Dobro je poznato kako društvena izolacija potiče niz zdravstvenih problema, od povećanog rizika od srčanih bolesti do moždanih udara pa i prerane smrti. Stariji su pritom posebno ranjivi. Ipak, redovne interaktivne umetničke aktivnosti uz pomoć digitalnih tehnologija koje omogućuju povezivanje na daljinu pomažu ljudima da očuvaju svoje fizičko, mentalno i socijalno zdravlje.
Do tog su zaključka došli autori studije, objavljene u časopisu Frontiers in Medicine, koji je pokazao kako izleti u virtualne muzeje mogu značajno poboljšati zdravstveno i mentalno stanje starijih ljudi koji retko izlaze iz svojih domova. Kanadski istraživači pritom su sarađivali s Montrealskim muzejom likovnih umetnosti (MMFA).
Studija Univerziteta u Montrealu pokazala je učinkovitost redovnih, jednosatnih virtualnih obilazaka muzeja koji su uključivali i razgovore s kustosima. Do sličnih je rezultata došla i prethodna, “pretpandemijska” studija u sklopu MMFA programa za starije osobe “Četvrtkom u muzeju”. Ta pilot studija iz 2018. pokazala je kako aktivnosti temeljene na umetnosti mogu poboljšati dobrobit, kvalitet života i zdravlje starijih osoba.
U međuvremenu, Istraživački centar Gerijatrijskog univerzitetskog instituta u Montrealu u saradnji s MMFA i Univerzitetom u Montrealu razvija novi program spajanja umetnosti i zdravlja “Arts & Longevity Lab” kako bi se što bolje razjasnila povezanost razgledavanja umetnosti u virtualnom svetu i ljudskog zdravlja.