Što je realnija simulacija u trkačkim igrama, brže gubim interesovanje. Volim trkačke igre, ili generalno igre u kojima vozim. Igram ih ceo život, ali nemam nikakvu želju da igram Gran Turismo. Čak su i Forza i The Crew na ivici mog interesa. Tek kad stignemo do teritorije igara kao što je Burnout, možete da privučete moju pažnju.
Posebno volim trkačke igre iz vremena pre nego što su poligonalne 3D igre preuzele scenu. OutRun, Rad Mobile, neverovatni Cool Riders: igre koje su se morale oslanjati na grafičke trikove i matematičke proračune kako bi učinile da putevi deluju beskonačno. Jedna od takvih tehnika je Segina „Super Scaler“ tehnologija, koja bi smanjivala, povećavala i rotirala sprite-ove kako bi izgledali bliži ili dalji na ekranu. Ova metoda rezultirala je igrama poput pomenutog Rad Mobile-a i, što je još važnije, Power Drift-a iz 1988. godine. Upravo na tom dizajnu se zasniva Victory Heat Rally.
Kada je 2020. godine igra imala uspešnu Kickstarter kampanju, Victory Heat Rally je bila potpuno posvećena Super Scaler vizuelnom stilu. Iako je deo toga izgubljen u finalnoj verziji igre, rezultat je jasna ljubavna posveta jednom omiljenom delu arkadne scene.
Uprkos svom imenu, Victory Heat Rally je miks trkačkih staza, relija i sporednih modova. Ako prolazite kroz kampanju, bićete smešteni na mapu gde prolazite kroz svaku stazu šolje pojedinačno pre nego što postane kompetitivnija u Grand Prix-u. Možete igrati klasične modove kao što su Arcade GP i Time Trials, ali oni deluju više kao sporedne aktivnosti, dok je Championship mod u fokusu.
Živopisni vizuali dominiraju celom igrom. Rani snimci razvoja igre pokazali su bližu privrženost Super Scaler motivu, sa stazama napravljenim od segmenata sprite-ova. Ta ideja je napuštena negde usput u korist glatkijeg izgleda staza, iako je veliki deo pejzaža još uvek 2D sprite-ova, sa brojnim 3D elementima u okruženju. Zbog tih kompromisa, ne izgleda kao izgubljena arkadna igra iz davnih vremena, ali možete uključiti pixel filter, što sam lično više voleo.
Ali duh igre je i dalje prisutan. Staze su pravi rolerkoster, sa usponima, padovima i petljama. Kamera se naginje kako se auto oštro okreće u krivinama i trese se na teškim udarcima. Takođe, igra je veoma brza. Vizuelni stil je izuzetno dobar, a svetle boje i chibi proporcije daju igri jedinstven osećaj, čak i u poređenju sa starijim naslovima iz kojih crpi inspiraciju, poput Power Drift i Choro-Q.
Kao trkačka igra, Victory Heat Rally dosta podseća na novije Mario Kart igre, ali bez oružja ili predmeta. Puno se naglašava driftovanje kroz krivine, jer vam ono donosi ubrzanje. Sistem je identičan Mario Kart-ovom, gde sakupljate nivoe „varnica“ na osnovu brzine i oštrine skretanja. Radi dobro, ali ponekad može postati čudno.
Frustraciju sam najviše imao sa kontrolama na kontroleru, posebno nakon nedavnog apdejta. Prilikom prolaska kroz menije, igra bi registrovala višestruke pritiske dugmeta, što bi dovelo do toga da ponekad automatski uđem u trku pre nego što sam hteo. Ovo, zajedno sa neujednačenom krivom težine, činilo je igru frustrirajućom u kasnijim fazama.
Sve ovo ukazuje na nedostatak poliranja. To su problemi koji bi mogli biti ispravljeni u budućim zakrpama, ali trenutno mogu ometati uživanje u trkama.
Uprkos ovim nedostacima, Victory Heat Rally je energetska i zabavna trkačka igra sa jedinstvenim retro stilom. Ali ispod tih svetlih boja i nostalgičnog dizajna, igra nedostaje poliranje i raznolikost koja bi je učinila trajnijim iskustvom.
