastoji od oca, majke, ćerke i dede na putovanju, dok druga uključuje tri brata koji planiraju da opljačkaju kuću lokalnog šerifa. Kada se dve grupe nenamerno ukrste u motelu, niz događaja se pokreće koji će imati dugotrajne posledice za sve umešane.
Prvo što ćete primetiti je umetnički stil, koji je za razliku od bilo čega što ste do sada videli. Umesto animiranih modela likova, igra koristi preko 15.000 ručno izrađenih okvira da bi uhvatila izraze lica svojih likova. Razgovori i naracija odvijaju se preko ovih okvira, tako da ćete videti kako se njihova lica menjaju kako se novi okvir prikazuje, ali bez animacije njihovih usta. Možda deluje čudno — i zaista je potrebno nekoliko scena da se naviknete — ali ubrzo ćete se naći apsorbovani kao u epizodi odličnog TV trilera, poput Breaking Bad.
Ovo se čini kao odgovarajuće poređenje, jer je igra mračna. Tokom svojih šest poglavlja, postoje reference na ubistvo, samoubistvo, upotrebu droga, depresiju i još mnogo toga. Tačka gledišta prelazi između likova — obično dva po poglavlju — a vremenski okvir se vraća unazad i napred kako bi pružio pozadinu i motivaciju koja pokušava da objasni kako i zašto se događaji eskaliraju. Sve ovo doprinosi izuzetno nijansiranoj priči koja uzima svoje vreme s tempom i samo povremeno prelazi u melodramu. Postoje neki malo neverovatni razvoj događaja, kao što je jedan lik koji se seća drugog nakon jednog susreta pre dve decenije, ali generalno, pisanje i dijalog deluju prirodno.
A što se tiče igranja? Primarno ćete donositi odluke o tome kako odgovoriti na razgovore ili događaje. One mogu biti manje ili imati dalekosežne posledice. Važne odluke su označene kao „raskrsnice“, čiji „ishod“ možda neće biti očigledan do kasnije u poglavlju, ili čak mnogo kasnije u igri. Najimpresivniji deo ovoga je što As Dusk Falls ima opsežno drvo odluka koje vam omogućava da vidite put kojim je vaš izbor krenuo, kao i sve druge alternativne odluke koje ostaju zaključane, slično kao u Detroit: Become Human. Dostupan je impresivan niz završnih scena, ne samo za svako poglavlje, već za celu igru. Ovo podstiče ponovnu igru kako bi se otkrile nove niti priče u narednim igranjima, što je olakšano interfejsom igre koji vam omogućava da kopirate sačuvane igre u datom trenutku i donesete drugačije odluke iz dostupnih kontrolnih tačaka.
Druga strana igranja uključuje dovršavanje brzih događaja kao što su prevlačenje, lupanje ili kruženje, dok duži uključuju pamćenje stvari koje su se dogodile ranije u priči (iako nažalost ima samo nekoliko ovih). Osećaju se solidnije implementirani nego u Telltale igrama, ali ako niste fan brzih događaja uopšte, As Dusk Falls verovatno neće biti igra za vas.
Dostupan je multiplayer co-op za do osam ljudi koji mogu da se povežu na svojim pametnim telefonima i glasaju o tome koju opciju da odaberu svaki put kada vam se zatraži. Može se dodeliti i koristiti određeni broj „preglasavanja“ ako zaista želite da vidite određeni ishod, ali inače je to demokratsko glasanje. Koliko će se ovo koristiti je drugo pitanje. Tema igre ne vrišti „zabava za žurku“, ali barem daje drugim ljudima u sobi priliku da se uključe u vašu igru ako to želite.
As Dusk Falls takođe sadrži niz opcija pristupačnosti. Tekst u govor, govor u tekst, prilagodljiv korisnički interfejs, prilagođavanja za osobe s motoričkim poteškoćama i druge opcije su sve uključene. Divno je videti kako se vodi računa o invaliditetu, i to je nešto što bi drugi programeri trebalo da uzmu u obzir. Upozorenje o okidaču u jednom poglavlju deluje pomalo nepotrebno, s obzirom na to da sam početak igre navodi sve potencijalne okidače. Daje vam opciju da potpuno preskočite scenu i završite je pozitivno, ali možete tvrditi da igrači koji su pročitali sinopsis i sadržaj verovatno neće ni igrati igru, a upozorenje samo kvari priču. Ovo je ipak manja zamerka.
Gluma glasova je uglavnom odlična, a izrazi lica likova su sjajno uhvaćeni — s mogućim izuzetkom najmlađeg brata Jay-a koji izgleda stalno zbunjeno u skoro svakoj sceni. Neki od likova imaju upečatljivu sličnost sa drugim glumcima. Imate Nathana koji izgleda kao Zach Galifianakis, srednji brat Dale ima vibracije Rami Malek-a, Joyce me podseća na Stevie iz Schitt’s Creek u gotovo identičnoj ulozi, a šerif Romero je u osnovi Raylan Givens iz Justified-a, ali bez smisla za humor. Poznanstvo je pomalo ometajuće na početku, ali kao i kod umetničkog stila uopšte, uskoro vam postaje svejedno.
Iskreno mogu reći da nisam imao pojma kuda ide priča, pronašao sam preokrete i obrte koji su me držali prikovanim — čak i ako su povremeno sapunasti — i bio sam uzbuđen da započnem sledeće poglavlje čim završim jedno. Bilo je razočaravajuće, onda, što igra završava na nepotrebnoj postavci za nastavak. To ne znači da zapleti nisu efektno završeni. Daleko od toga, većina izbora je dovela do razumnih i realističnih ishoda što se mene tiče, sa samo nekoliko sporednih likova koji nisu obrađeni. Ipak, osećalo se kao da se igra želela imati i pojesti svoj narativni kolač; da je nastavak ili novi dodaci DLC-a potvrđeni i u izradi, stvari bi možda bile drugačije. Ali ubacivanje neočekivanog preokreta u finalnim trenucima igre bez ikakve ideje hoće li se ostvariti? Ostao je pomalo gorak ukus.
U svakom slučaju, As Dusk Falls je izuzetno dobro izrađena krimi priča koju bi svaki ljubitelj narativnih igara trebalo da pogleda. Postoji toliko mnogo mogućih načina da se priča vodi, vrednost ponovnog igranja daleko nadmašuje onu njenih vršnjaka, a čak je i minut-na-minut igranje mnogo zanimljivije. Ovo je izvanredno debi iz Interior/Night, postavljajući ih odmah kao programera na kojeg treba obratiti pažnju. Neke odluke su mnogo lakše za donošenje nego druge, ali uzeti ovu igru je prava stvar.
