Sheba: A New Dawn je dvodimenzionalna metroidvanija sa arapskom tematikom koju razvija Kashkool Games, studio sa sedištem u Arabiji. Igra obećava epsko putovanje kroz svet pun misterije i intriga, ispunjen nezaboravnim likovima s glasovnom glumom i uzbudljivom borbom. Da li će ova priča trajati kao 1001 noć ili će nestati u pesku vremena?
U svetu prepunom Džinova, koji mogu biti vaši najveći saveznici ili najgori neprijatelji, igrate kao Enar, običan pastir koji kreće u avanturu širom zemlje Šeba nakon što njegovo selo spali zli Džin, primoravajući ga da deli svoje telo sa Mirah, pobeglim Džinom. Sada putuje kako bi pronašao način da izbaci Mirah iz svog tela, a možda usput otkrije i svoju sudbinu. Priča… nije najbolja koju sam video. Neke delove priče možete lako predvideti, poput toga kako će se Enar i Mirah na kraju zbližiti, a meni je pozadina sveta bila teža za savladavanje nego zanimljiva, posebno nakon što sam odgledao desetominutno izlaganje priče. Svet izgleda prilično zanimljivo, ali je predstavljen na tako dosadan način da gubite interesovanje. To ne pomaže ni sa likovima koje nisam mogao da zavolim.
Iako mi se pisanje nije dopalo, grafika i umetnički stil su znatno bolji. Okruženja su detaljna i lepa, poput slike, a scene između nivoa su prijatne za gledanje. Što se tiče modela likova i neprijatelja, oni funkcionišu. Iako 3D model Enara izgleda malo lošije u meniju za likove zbog gubitka cel-shadinga, i dalje izgleda dobro, a sve njegove animacije napada su glatke i brze. Mislim da bi Mirah mogla da izgleda više eterično, kao što izgleda u raznim scenama.
Međutim, dosta o tome. Pređimo na igranje. Pošto je ovo metroidvanija, istraživaćete i boriti se tokom cele igre, pa hajde prvo da pričamo o borbi.
Borba je u početku prilično jednostavna, sa dve vrste zamaha mačem, ali kako napredujete kroz drvo veština, možete otključavati komboe kako biste učinili svoje napade malo efektnijim i naneli više štete. Pronašao sam da je spamovanje najjednostavnijih komboa prilično efikasno u početku, ali kombinovanje napada svakako je delovalo dobro. Kako vaša avantura napreduje, moći ćete da koristite druge mačeve različitih elemenata. Međutim, niste sami. Mirah vam može direktno pomoći u vašoj potrazi tako što će vam omogućiti da je prizovete na svoju stranu, bilo da dodate štetu svojim komboima po cenu korišćenja mane ili da ispali neku magiju na daljinu.
Sve ovo je sjajno, ali igra ne uči vas baš efikasno svojim elementima niti ako ste nešto otključali. Na primer, nakon što sam pobedio prvog bosa, moj lik je dobio novu ruku. Savršen trenutak da je isprobam, zar ne? Možda mi daju zagonetku ili izazov da mi pokažu šta može da uradi. Pa, ne, koliko mogu da vidim, to je samo promena modela lika, iako Mirah kaže da možda ima kul moći. Takođe nisam znao da li mogu da zarađujem poene veština prirodno umesto da se oslanjam na predmet pronađen u prodavnicama da bih unapredio svoje veštine.
Što se tiče istraživanja… imam nekoliko problema počevši od ekrana mape. Prikazana je u kvadratima sa procentom koji pokazuje koliko ste istražili i pronašli sve blago. Bukvalno nema ničega što bi vam pomoglo da se usmerite ka sledećem cilju. To podstiče istraživanje, ali češće sam se samo izgubio i proveo previše vremena lutajući, pokušavajući da shvatim gde treba dalje da idem. A dizajn nivoa može biti naporan za prolazak, posebno kada blokira područja proizvoljno umesto, recimo, da ih zaključava iza potrebne sposobnosti. Trebalo bi da vas mami da nastavite sa kritičnom stazom i vratite se kada imate prave sposobnosti, a ne da vas frustrira jer se osećate kao da gubite vreme. Da ne spominjem sve jeftine zamke i prisilne borbe kroz koje morate proći (koje se respawnuju) a koje su samo dizajnirane da vam iscrpe resurse. Nije sjajan osećaj kada vas podstiču da se vraćate u prethodna područja.
Ako umrete, vraćate se na naslovni ekran. Nema autosave opcije, možete sačuvati samo kod oltara rasutih po svetu koji takođe služe kao tačke za brza putovanja. Ovo može biti problem ako ne sačuvate redovno, jer možete izgubiti sate napretka u posebno nesrećnom susretu. Možete se izlečiti na ovim oltarima, ali morate platiti za to (što je dodato u hotfix-u, inače), i čak ni tada vam ne regeneriše manu. Iako je novac lako zaraditi, može vas zeznuti u nezgodnim trenucima. Zapravo, govoreći o plaćanju stvari, moraćete dosta da grindujete za novac da platite za napitke i poene veština. Posebno za napitke, jer će vam trebati svi predmeti za lečenje i oporavak od statusa koje možete dobiti. Ti status efekti su previše onesposobljavajući, a vreme koje je potrebno da prođu je predugo.
Imam još dosta problema koje nisam pomenuo. U kombinaciji sa ne tako korisnim ekranom mape, tu su i vaši statistički podaci, kojima možete dodeljivati poene za unapređenje nakon nivoisanja. Želim da donosim pametne odluke kada raspoređujem ove poene, ali ne znam šta ti statistički podaci tačno rade. Koliko mogu da vidim, nema opisa. Vidim da moji brojevi štete rastu ako stavim poene u Snagu, ali to je otprilike to. Ne mogu da vam kažem šta tačno znače Moć ili Fokus. Takođe, ponekad predmeti jednostavno ne rade. Postoje cooldown-i za napitke, ali kada želim da koristim svitak da dobijem poen veštine, jednostavno ga ne koristi bez obzira koliko puta pritisnem dugme za potvrdu. U najmanju ruku, igra radi veoma dobro sa vrlo malo zastoja u performansama, čak i na maksimalnim podešavanjima i neograničenom framerate-u.
Sheba: A New Dawn je solidna igra, ali ima nekoliko zaista frustrirajućih odluka koje je čine ne baš zabavnom. Njeno najveće promašivanje je nedostatak informacija i kako napredovati, suptilno ili na drugi način, i neke dizajnerske odluke koje mi nemaju smisla. Može biti dobra igra, ali je najbolje uživati uz vodič ili uputstvo uz sebe… što nije sjajno za sedmočasovno igranje. Ipak, planiraju se buduća ažuriranja, tako da ako vam se sviđa, ima još toga što dolazi ako budete čekali do oktobra 2025. za kompletno iskustvo.