Igre strategije i izgradnje gradova doživljavaju preporod u indie formatu, sa novim promenama koje osvežavaju žanr. Ovaj žanr dobija veliki podsticaj sa izlaskom Age of Mythology: Retold u septembru, pod okriljem Microsofta. 2024. godina već je donela jedno od najvećih lansiranja u obliku Manor Lords, koji dodaje stratešku dubinu inače opuštajućem žanru izgradnje gradova. Još jedna obećavajuća igra koja dolazi je Frostpunk 2, nastavak igre koja je revolucionisala stratešku izgradnju gradova kakvu poznajemo (uz dodatak post-apokaliptične teme). Bulwark: Falconeer Chronicles je još jedan uspešan nastavak koji menja formulu originalne igre, a ipak je zadržava svežom. Smatramo da igra “pokušava da pronađe svoju nišu sa dubokim world-buildingom i post-apokaliptičnom tematikom koja se dobro uklapa sa različitim elementima igre.” Još jedna obećavajuća nova indie igra u inače umirućem žanru je Fabledom, gde izgrađujete i upravljate selom iz bajke.
Fabledom je strateška igra izgradnje gradova koju je razvila kompanija Grenaa Games, a objavili su je Dear Villager i Doyoyo Games. Igra je izašla 13. maja 2024. godine za PC, a planirana je za PS5 i Xbox One X 9. septembra 2024.
Fabledom u velikoj meri pozajmljuje elemente iz igara Settlers i Anno. Uobičajeno je zapažanje da većina igara za izgradnju gradova u velikoj meri pozajmljuje elemente iz ovih serijala i dodaje određene nove preokrete kako bi njihova verzija bila zanimljiva. Postavljanje zgrada za određenu vrstu populacije radi održavanja proizvodnje robe pozajmljeno je iz Anno 1800, dok su vađenje resursa, prikupljanje poreza, širenje na nove regione i manuelno komandovanje vojnim jedinicama preuzeti iz Settlers 6. Glavni cilj je prikupljanje sirovih resursa pomoću primitivnih zgrada, a zatim njihova transformacija u bolje resurse. Farme mogu proizvesti pšenicu, koja se može žeti i prerađivati u mlinu u brašno. Na kraju, brašno treba ispeći u peći u hleb.
Što je resurs više u lancu proizvodnje, to su njegovi zahtevi složeniji. Gvožđe se može vaditi iz rudnika gvožđa, dok se ugalj može dobiti u kolibama za proizvodnju uglja uz pomoć seljaka, ali za pravljenje oružja u kovačnici potrebni su građani. Naravno, građani imaju više životne standarde od seljaka, pa im trebaju kondominijumi za stanovanje i zabavni sadržaji u obliku pozorišta — u poređenju sa tim, seljacima je dovoljna skromna kuća i mogu se zabavljati u gostionici. Kako populacija raste, otključavaju se sve složenije zgrade, omogućavajući postavljanje još složenijih lanaca proizvodnje.
Fabledom takođe omogućava igračima da kontrolišu heroja još od ranih faza igre. Heroj može biti prizvan iz svog šatora plaćanjem u zlatu. Heroj može istraživati napuštene strukture, ruševine i predmete vezane za zadatke kako bi započeo zadatke. Većina zadataka ima nekoliko koraka u kojima se moraju donositi odluke za napredak. Neki zadaci mogu se pokrenuti interakcijom s objektom u svetu igre pomoću heroja, dok se drugi automatski pokreću kao nasumični događaji. Dizajn zadataka je pomalo monoton, uglavnom zahteva dodatne resurse za dovršavanje zadatka u celini ili delimično. Neki nasumični događaji takođe nagrađuju resurs nazvan „čast“. Čast se, zauzvrat, može koristiti u drugim zadacima za postizanje određenog ishoda. Uvek je korisno gomilati ovu čast kroz dovršavanje zadataka, jer se kasnije može koristiti za bolje ishode.
Fabledom omogućava igračima da započnu u određenom regionu na mapi. Ova mapa se generiše iz nasumičnog semena i može se ponovo generisati ako igrač to želi. Različiti regioni imaju različite početne prednosti — neki mogu biti bliže okeanu, dok su drugi bliže planinama. Lično, uvek sam gradio na zemljištu koje ima ravnotežu između planina i koje je razumno blizu okeana, dok ima dovoljno ravnog terena za gradnju. Ostalim regionima vladaće različiti likovi. Diplomatski odnosi s ovim regionima mogu se voditi kroz nekoliko akcija. Na kraju, igračev heroj može flertovati i na kraju se oženiti/jednom od ovih likova, ujedinjujući dva regiona. Visoki odnosi s jednim regionom ne znače da će se ostalim vladarima to svideti — oni mogu (i verovatno hoće) uzvratiti, a igrač treba da bude spreman da se odbrani u takvom slučaju.
Fabledom ima mnogo sadržaja koje igrač može postupno otključavati kako napreduje kroz igru i stiče dodatne fablinge (ili seljane). Postepeni pad sadržaja osigurava da igrači ostanu zainteresovani izazivanjem “straha od propuštanja”. Mnogi napredni lanci resursa otključavaju se mnogo kasnije u igri, kada igrač podigne svoj mali fabledom na rang grada i otključa plemiće kao sloj za fablinge. Čak i pristupanje sloju proizvodnje za građane će potrajati uz pažljivo planiranje. Srećom, postoji vrlo korisna mehanika kontrole vremena koja omogućava igraču da uspori ili ubrza vreme.
Fabledom koristi karikaturalni šablon za dizajn različitih modela koji se koriste. Svi fablinzi izgledaju kao da su direktno izvučeni iz bajke. Čak i kuće i ostale strukture izgledaju kao trodimenzionalne ilustracije slika iz knjige. Vizuelni stil igre je prilično star, ali deluje prikladno s obzirom na okruženje. Čak i muzika odgovara srednjovekovnom osećaju koji je igra želela postići.
Fabledom radi glatko u većini slučajeva. Čak i s vrlo visokom gustinom fablinga na ekranu, nije bilo vidljivog usporavanja performansi. Postoji uočljiva količina zamagljenja pri pokretu, što otežava uočavanje mogućih mesta gde bi framerate mogao pasti — ali nije bilo primetnih problema čak i nakon dužeg igranja sa znatnom populacijom (i dok sam pokušavao da zumiram i odzumiram).
Fabledom je igra izgradnje gradova koja u velikoj meri pozajmljuje pozitivne aspekte prethodnih AAA igara, a ipak donosi svoj jedinstveni zaokret i okruženje kako bi se izdvojila. Igra nudi fantastične mehanike izgradnje gradova za igrače koji su novi u žanru, kao i dozu nostalgije za starijim fanovima.
