Domaće mačke su veoma smešne. Iako izgledaju kao ponosne, graciozne, nezavisne životinje, često unište taj imidž svojim nekontrolisanim ponašanjem, nezgrapnim pokretima i naklonostima u vidu udaranja glavom. Jadne stvari se trude toliko da zadrže vazduh nadmoći, ali su mnogo više privržene i smešne nego što bi vam one to dale do znanja. Stray, igra u kojoj igrate kao mačka, prikazuje oba aspekta ove životinje dok priča misterioznu cyberpunk priču.
Nakon što padnete u dugo zaboravljeni grad, vi – mali crveni mačak – morate da shvatite kako da pobegnete. Međutim, usput srećete B-12, pratilicu drona koja će vam pomoći da preživite u svetu gde gotovo nema organskog života. Mali robot može da vam prevodi, drži predmete i pruža uvid u vaše okruženje. Neobični duo udružuje snage da bi pokušali da pobegnu spoljni svet, ali i da saznaju više o tome šta se zapravo dogodilo sa gradom.
Igra je u velikoj meri linearna avantura koja vas vodi kroz različite okoline na način na koji samo mačka može. To znači da se istraživanje obavlja kroz precizne skokove, provlačenje kroz male proreze i korišćenje mačjih sposobnosti za rešavanje problema. Jedna od najvećih prednosti igre Stray je mačka sama po sebi, koja je divno animirana i lepo se kontroliše. Ne možete skačati kad god to poželite; mačke prave izračunate, namerne skokove, pa se na taj način i vi prisiljavate da usvojite tu karakteristiku.
Možda zvuči kao da to ograničava istraživanje, ali to nije slučaj. Većina poglavlja ima prilično jednostavan put, s vremena na vreme sakrivajući kolekcionarski predmet duž alternativne rute. Međutim, nekoliko nivoa je mnogo veće i omogućavaju vam potpuno istraživanje. Oblast koja se jednostavno naziva The Slums je mesto gde prvi put postajete slobodni, a to je prelepo, kompleksno mesto sa međusobno isprepletanim ćoškovima i prostorima svuda. Ima mnogo načina da se popnete, obiđete i prođete kroz ovu malu kutiju peska – toliko je gusto sa objektima na koje možete da skačete da ne možete a da ne prihvatite mačju radoznalost. Osim što nalazite nove lokacije, nagrađeni ste kolekcionarskim predmetima, zabavnim interakcijama i mestima za odmor i mačje dremanje.
The Slums je takođe mesto gde srećete potlačene robot žitelje grada, neki od kojih su oprezni prema vama, dok drugi pomažu vašoj stvari. U otvorenim poglavljima poput ovog, igra uparuje istraživanje sa istragom. Pretraživaćete nivo za specifične predmete, pomažući robotima da stignu do mesta gde sami ne mogu. Postoje opcione mini-questovi koji takođe podstiču temeljito pretraživanje mape. Na primer, možete tražiti note za jednog gitaristu robota, koji ih može odsvirati za vas.
Dok su neki delovi igre mirni i dozvoljavaju vam da istražujete u svom ritmu, drugi su malo više akcije ispunjeni. Neke delove grada infestirali su Zurkovi, mali stvorenja koja će napasti na prvi pogled. Veći deo igre vaša jedina opcija je da trčite i odbacite bilo koji ako vam se zalepi. Nisu previše teški za suočavanje, ali vam mogu brzo ubiti ako niste na oprezu. Neki nivoi koriste Zurkove kao deo ekoloških zagonetki, zadajući vam da ih odvučete tamo gde treba da budete. Ovi neprijatelji nude promenu tempa i takođe se vežu za ukupnu priču.
Drugi nivoi zahtevaju skriveni pristup, skrivanje u kutijama ili iza predmeta kako bi se izbeglo otkrivanje. Iako veći deo igre ima skakanje okolo i pronalaženje predmeta, pruža pristojan posao u pružanju raznovrsnosti unutar svojih sopstvenih ograničenja. Posetite širok spektar mesta, upoznajte mnogo robotskih prijatelja i predstavite se novim stvarima koje treba videti i raditi, čak i ako se osnove malo menjaju. Linearni nivoi su manje zanimljivi od otvorenih, ograničavajući vaše kretanje na uglavnom postavljenu putanju, ali stavljaju više naglaska na narativ kako bi vas držali u pokretu. U celini, igra ne preostaje svoj boravak, trajući negde između sedam i 10 sati, možda malo više ako želite videti apsolutno sve.
Sama igra je vrlo dobro osmišljena. Svaki deo okruženja je prepun detalja i vizualno je često vrlo lepo, posebno neon-osvetljene ulice i pretrpane zgrade koje se nalaze u otvorenim poglavljima. Zahvaljujući nekim sjajnim svetlosnim efektima i prekrasnoj muzici, cela igra prenosi melanholičnu, nadom ispunjenu atmosferu.
Nažalost, naišli smo na nekoliko grešaka koje su nas izvukle iz te uronjene postavke. Ponekad, skokovi mogu biti malo zahtevni za precizno usklađivanje, a povremeno kada se dogodi uspeh, može izgledati malo čudno. Takođe smo primetili nekoliko bugova, poput robota koji su zaledeni na mestu i sigurnosnog drona koji se divljački vrtio. Mnogi objekti imaju fiziku, što je sjajno s jedne strane jer možete usvojiti mačju naviku da rušite stvari s polica. Međutim, ovi objekti takođe imaju tendenciju da lete svuda ako s njima sudarite na pogrešan način.
Uprkos nekoliko grubih rubova, Stray je veoma živahan avanturistički naslov. Prilično je jednostavan, a pruža vam puno prilika da se osetite kao mačka, bilo da se trljate uz noge robota, grebete nameštaj ili pronalazite udobna mesta za dremku. Narativ ne dostiže očekivani emocionalni vrhunac, ali se polako otkriva tokom igre, sa mnogo zanimljivih detalja koje treba naučiti. Uparenost običnog ljubimca sa mračnom naučnom fantastikom odlično funkcioniše, rezultirajući jedinstvenom, zanimljivom igrom sa kvalitetima koji prevazilaze mane.