Nikada nisam bio ljubitelj tzv. „cozy“ igara. Uvek sam sklon da igru podignem na najviši nivo težine, nadajući se da ću videti ko će prvi popustiti – ja ili igra. Nešto u vezi sa ponavljanjem izazova iznova i iznova dok ga konačno ne savladam jednostavno mi prija. Ipak, nakon što sam odigrao Fireside, narativnu avanturu sa niskim ulogom iz studija Emergo Entertainment, konačno razumem privlačnost žanra „cozy“ igara.
Početak Fireside-ovog čarobnog putovanja ujedno je i njegov najmračniji trenutak. Nalazite se u čamcu za spasavanje tokom olujne noći na moru, bežeći od olupine svog potonulog broda. Zajedno sa brodom potonula je i sva roba kojom ste planirali da proširite svoj posao kao putujući trgovac, a ubrzo i vaš čamac za spasavanje podleže moru. Bivate izbačeni na obalu sa onim što ste uspeli da zgrabite u blizini, ostajući sa malo toga što možete nazvati svojim, osim svog novog života brodolomnika.
Budite se pod budnim okom Koste, kolege brodolomnika (da, većina važnih NPC-ova ima slična imena sa igrom reči), koji vam pomaže da se snađete i ohrabruje vas da izvučete maksimum iz svoje situacije. Srećom po vas, čitava gomila ljudi – i mitskih bića – nasukala se na ostrvu tokom godina, i svi su spremni da trguju s vama. Neki pojedinci će više ceniti određene predmete od drugih, omogućavajući vam da maksimizirate svoj profit ako imate robu koju oni traže.
Na nesreću, nezgoda sa tajanstvenim oltarom ostavlja vašu dušu neraskidivo povezanu sa čuvarom duhovnog čvorišta ostrva, Knackom, koji je pomalo mrzovoljan što je čvorište u neredu nakon godina zanemarivanja. Zahvaljujući ovom nenamernom povezivanju duša, vaši dani putovanja u fizičkom svetu su ograničeni na svega pet dana, iako prikupljanje materijala za unapređenje različitih aspekata vašeg novog doma može produžiti trajanje vaših putovanja. Međutim, nakon što istekne tih pet dana, bićete vraćeni kući sa samo nekoliko predmeta iz svog ranca.
Tokom svakog putovanja, možete prikupljati predmete za trgovinu kroz istraživanje. Svaka staza do sledećeg logorskog mesta nudi različite predmete koje možete pokupiti usput, stvarajući male strateške elemente u izboru pravca kojim ćete krenuti. Ponekad će vam putnici čak dati naznake o nekome u blizini ko želi određeni predmet. Možete čak kombinovati hranu koju pronađete kako biste napravili sve, od voćne salate do sode do… prženog sladoleda? Malo me zanima kakav je ukus poslednjeg. Bez obzira na to, kuvanje sve složenijih jela je odličan način da steknete predmete sa velikom trgovinskom vrednošću, oslobodite inventar i olakšate nabavku skupih materijala za unapređenje. Nema negativnih posledica eksperimentisanja, jer se predmeti ne troše ako ne mogu biti kombinovani.
Dok putujete između logorskih mesta, postoje i nasumični događaji na koje možete naići, a koji imaju različite ishode. Postoje optimalni ishodi za svaku situaciju, koji vam ili pružaju predmet ili duhovnu energiju, kao i neoptimalni ishodi koji iscrpljuju vašu duhovnu energiju. Novina u događajima počinje da bledi nakon što nekoliko puta naiđete na isti, jer su sami ishodi statični. Ipak, može biti zadovoljavajuće znati šta tačno treba uraditi u određenoj situaciji, a ponekad vaše akcije tokom susreta mogu imati posledice u budućnosti.
Duhovna energija je dragocen resurs u Fireside-u. Zarađujete je tako što ste pažljivi prema drugima, a iznos koji zaradite kroz trgovinu zavisi od toga koliko dobar posao ste ponudili. Možete koristiti ovu duhovnu energiju za slanje predmeta kući putem oltara, ili uštedeti dovoljno da zaradite duhovne tokene koji vam omogućavaju unapređenje samih oltara. To vam omogućava da započnete svoje putovanje iz oltara koje ste popravili, omogućavajući vam da maksimalno iskoristite svoje ograničeno vreme putovanja. Kada dođe vreme da se putovanje završi, otkrio sam da je mudro jednostavno predati bilo koje predmete koje ne možete poneti sa sobom bilo kome u blizini, samo da budete ljubazni (i da zaradite više duhovne energije).
Postoje tri glavna područja za istraživanje – delta reke, šuma i planina – iako ćete biti ograničeni na deltu reke kao početno područje dok ne napredujete dalje u priči. Svako područje ima glavnu narativnu liniju za praćenje u obnovi duhovnog čvorišta, kao i nekoliko sporednih priča gde možete pomoći sve zagonetnijim putnicima. Najbolji način da saznate šta treba da uradite je jednostavno razgovarati sa svakim koga sretnete, jer će vam obično ispričati glasine koje vode ka problemima koje treba rešiti u tom području. Moj omiljeni susret verovatno je bio sa aksolotom po imenu Iggy koji ima velike ambicije da postane zmaj. I ja bih, Iggy, i ja bih.
Svako područje takođe ima ambijentalnu muziku koja odražava njihovu temu. Muzika delte reke je uzdižuća i smirujuća, polako raste kao plima. Muzika šume je očaravajuća i tajanstvena, baš kao njeni najdublji delovi. Muzika planine je sumorna i refleksivna, kao da se dugačko putovanje konačno bliži kraju. U kombinaciji sa čarobnim, ručno crtanim umetničkim stilom, stiče se osećaj da je Fireside stvoren sa pažnjom i ljubavlju.
Kada sam završio svako područje, zavoleo sam sve ljude kojima sam pomogao usput. Bilo da sam pomagao sireni i obrnutoj sireni da razumeju jedna drugu, davao kapibari u mobilnom džakuziju kul naočare za sunce, ili pomagao ezoteričnom entitetu da postane „one-man“ bend, bilo je nečeg dirljivog u tome što sam pomogao ljudima da postanu najbolja verzija sebe, delimično zahvaljujući mojim naporima.
Iako svaki lik zauzima posebno mesto u mom srcu, nakon što sam završio svoje putovanje kroz Fireside, osećao sam se pomalo uskraćeno jer su vaši interakcije sa njima suštinski završene nakon što dobiju ono što su želeli. Za glavne NPC-e dobijate jednu rundu završnog dijaloga nakon što završite njihov niz zadataka, a zatim samo ponavljaju isti dijalog svaki put kada ih ponovo sretnete. Nadao sam se nekoj reakciji nakon što sam završio priču kada sam obilazio svako područje u svom pobedničkom krugu, samo da bih shvatio da će ona igra karata na koju su me stalno pozivali zauvek ostati prazno obećanje.
Svako putovanje dolazi do kraja, međutim, i programeri ne mogu pružiti beskonačan sadržaj samo zbog mog užitka. Moram se zadovoljiti iskustvima koja sam imao usput pomažući ovoj šarolikoj grupi likova, i nema sumnje da ću jednog dana ponovo igrati Fireside kada budem želeo da provedem opušteno veče sa starim prijateljima.
