Šta dobijate ako dodate Stardew Valley, Minecraft i Animal Crossing u blender, ali zaboravite da dodate šarm i pristupačnost zbog kojih su te igre bile tako uspešne? Pa, nažalost, odgovor je prilično blag Staxel.
Moramo da dodamo da je Staxel daleko od užasne igre. Samo mu nedostaje osećaj originalnosti ili ličnosti koji bi mogao da pomogne da se prikrije koliko je sve to derivatno. Znate postavku; vaš avatar je predstavlјen sa raščupanom i oronulom farmom, a vaš je posao da vratite ovaj hrskavi komadić zemlјe u nešto što je potpuno nalik kući, i što je najvažnije, profitabilnije.
Da budemo pošteni prema Staxel-u, ostavlјa pristojan prvi utisak. U početku smo bili oduševlјeni koliko sve to izgleda divno, sa njegovim vizuelnim prikazima inspirisanim Minecraft-om i divnim malim gradom prepunim selјana i prodavnica. Tih prvih nekoliko sati provedenih lutajući po svetu i predstavlјajući se selјanima, zapravo su nas ispunili nadom da smo naišli na našu sledeću sudoperu. Takođe preuzimate zadatke pristojnim tempom, vodeći vas kroz osnovnu mehaniku igre od polјoprivrede, do izgradnje i formiranja odnosa sa stanovnicima grada.
Nažalost, taj osećaj avanture je ubrzo splasnuo, a verovatno će to biti i sa vama kada shvatite da je skoro svaki aspekt ove igre usavršen drugim unosima u životnu simulaciju/zanat/polјoprivredu.
Uzmite istraživanje, na primer. Ne može da se porekne da je uzbuđenje što ste ubačeni u nepoznatu zemlju isprva tu, ali ćete uskoro shvatiti da je svet u kojem živite mikroskopski i da pati od nedostatka raznolikosti u smislu bioma. Manje je odlazak u veliku avanturu da istražujete ekspanzivan neistražen svet, a više iskorak da biste razgledali zadnji vrt nove kuće u koju ste se upravo uselili. Sa nečim poput Minecraft-a, jedna od naših omiljenih stvari je da jednostavno odaberemo pravac i krenemo, nesigurni koji nas užitci ili užasi čekaju. Staxel-u nedostaje išta od te nepredvidljivosti ili osećaja obima, tako da je okruženje u kojem se nalazite tako malo.
Možda čitate ovo i mislite, „u redu, dakle, igra nije Minecraft, ne mora sve da nudi isti osećaj skale i obima“. Apsolutno se slažemo, ali nažalost, istraživanje i svetska raznolikost nisu jedina oblast u kojoj Staxel-u nedostaje ili je nepotrebno zamršen.
Nigde ova konvolucija nije očiglednija od sistema izrade; za iskustvo koje se predstavlja kao opuštajuća životna simulacija, pravljenje u Staxel-u često nije ništa manje nego vežba u frustraciji. Između stanica koje su potrebne za izradu građevinskog materijala i onih koje su potrebne za izradu sastojaka za kuvanje, izbrojali smo ne manje od desetak različitih stanica za izradu. Sam obim stanica nije problem sam po sebi, problem je u tome što pravljenje čak i najjednostavnijih objekata i struktura često zahteva da koristite mnoge stanice, sa malo ili nimalo objašnjenja o tome kako one međusobno funkcionišu.
Uzmite, na primer, potragu iz rane igre koja vam daje zadatak da napravite mesto za pecanje. Dobijate set nacrta potrebnih da napravite objekte koji su potrebni da bi se ribarski stub smatrao kompletnim. Jedan od objekata, kutija za mamac, zahteva neke bube i jednostavnu kutiju. Da biste napravili ovu „jednostavnu” kutiju, morate da izvršite akcije na najmanje tri različite stanice, pri čemu igra ne daje stvarne indikacije o tome koje stanice treba da koristite. Tek kada smo konačno popustili i pogledali wiki, konačno smo shvatili da je razlog zašto nismo mogli da popunimo kutiju na stanici za sklapanje bio taj što se zahtevalo da umesto toga koristim stanicu za kombinovanje.
Više zabune je usledilo kada se činilo da stanice koje su nam predstavljene u tutorijalu nisu uključivale stanicu za kombinovanje, što je dovelo do besciljnog lutanja dok nismo shvatili da je stanicu prodala prodavnica građevinskog materijala u centru grada. Nažalost, problem postaje još izraženiji kasnije u igri jer je potrebno više nacrta i složenih materijala (koji mogu da budu izuzetno teški da se pronađu).
Mi smo za složenost u crafting/life-simulacijskim igricama; poput Minecraft-a, Stardew Valley i the Rune Factory serije koje su pojele smešne količine našeg života. Ali ti naslovi odlično objasnjavaju pravila njihovih svetova u ranim fazama, tako da je igrač opremljen znanjem koje mu je potrebno da izađe i shvati složeniju mehaniku koja počinje da se uvlači. Staxel, s druge strane, baca vam ogromnu kutiju sa peskom za izradu sa malim uputstvima o tome kako se sve to uklapa.
Međutim, nije sve propast i sumor, i drugi aspekti iskustva su nešto bolji. Poljoprivreda može da bude prijatna i malo je intuitivnija od sistema izgradnje, a postoji određeni stepen zadovoljstva kada vidite kako vaša oronula farma prerasta u profitabilnu mašinu za pravljenje novca koja sadrži mnoštvo useva i stoke. Osim što služi kao odličan izvor prihoda, vaš proizvod možete da koristite i za interakciju sa Staxel sistemom kuvanja. Postoji ogroman raspon recepata koje treba da se skuvaju, i svi daju razne dodatke i pasivne prednosti, mada smo, doduše, u velikoj meri ignorisali kuvanje jer opet zahteva da se bavite neprozirnim sistemima izrade.
Sistem odnosa je takođe funkcionalan, iako je pomalo podbacujuć. Kao i sa drugim životnim simulacijskim iskustvima, davanje poklona i razgovori sa vašim sugrađanima videće da se vaš odnos povećava kako se povećava, a povremeno ćete dobijati zadatke kada dostignete određene prekretnice u vezi. Iako je zabavno gledati kako vaše veze rastu, a likovi na koje nailazite su svi s ljubavlju dizajnirani sa vizuelne tačke gledišta, sistem nikada ne daje osećaj da bolje upoznajete ove osobe. Nigde ne mogu da se nađu intrigantne pozadine slične glumačkoj ekipi Stardew Valley-a, i osim nekoliko čudnih redova tu i tamo, verovatno ćete se uskoro umoriti od angažovanja sa blagim spiskom u seriji.
A prethodna dva pasusa zaista ukratko sumiraju naša osećanja prema Staxel-u; čak i kada uspete na nekom frontu, taj uspeh ne dolazi bez opomene. Čak i hvatanje buba i pecanje, koji su lako bili naše omiljene aktivnosti, ubrzo se osećaju beživotno i beskorisno čim shvatite da godišnja doba ne utiču na raznovrsnost stvorenja i kriterijume u ponudi kao što biste očekivali. Rotirajući izbor buba i riba Animal Crossing-a, koji se menjaju iz meseca u mesec, daje osećaj avanture dok pokušavate da označite ovih poslednjih nekoliko naslova pre nego što se godišnja doba ponovo promene. Staxel, s druge strane, ubrzo gubi taj osećaj čuđenja čim shvatite da godišnja doba nemaju uticaja.
Da zaključim pozitivnije, reći ćemo da smo sigurni da postoji publika koja će verovatno voleti Staxel. Njegova šarmantna estetika i igra sa niskim ulozima sigurno će se svideti onima koji mogu da gledaju mimo nepotrebno frustrirajućih i neprozirnih sistema izrade. Doduše, ima mnogo toga da se uradi, i bez stvarnog sveobuhvatnog cilja ili vremenskih ograničenja koja se nadvijaju nad glavom igrača, to je naslov koji može da se igrati i upija u potpunosti u slobodno vreme. Nažalost, dok smo igrali, glavna misao koja nam je kružila mislima bila je kako bi radije igrali bilo koji broj drugih naslova koji su već usavršili različite sisteme na koje se Staxel oslanja, a nažalost, petlja.
Staxel ilustruje staru izreku, „majstor za sve zanate, majstor nijednog“. Uz sjajnu konkurenciju u ponudi, igra zaista treba da se istakne ovih dana da bi imala uticaj u žanru koji postaje veoma prepun. Nažalost, Staxel, sa njegovim frustrirajućim sistemima i nezanimljivom glumačkom postavom, otežava želju da ostanete i uživate u raznovrsnim petljama igranja koje se ovde nude, i teško je videti da se iko osim najposvećenijih fanova žanra oseća drugačije.
