Previše je lako svaki taktički strateški potezni isometrijski RPG u kojem vas rastužuje smrt vaših vojnika proglasiti „XCOM sličnim“. Uzmimo za primer Crown Wars: The Black Prince, koji je skoro odmah bio okarakterisan kao srednjovekovni XCOM. To sugeriše da je igra samo prepakovan XCOM Enemy Unknown sa brzopoteznom izmenom okruženja. Srećom, Artefacts Studio nije bio lenj, i Crown Wars: The Black Prince je sasvim posebna igra.
Smeštena tokom Stogodišnjeg rata – koji je zapravo trajao 116 godina – Crown Wars stavlja igrača u ulogu feudalnog gospodara, koji očajnički pokušava da preživi u haosu srednjovekovne Francuske. Kampanja počinje nakon uspešne invazije kralja Edvarda III, tokom koje je kralj Francuske zarobljen. Ova praznina moći rezultira turbulentnim kraljevstvom prepunim rivalskih frakcija, lutajućih plaćenika i očajničkih ratnih bandi – savršeno okruženje za video igru. Crown Wars labavo prati istorijske događaje, ali stvari postaju više fiktivne kada se otkrije zla zavera koju igrač mora poraziti.
Postavka Crown Wars: The Black Prince je blago fantastična, iako nije u pitanju visokofantazijski svet sa zmajevima i džinovima, možete očekivati da vidite proklete engleske vojnike, alkemičare koji bacaju otrovne napitke i povremene borbe sa medvedima. Sve ove prenaglašene ludosti ublažene su regularnim istorijskim beleškama i analizama od strane programera, što je pametna integracija koja zasenjuje veće developere i izdavače.
Zaplet, koji se prenosi kroz seriju kratkih scena i tekstualnih okvira, zauzima drugo mesto u odnosu na stratešku akciju koja se nudi. Naravno, ovo je potezna igra, ali nemojte misliti da nudi letargično iskustvo. Nasuprot mnogim njenim savremenicima, vojnici, vitezovi i strelci u Crown Wars brzo se kreću po bojnom polju. Zapravo, iznenadićete se kada otkrijete da vaš Lovac može preći ogromnu udaljenost, preskočiti nekoliko gomila sena i još uvek imati dovoljno poena za kretanje da udari nesumnjivog plaćenika po glavi.
Brzina je ono što čini igranje Crown Wars tako privlačnim; velike strategije nisu osmišljene s promišljanjem, već se taktike implementiraju s brzinom i energijom. Napadi se brzo mogu prebaciti sa zaobilaženja, na lažne napade i lažno povlačenje dok vaš mali odred od četiri do šest likova pleše po nivou. Za poteznu igru, dinamizam ovde prisutan je opojan u svojoj hitnosti.
Ovo je u kontrastu sa elementima na početnom ekranu, gde možete uređivati svoj zamak koristeći sve one divne resurse koje ste prikupili tokom brojnih bitaka. Zauzvrat, otključavate nove klase likova, predmete za jednokratnu upotrebu, kao i mnoštvo oružja i oklopa. Za razliku od XCOM-a, gde je vreme ključni element na mapi kampanje i igranje može brzo da izmakne kontroli, u Crown Wars nema potrebe za žurbom. Misije kampanje će strpljivo čekati na vas, omogućavajući igraču da obavi okršaje, pljačke i spasavanja kako bi podigao nivo svojih likova.
Takođe, očekujte određenu dozu grindovanja, jer morate podići nivo svoje ekipe boraca do potrebnog nivoa da biste prešli na sledeću misiju priče. Veoma različito od XCOM-a, ali na svoj način zabavno, jer je ulaganje u svoje ratnike vredno vremena. Sa avatarima i oružjem koje koriste, otključavaju se različite sposobnosti, a likovi visokog nivoa mogu postati nezaustavljivi demoni krvavog nasilja.
Kontrole na konzoli su dovoljno pristojne, iako povremeno pomalo nezgodne, ali je sa kamerom za igrača Artefacts Studio najuspešniji. Možete bez napora zumirati i diviti se zadnjici svog Paladina u svoj njenoj oklopnoj slavi, pre nego što se povučete u daleki pogled odozgo na celo bojno polje jednim potezom palice. Nivo kontrole kamere je jednostavno veličanstven. Nažalost, isto se ne može reći kada je na potezu neprijatelj, jer kamera često ne prikazuje ono što biste želeli da vidite, redovno promašujući neprijateljske napade i pokazujući vam crkveni zid ili deo drveta. Bizarno je kako kamera tako spektakularno propada, i to svakako ometa sposobnost igrača da identifikuje pretnje tokom neprijateljskog poteza.
Veštačka inteligencija neprijatelja je slična… zanimljiva, recimo. Povremeno osmisle neke hrabre strategije, ali prečesto se suočavate sa neprijateljima koji su preplavljeni potpunom glupošću. Kada koriste napade sa efektom na području, često će pogoditi tri svoja vojnika da bi pogodili samo jednog vašeg. Takođe će trošiti poene za akciju besciljno trčeći, ostavljajući ih bez napada kada konačno dođu na poziciju. Takođe ćete se suočiti sa previše padova igre – barem na PS5. Srećom, sistem automatskog čuvanja je robustan, tako da se gubi malo napretka igrača.
Definitivno ima mnogo stvari koje treba ispraviti ovde, posebno da bi se izazov podigao na nivo koji očekuju posvećeni ljubitelji strategija. Jasno je da je Crown Wars namenjen baš njima, jer igra malo objašnjava svoje sisteme početnicima, očekujući od igrača da shvate stvari kroz prethodno iskustvo sa strateškim igrama ili metodom pokušaja i pogrešaka. Definitivno nije za one koji su novi u žanru.
Crown Wars: The Black Prince nije samo srednjovekovni XCOM, to je veoma specifična igra. Potezna igra koja nudi brzu i frenetičnu strategiju, ograničena slabom veštačkom inteligencijom, nekonzistentnom kamerom i previše grešaka.
