Nedavno sam po drugi put prestao da igram Destiny 2. Bio je to odnos ljubavi i mržnje, nikada baš u potpunosti toksičan, ali uvek sa onim zloslutnim osećajem da bi se stvari mogle brzo pogoršati. Nije problem bio u žanru (uvek bih mogao da pokrenem neku igru poput Borderlands ako osetim potrebu), već u Bungie-u – sa njihovim postupcima, sve gorim pripovedanjem i gotovo svime što dotaknu. Sa tim u vidu, prišao sam igri The First Descendant sa određenom sumnjičavošću. Predugo sam bio u svetu live-service igara, previše puta sam se upuštao u loot shootere. I nakon svega toga, The First Descendant me je gotovo ubedio da nikada više ne uzmem nijedan live-service loot shooter u ruke.
The First Descendant se odvija na svetu po imenu Ingris. Kao što biste mogli pretpostaviti, svet je u nevolji. Čovečanstvo je na ivici istrebljenja zbog dvostruke pretnje: transdimenzionalnih Vulgusa i čudnih Kolosa. Dimenzioni zid, koji je držao Kolose van Ingrisa, počeo je da se raspada bez nade u obnovu. Pre nekoliko decenija, ljudi su otkrili ostatke Predaka, prethodne vrste koja je razvila izvanredne tehnologije koje su, kako se čini, bile korišćene protiv Kolosa. Sa tim tehnologijama, super-vojnici poznati kao Descendants (Potomci) su krenuli u borbu i počeli da potiskuju pretnju. Sada je potrebno samo pronaći nekoliko artefakata poznatih kao Gvozdena srca da bi se zapečatila pukotina, porazili Vulgusi i osiguralo da se Kolosi nikada ne vrate. Naravno, to neće biti tako jednostavno.
Vizuelno, The First Descendant je upečatljiv. Nexon i Magnum Studio su iskoristili Unreal engine i doneli raznovrsna bogata okruženja, elaborate dizajne oružja i blistave specijalne efekte. Dizajni stvorenja Vulgusa su nejasno humanoidni, ali prilično preteći, dok su Kolosi titanski i čudni. Različite komponente opreme i oružje izgledaju prikladno za kvazi-sci-fi okruženje, ali su i dalje prepoznatljivi na neki način. Baš kao i u igrama Destiny i Warframe, pozadine izgledaju dovoljno prostrane i prirodne, podstičući vas da istražujete izvan granica zona po kojima se krećete. Međutim, u jednom važnom aspektu The First Descendant promašuje. Konkretno, u interakcijama sa NPC-jevima. Razgovaraćete sa mnogim likovima dok napredujete kroz igru, a svi oni imaju izraz lica poput lutke. Još gore, tokom razgovora, kamera je zaključana na lik sa kojim ste započeli razgovor, čak i ako drugi likovi doprinose razgovoru, ali nisu u kadru ili su samo delimično i loše postavljeni unutar kadra. Ovo je izuzetno neobično, posebno kada se uzme u obzir da su neki od tih razgovora o „ozbiljnim“ temama, ali izrazi lica uopšte ne odgovaraju rečima koje se izgovaraju ili tonu kojim se izgovaraju.
Ovo nas dovodi do zvučnih i vokalnih elemenata. S jedne strane, The First Descendant ima prilično dobro teksturisan zvučni pejzaž u smislu zvučnih efekata. Oružja su prepoznatljiva, iako se ne može razlikovati između dva oružja iste kategorije. Jedna od sitnica koje sam voleo bila je ta što ste mogli dobiti ideju da su drugi igrači u oblasti samo po zvuku pucnjave koja odjekuje preko mape. Postoje dobro izvedeni zvučni signali kada se određene važne mete pojave na bojnom polju ili kada izvodite određene radnje. S druge strane, muzika u igri me nije baš privukla. Teško je zapravo je primetiti, što je problem za igre ovakvog tipa. Uzbudljive borbene himne i dobro komponovane scene pomažu da se akcija proda. Ipak, ne mogu se setiti nijedne pesme koja je ostavila utisak na mene. Glasovna gluma je mešavina dobrih i manje dobrih performansa. Ali ozbiljan faktor iritacije je činjenica da su titlovi nametnuti na svaku izgovorenu reč, a titlovi ne odgovaraju uvek rečima koje se izgovaraju. Da postoji način da se titlovi isključe, ne bi bilo toliko iritantno. Ovako, gledajući koliko je lokalizacija loše urađena, ne uliva mi baš poverenje ili radost.
Igra The First Descendant se više oslanja na paradigmu Warframe-a nego Destiny-a. Perspektiva je iz trećeg lica, iako ciljanje kroz nišan nekih oružja prelazi u perspektivu prvog lica kako biste bolje videli metu. Tu je mnogo akcije sa trčanjem i pucanjem, uz dodatak kuke za grappling kako biste se nosili sa vertikalnošću okruženja. Međutim, osnove igre su više usmerene ka „trčanju“ nego „pucanju“. Zapravo je novost morati ozbiljno brinuti o broju metaka nakon „beskonačnih kinetičkih“ oružja iz Destiny 2, ali istovremeno je malo naporno kada morate pratiti četiri različite vrste municije. U poređenju sa izuzetno glatkim pucanjem u Destiny ili čak malo manje glatkim osećajem u Warframe, čin stavljanja čelika na metu u The First Descendant se oseća neuredno. Čak i nakon što sam se poigrao sa brzinom kursora (što ne bi trebalo da radite), postoji osećaj nesigurnosti pri ciljanju mete. Raznolikost oružja svakako omogućava određeni stepen „dovoljne“ preciznosti za automatske puške i mitraljeze, kao i teške mitraljeze i raketne ili granatne bacače. Ali izviđačke puške se generalno osećaju nezadovoljavajuće. U onome što bi moglo biti prvi put, nisam čak ni dodirnuo snajpersku pušku jer nisam bio siguran kako će zapravo funkcionisati. A kao pravilo, volim snajperske puške u igrama.
Ako ovo nije dovoljno loše, mehanika prelaska kroz zone na mapi pokazuje ozbiljne probleme. Jedna od stvari koju sam voleo kod Destiny, i koja je učinila da bude teško napustiti je osećaj prostranstva. Imali ste velike mape sa svim vrstama malih kutaka i zakutaka koje ste mogli istraživati. U Warframe-u postoje vrata na izlasku iz hubova, iako se to nije činilo u originalnoj verziji. Ipak, The First Descendant vas vodi kroz narativ na šinama kroz seriju velikih prstenastih mapa kroz koje (nakon što otključate celu zonu) ne možete zapravo prolaziti. Postoje jasne barijere/gateovi koji razdvajaju mape na manje sekcije, ali gateovi funkcionišu kao teleporti umesto običnih vrata. Očigledno je bilo previše očekivati da igračima bude omogućeno da se slobodno kreću i lutaju kroz zone. Borbe sa Kolosima nisu mnogo bolje, odvijaju se u ogromnim arenama koje morate pristupiti kao zasebnoj aktivnosti. Borbe su pomalo zabavne, ali ne mogu da zamislim da pokušam da ih soloiram. Nisam toliko mazohista.
Još gore, ne čini se da postoje slučajne „patrolne“ aktivnosti koje je Destiny koristio da mape učini dinamičnim. Ono što imate su iste misije koje ste preduzeli tokom glavne priče da biste otključali mapu, uz nekoliko sporednih aktivnosti. Igrate ih iznova i iznova, bruseći se za zapanjujući niz materijala za izradu komponenti za razna „Ultimate“ oružja (ekvivalent „Exotic“ oružja u Destiny) ili novih Descendants. Baš kao i u Warframe-u, otključavate nove heroje tako što prikupljate materijale dok ne sakupite sve delove potrebne za otključavanje nekih likova na koje ste naišli tokom kampanje. Ovo je verovatno drugi najveći neuspeh u gameplay-u: nemilosrdno brušenje povezano sa gacha mehanikama koje se osećaju na ivici zloupotrebe. Uključivanje battle pass sistema samo ovo čini još iritantnijim, posebno kada je to jedan od najškrtijih battle passova koje sam video u dugo vremena. Da, igra je nominalno „besplatna za igranje“, ali nedostaje joj mehanizam da igrači zarade premium valutu, kao što je to moguće u Warframe-u ili čak Helldivers II, a to zauzvrat ometa sve od predsetova loadouta do ubrzavanja funkcije „istraživanja“ koja stvara komponente za nadogradnju.
Ali, kao što sam spomenuo, ovo je drugi najveći neuspeh. Najveći neuspeh The First Descendant-a su narativni elementi. Priča kampanje dok vas vodi kroz različite sektore ispunjena je nespretnim dijalogom i otrcanim elementima priče. Deluje kao da je neko imao lošu ideju za anime seriju, a zatim je na neki način učinio još gorom adaptirajući je u video igru. Jednostavno smo ubačeni u priču kao jedan od mnogih likova koji nastanjuju svet i očekuje se da znamo određene tačke istorije i pozadine dok smo potpuno nesvesni svega ostalog. Dok su predmeti za istraživanje razbacani ovde i tamo, mnogo je manje opsežni ili elaborirani od svega što su Bungie ili Digital Extremes skovali. Koliko god lepo bila renderovana okruženja, svet ne nosi težinu. Worldbuilding, kako eksplicitan tako i implicitan, nema nikakvu težinu.
Još gore, nemamo nikakvu veliku naklonost prema likovima sa kojima se susrećemo. U najboljem slučaju, ravnodušni smo. U najgorem, pitamo se kako, dođavola, nisu ubijeni od strane viših autoriteta ili neprijateljske akcije. Imam osećaj da ova igra nije prvobitno bila zamišljena kao multiplayer loot shooter, već kao single-player akciona igra. Ako grešim, onda mi ideja da postoji posebna misija za otkrivanje prošlosti jednog heroja govori da je ovo u suštini narativni dizajn komiteta, sa potpuno predvidljivim rezultatima. U kombinaciji sa problemima lokalizacije i nedostatkom emotivnosti kod NPC-ova, vaša potencijalna investicija u okruženje ili priču je ravna nuli.
The First Descendant deluje kao pokušaj da se na brzinu unovči na loot shooterima pre nego što je dno ispalo tokom COVID godina. Nesumnjivo je vizuelno lep, ali u svakom drugom važnom aspektu je gluplji od vreće čekića. Iako je teoretski moguće da se revidira u nešto bolje, kao što je bio slučaj sa Warframe-om, ne bih vam savetovao da zadržavate dah čekajući da se to dogodi. Postoje druge igre, a neke od njih više poštuju vreme i energiju igrača nego ova.
