Neverbalno pripovedanje u video igrama često se povezuje sa promišljenim, dirljivim, intrigantnim i nekada tužnim pričama. Naslovi poput Journey, Limbo i Inside pričaju emocionalne priče koristeći atmosferu, prirodu i statičke slike kako bi izgradili svet oko vas i uspostavili njegovu mitologiju. Ponekad ove priče bude vašu maštu, dok druge diraju vaše emocije. Bez obzira na to, implementacija neverbalnog pripovedanja ima veliki potencijal da ostavi snažan utisak na igrače koji su spremni za ovu avanturu. Što se tiče Blanc-a, ostavlja me osećajem ispunjenosti ali i olakšanja.
Blanc se reklamira kao prijateljska kooperativna avantura smeštena u čudesni, poetski i ručno crtani svet, naglašavajući kooperativno iskustvo između laneta i vuka koji moraju da se probiju kroz ogromnu, snežnu divljinu. Dok igrate sa prijateljem, zaduženi ste za korišćenje jedinstvenih sposobnosti lana i vuka kako biste rešavali zagonetke i kretali se kroz ručno crtane sekvence. Tokom mog igranja, igrao sam kao lan, s kratkim nogama. Budući da sam bio viši od vuka, lako sam mogao da skačem preko i na teže dostupne platforme. Mogao sam gurati kutije glavom, i čak sam mogao da se nagnem kao rampa kako bih pomogao malom vuku da me prati prema gore.
Uživao sam u kooperativnom gamplay-u koji Blanc nudi. To, zajedno sa neverbalnim pripovedanjem, omogućilo je mom partneru i meni da doživimo dirljivu priču između dva mlada životinjska lika koji traže osećaj doma. Blanc uspešno podstiče pristupačnu saradnju koju mnogi hvale kod igre It Takes Two, iako na znatno jednostavnijem nivou. Zagonetke su jednostavnije i oslanjaju se na vizualne znakove koji su (većinom) istaknuti i odgovaraju belom lani i crnom vuku. S obzirom na to da su kontrole jednostavne, ne treba očekivati širok spektar zagonetki osim guranja, lagane interakcije i povlačenja. Moram reći da zagonetke nisu kopirane jedna od druge, pa moram pohvaliti Blanc što se udaljava od ponavljajućih zagonetki i više se okreće nijansiranim zagonetkama.
Priča u Blanc-u je epitet kratke, ali slatke. Više puta sam tokom ovog pregleda spomenuo da je pripovedanje neverbalno, i moram naglasiti koliko je Blanc uspešan u komuniciranju osećaja gubitka, usamljenosti i zbunjenosti. U retkim trenucima nade, moj partner i ja smo uživali u veselju i toplini koja je dolazila iz igre dok su lan i vuk veselo trčkali kroz sneg. Iako se priča završava na smislen način, moram reći da sam želeo da priča ide još dublje korišćenjem drugih radnji kako bi unapredila priču. Bez spojlera, ali bilo je dva takva trenutka sličnih „šokantnim trenucima“ (to je sve što ću reći) koji su izazvali istu emocionalnu reakciju. Jednom je bilo uznemirujuće, dva puta ponavljajuće. Moram reći da sam nakon što sam se osećao loše nakon gledanja filma The Fox and the Hound, bio oprezan da pratim priče dva različita fauna. Ali, bez otkrivanja priče, naglasio bih da se priča završava na odgovarajući način i izbegava preterano emotivne trenutke kakve biste očekivali od igre It Takes Two (znate na šta mislim, ljudi).
Razumem da je sve u Blanc-u ručno crtano, i moram reći da je prelepo za naslov koji ističe estetiku olovkom/ugljenom na papiru. Nivoi i likovi iz Casus Ludi zrače životom dok su ograničeni na nacrtanu 2D ravan. Na jednom mestu gde smo se penjali prema oblačnom nebu, nisam mogao da se ne divim neujednačenim potezima koji čine tamne i olujne oblake. Animacije vuka i lana su čiste i povezuju se sa smešnošću. Gledajući vuka kako se muči sa svojim kratkim nogama koje mašu naokolo, nisam mogao da se ne nasmejem.
Takođe moram pohvaliti Casus Ludi što je stvorio i implementirao tako jednostavan, ali efikasan soundtrack u Blanc-u. Ako ste upoznati sa jednostavnom klavirskom pratnjom igre Untitled Goose Game, originalna muzika u Blanc-u će vam se činiti kao stari prijatelj koji vas grli u snežnom decembarskom popodnevu. Upotreba klavira (i tišine!!) pojačala je estetiku gubljenja u snežnoj mećavi, i tako dobro je radila u poboljšanju emocionalnih putovanja lana i vuka. Zvukovi galopiranja kroz sneg i led su bili realistični i bili su šlag na tortu koji nudi Blanc kada je u pitanju postavljanje raspoloženja.
Da, Blanc je kratka igra – dovoljna da se završi u jednom kratkom sedenju. Moj partner i ja smo sedeli u nedelju uveče u 20:00 da je igramo, i završili smo celu priču u potpunosti i odgledali celu špice sekvencu do 22:00. Iznenađujuće je koliko emocionalne dubine je izraženo kroz tu kratku dvosatnu igru, ali želeo bih da je bilo više toga da se doživi unutar igre. Vredi je ponovo igrati kao drugi lik samo da biste doživeli ono što je vaš partner doživeo.
Blanc je gotovo savršeno radio na našim računarima. Moj partner i ja smo koristili DualSense kontrolere tokom ovog perioda recenzije, pa ako imate Steam/DualSense/drugi kontroler na raspolaganju, koristite ih za igranje igre. Sreli smo nekoliko vizualnih artefakata na ekranu koji su bili rezultat online igranja, ali nisu uticali na pravilnu igru. Nije bilo kašnjenja, ali je vuk povremeno trzao dok je moj partner skakao sa leđa lana i prelazio prepreke. Takođe je bilo malo bagova u vezi sa veštačkom inteligencijom prema kraju igre koji su nas primorali da restartujemo trenutno poglavlje jer se veštačka inteligencija koja je kontrolisala likove koje smo pomagali zaglavila i nije pratila naša kretanja. Ako/kada naiđete na ove manje probleme, jednostavno ponovo pokrenite poglavlje. Nisu kritični, ali razumem frustraciju igrača zbog toga što su „zaglavljeni“.
Veoma sam zadovoljan co-op iskustvom koje nudi ručno crtani Blanc od Casus Ludi. Kratka priča o lanetu i vuku je zaista emotivna, i ostaviće vas osećajem potpunosti kada se završe špice. Da, ova igra je izuzetno kratka, ali vredi je igrati u snežno veče ili na romantičnom sastanku. Ako tražite co-op naslov koji će vam ponuditi jednostavnu, ali emocionalno efikasnu igru, ne tražite dalje od Blanc na PC-ju.