Nakon pet godina relativne tišine, Metroid Prime 4: Beyond se konačno ponovo pojavio tokom ovogodišnjeg Nintendo Direct-a. Predivan trejler je postavio ton sa atmosferičnom muzikom, neprijateljskim novim okruženjima i mnoštvom Space Pirates-a koje će međugalaktička lovkinja na ucene Samus Aran uništiti. U objavi na X-u (ranije poznatom kao Twitter) u četvrtak, vodeći UI umetnik Retro Studios-a Jon Wofford detaljno je opisao proces modernizovanog redizajna Samusinog HUD-a — pogleda koji igrač vidi kroz njen vizir tokom većeg dela igre.
„Metroid Prime 4 je bio projekat iz snova, a moj omiljeni deo je bio dizajniranje, kreiranje i animiranje Samusinog HUD-a,“ napisao je Wofford. „Naučio sam mnogo tokom rada na Metroid Prime Remastered, i nadam se da se to vidi. Pogledajte moj ArtStation za dublji uvid!“ Woffordova objava završava linkom ka pomenutom ArtStation-u, koji sadrži mnoštvo screenshot-ova i kratkih opisa umetnika o procesu iza svake UI odluke, kao i pohvale Wofforda upućene njegovim kolegama „Jordanu Johnsonu, čija UI tehnologija omogućava sve ovo, i Nini Morris, za njen sjajan rad na skeniranjima,“ kao i njegovom „neverovatnom umetničkom direktoru, Jhoniju Ljungstedtu, za njegovu jasnu viziju i vođstvo.“
U opisu na ArtStation-u ispod screenshot-a HUD-a iz trejlera, Wofford je objasnio da mu je „cilj bio da kreira modernu nadogradnju vizira koja poštuje nasleđe Metroid Prime-a.“ Rezultat je minimalistički izgled sa linijskom umetnošću u poređenju sa HUD-om iz Metroid Prime Remastered (iako je to bio remaster, to je bila nadogradnja izgleda HUD-a koja nije promenila njegov tehnički raspored).
Naravno, najbolji UI elementi se besprekorno uklapaju u svet i ne osećaju se primetno, kako je Wofford napomenuo u odgovoru na svoju objavu na X-u: „Mislim da trejler takođe dobro pokazuje da HUD ne bi trebalo da pokušava da se takmiči sa neverovatnim okruženjima, likovima, osvetljenjem, animacijom, VFX… Stalno me zadivljuje talenat ovog tima.“
Woffordov rad na dizajnu UI-a u Retro-u ne uključuje samo Samusin vizir, već i UI u igri koji se pojavljuje na raznim računarima koje likovi koriste u Metroid Prime 4. „Vrlo su sitni na ovoj slici [ugrađeni ispod], ali jedna od mojih drugih zabavnih dužnosti na ovom projektu bila je koncipiranje i umetničko vođenje svih UI elemenata viđenih na ekranima u ovom području,“ napisao je Wofford. „Prave in-game assete izgradio je Kenneth Kozan, jedan od naših neverovatnih umetnika okruženja.“
Prilično je fascinantno pomisliti kako svaki deo igre ima dizajnera iza sebe — ili nekoliko njih — koji rade na tome da svaki deo doprinese koherentnoj slici, što je u ovom slučaju novi unos u dugotrajnom, sveobuhvatnom naučno-fantastičnom okruženju. Wofford opisuje svoje kolege kao „prave čarobnjake“ na svom ArtStation-u, što je sasvim fer.
