Planeta nazvana TOI 700 e je verovatno stenovita i veličinom je gotovo jednaka našoj planeti (95 posto). Američka svemirska agencija NASA uočila je egzoplanetu veličine Zemlje koja kruži oko male zvezde udaljene oko 100 svetlosnih godina. Nebesko telo predstavlja četvrtu planetu koja je otkrivena kako kruži oko male, hladne M patuljaste zvezde TOI 700. Sve planete je otkrio NASA-in satelit Transiting Exoplanet Survey Satellite, odnosno misija TESS.
Još jedna planeta iz istog sistema, koja je otkrivena 2020. godine i nazvana TOI 700 d, takođe veličinom odgovara Zemlji. Obe egzoplanete se nalaze u naseljivoj zoni njihove zvezde, odnosno na udaljenosti koja potencijalno omogućava postojanje vode na površini. Mogućnost postojanja vode znači da bi planete mogle biti naseljive ili da su nekada bile.
Otkriće nove planete zvanično je potvrđeno u utorak na 241. sastanku Američkog astronomskog društva.
Male, hladne, M patuljaste zvezde poput TOI 700 uobičajene su u svemiru, a za mnoge je otkriveno da su „domaćini“ egzoplanetama poput sistema TRAPPIST-1 koji ima sedam egzoplaneta, a koje će posmatrati svemirski teleskop James Webb.
Kakva je ona zapravo?
Najbliža zvezdi je planeta TOI 700 b, koja 90 posto odgovara veličini Zemlje i koja obavi jednu brzu orbitu oko zvezde svakih 10 zemaljskih dana. Tu je i TOI 700 c, koja je 2,5 puta veća od Zemlje, a put oko zvezde pređe za 16 dana. Ove planete su verovatno „zaključane“ tako da su uvek okrenute istom stranom prema zvezdi, baš kao što je Mesec uvek istom stranom okrenut prema Zemlji.
Dve egzoplanete u naseljivoj zoni zvezde, planete d i e, imaju duže orbite koje traju 37, odnosno 28 dana. Razlog je to što su udaljenije od zvezde. Novootrkivena planeta je zapravo smeštena između ove dve.
Misija TESS je započela 2018. godine i prati delove noćnog neba tokom 27 dana, odnosno najsjajnije zvezde dok prati njihove promene u sjaju. Padovi u luminoznosti ukazuju na orbitiranje planeta dok prolaze ispred svojih zvezda, što se naziva tranzitima.
Misija je počela posmatrati južno nebo 2018. godine, a zatim se okrenula ka severnom nebu. Godine 2020. se misija ponovo fokusirala na južno nebo u svrhu dodatnih posmatranja te je otkrila četvrtu planetu u sistemu TOI 700.
