Ovo je budući dodatak nuklearnoj trijadi, sredstvo odvraćanja te avion za najkompleksnije misije!
Ratno vazduhoplovstvo SAD-a i proizvođač Northrop Grumman u Kaliforniji su noćas prvi put javnosti otkrili svoj novi borbeni avion, nuklearni strateški bombarder B-21 Raider, koji će u budućnosti postati osnova njihove borbene avijacije i flote bombardera SAD-a. Kroz godine ovaj će zrakoplov zameniti već ostarele B-1 Lancer i B-2 Spirit, pa će uz B-52 ostati kao glavni bombarder Ratnog zrakoplovstva u narednim desecenijama.
B-21 Raider prvi je u svetu avion koji je u potpunosti izrađen prema standardima šeste generacije borbenih aviona i kao takav trebao bi definisati novu eru borbene avijacije. Njegove mogućnosti prodiranja iza neprijateljskih linija, veliki dolet i mogućnost nošenja raznovrsnog naoružanja osiguraće, kažu, SAD-u “ čuvanje mira kroz odvraćanje pretnji celog sveta“.
NAJMANJE 100 ZRAKOPLOVA
Ovaj avion prvi je novi bombarder za SAD u više od tri decenije, odnosno prvi takav predstavljen nakon kraja Hladnog rata. Ratno vazduhoplovstvo planira da ga u operativnu upotrebu pusti u narednih nekoliko godina, a s vremenom će od Northrop Grumm-ana naručiti najmanje 100 primeraka – svaki od kojih će ih koštati u proseku 692 miliona dolara. Ova je cena, kažu, rezultat programa rezanja nepotrebnih troškova i detaljne kontrole svakog troška povezanog s razvojem aviona i pripadajućih mu tehnologija.
Trenutno se na proizvodnim linijama nalazi šest primeraka B-21, sve odreda test modeli. Vreme prvog leta bit će objavljeno naknadno. Za to nije postavljen fiksni rok, već će on ovisiti o spremnosti zrakoplova za taj korak. O tome, i daljnjem napretku razvoja i testiranja, zavisiće i početak isporuke, odnosno uvođenja aviona u službu.
Proizvođač navodi kako je cela arhitektura ovog zrakoplova otvorena, što znači da će i u budućnosti moći biti prilagođavana novim tehnologijama i modernizirana, kako bi SAD mogle održati korak sa suparnicima u okruženju rastućih pretnji. Nadogradnje će moći biti inkrementalne, a ne u „block“ varijantama kao što je do sada bio slučaj kod većine borbenih aviona. To će učiniti B-21 avionom koji kontinuirano evoluira kako bi bio spreman odgovoriti na buduće izazove.
B-21 Raider zamišljen je kao vazduhoplov za dalekometne napade, prikupljanje obaveštajnih podataka, izviđanje i nadzor, izvršavanje elektronskih napada, pružanje podrške u komunikacijama i slične operativne zadatke. Nosiće konvencionalno ili nuklearno naoružanje, sa oružjem za napad ili pak za lansiranje krstarećih dalekometnih raketa. Navodi se kako će, uz misije s posadom, s ovim bombarderom biti moguće izvršavati i misija u potpunosti bez posade.
Povrh borbenih svojstava i najmodernije tehničke opreme, karakterizira ga i nova generacija tehnologija za osiguravanje prikrivnosti (stealth), koja izvire iz naprednih materijala i tehnika proizvodnje, a spremna je zaobići sve protiv vazdušne sisteme sa kojima će se susretati.
Kad je reč o softveru, on je za B-21 izrađivan na agilan način, što uz korišćnje modernih proizvodnih procesa i alata za digitalno inženjerstvo osigurava smanjenje rizika povezanih s proizvodnim procesima. Sistemi za održavanje i razvoj bombardera potpuno su migrirani u oblak, pa će, zajedno s „digitalnim blizancem“ B-21 u oblaku, poslužiti za smanjenje troškova korištenja i održavanja ovih vazduhoplova, kao i za lakše implementiranje softverskih nadogradnji u budućnosti.