Need For Speed: Payback obećava kombinaciju nekih od najbolјih stvari koje je serija imala da ponudi iz njenih mnogih ponavlјanja. Želite policijsku hajku? Prilagodlјive, jedinstvene automobile? Vratolomije? Otvoreni svet? Fast i Furious nadahnutu priču? Sve je ovde, i proglašava se većim i bolјim nego ikad pre. I u igri, i za samoj seriju, ulog je velik. Može li Payback da usmeri Need for Speed do novog uspeha? Ili je to marka na franšizi?
Za Payback, Need For Speed ide na priču o plјački, odigranu na ogromnom igralištu zasnovanom na putu koje čini izmišlјenu rekreaciju Las Vegasa i usput privlači gore pomenute serijske događaje. Postoji izgrađeni deo Vegas Strip-a, mirna šuma preplavlјena planinskim vencima i stenovita pustinjska oblast. Sve ovo je divan prizor za gledanje dok kružite, a da nikada niste bili posebno angažovani. Payback pokušava da vas natera da istražujete uobičajenom kolekcijom brzih trkanja, skokova i razbijanja bilborda, ali ništa od toga posebno ne ističe bilo kakve zanimlјive znamenitosti izvan osnovne estetike. Jedino, najzanimlјivije otkriće koje možete da napravite su zapuštene, lјuske automobila koje možete da ugradite u prilagođenu vožnju iz snova. Payback je u suštini trkačka RPG-lite avantura, ali nedostaje joj nešto što je obično sinonim za RPG, karakter.
Igrate uglavnom kao Tyler Morgan, bez-entiteta glavni junak, još jedan snimak uobičajene vrste video igara Genericus Whiteboyus. Teško je reći da je mrziv, jer bi to značilo da čini ili kaže bilo šta što je vredno takvih osećanja, ali njegova ličnost u bež kašastoj kaši na njegov sopstven način. Nјegovi redovi (i većina ostalih) isporučuju se sa svim uživanjem nekoga ko je zamolio da izgovori predavanje u fitnesu o ispravnom postupku upotrebe trake za trčanje. Čitavo njegovo postojanje moglo bi da se izbriše i zameni avanturama menjača vašeg automobila i ne bi bilo ništa gore.
Ovo bi trebalo da bude uzbudlјiva priča o odvažnim plјačkama, izdaji i drugarstvu. Umesto toga, igra se odvija poput najneuklјučlјivije, nepomične sapunice. Jedina varijacija tona je snark i ‘zezanje’, oboje umorni i potpuno klišeirani. Iskreno do boga, ovde postoji neka isporuka rečenica koje zvuče tačno kao ošamućeni direktor kastinga koji čita redove na audiciji.
Ne pomaže u tome što igra zaokuplјa ovaj dijalog oko svega i ubrzo postaje beli šum. Međuscene su deset penija tokom radnog vremena igre, a ako vas ništa ne motiviše, one samo oduzimaju vreme koje bi moglo da se potroši u vožnji.
Milost je kad se tutorijali konačno završe, a vama je dozvolјena veća sloboda, jer iskreno, radno vreme Need For Speed Payback-a je mračno otelotvoreno. Početne forsirane trke na koje naiđete sadrže neke gumene trake za podizanje obrva koje izgleda da samo donose korist opoziciji. Isekli smo ugao u inače savršenoj trci i skliznuo na treće mesto u poslednjem uglu. Budući da igra odlučuje da drugi trkači koji se sudare ili nalete na vas nisu značajna akcija ni za koga osim za vas, osim ako ne postoje posebna pravila. Stvari su na početku neverovatno zaustavlјene i pokrenute, a prva od mana stvarne vožnje se uvlači, primetna jednostavno zato što se ništa drugo interesantno ne događa.
Jednom kada izađete u pravi otvoreni svet, stižete do uzbudlјivih akcionih delova priče. Pa, znali biste kad bi bilo više doslednosti oko toga. Tok Need for Speed: Payback se neprestano prekida, stavlјajući uzbudlјive trenutke iza nepotrebnih kapija, bilo da se radi o izlaganju priča ili međuscenama koje vam oduzimaju kontrolu pre nego što zabava počne. Očekivali biste da sami napravite vratolomije s obzirom na količinu prilika za to u svetu igara. Ali ako je priča umešana, onda ne, najbolјe se naviknite da zurite u izrazito neverovatne isečke vašeg automobila praveći smele skokove bez vaše kontrole. Shvatamo da je tu da pomogne da se privuče širi spektar sposobnosti igrača u igranje Payback, ali klizna skala koja daje igraču veću kontrolu nad tim trenucima kao opcija, bila bi u redu, takva kakva jeste, stvar je snishodljivosti.
Fokusirajući se na stvarnu akciju na putu, stvari se zaista pobolјšavaju. Napokon, jezgro nedavnih Need For Speeds-a bilo je savršeno u redu, a kada svi nepotrebni dodaci i mehaničko racionalizovanje ostavljeni pored puta, čista i prijatna arkadna trka će zablistati. Drifting je krajnje zadovolјavajuć, a obilazak raznih ulica, zemlјanih staza i krivudavih planinskih puteva uglavnom je solidno i prijatno. Svaki put kad prođu jezgra pozitivne tačke, pojavi se niz loše realizovanih ideja koje se upliću dobar sok, ali imajte na umu da još uvek postoji nivo uživanja koji može da se dobije iz Payback-ovih trka.
Strana potere u Need for Speed Payback je nažalost ne onakva kakva bi mogla da bude. Kao što smo ranije aludirali, umesto da je ima kao uvek prisutni deo Payback-ovog sveta, prisustvo policije je isklјučivo ograničeno na određene misije, a kada se pojave, susreti su više u vezi sa izbegavanjem nego borbom. Ponuda za uklanjanje izvanredna je po tome koliko je nezadovolјavajuća, što je očigledno razočaravajuće s obzirom na to da su teme plјačke. Bekstva mogu i dalјe da budu uzbudlјiva, naravno, ali vi se vraćate na pitanje najbolјih delova koji vam oduzimaju kontrolu, i još jednom pogrešno brisanje blati dobre stvari o Payback-u.
Napredak je još jedan predmet rasprave. U teoriji, sistem kartica koji se koristi za nadogradnju automobila je dobra ideja. Nadogradnja različitih automobila tako da odgovaraju različitim stilovima vožnje osigurava manje oslanjanja na nekoliko automobila, a vrlo je zabavno unositi i estetske promene u vaše favorite. Problem je u tome kako je postavlјen ovaj sistem napredovanja. Jednostavno rečeno, Payback je vrlo težak, a kad vidite da sedeći pored gotovo neizbežnih mikrotransakcija i slučajne prirode sistema kartica, nije teško osećati se cinično zbog čega tačno postoji. To što dolazi u igri koja je već opterećena lošim izborima to je čini utoliko žalosnijom.
Need For Speed Payback u osnovi nije loša igra, ona se samo utapa u lošim odlukama. Događa se pravi sukob ideja gde želi da bude dostupan, ali čini sve što je u njegovoj moći da razblaži radost koju u najbolјem slučaju pruža potreba za brzinom. Ako zaista želite da šira publika prihvati seriju, onda ići za agresivnom, teškom rutom na kojoj ste prisilјeni da slušate turoban dijalog koji pružaju animirane lutke iz prodavnica verovatno nije put napred.
Kada uzmete u obzir najbolјe od onoga što je ova serija dala u nedavnom sećanju, logično je da su Ghost Games pokušali da ispune ovog ogromnog trkača otvorenog sveta svim najbolјim trikovima iz prošlosti, ali to je značilo da su kompromisi, žrtve i bespotrebni dodatci previše prisutni, i zato je Need For Speed: Payback nažalost ne preterano prijatna vožnja.