Lilja and Natsuka Painting Lies je najnovija vizuelna novela od produktivnog i visoko cenjenog developera Frontwing. Ovoga puta dobijamo kinetičko iskustvo slepe slikarke i njene entuzijastične asistentkinje.
Hajde prvo da postavimo očekivanja za igru: ovo je kinetička novela, tako da je priča linearna i nema izbora. To znači da je iskustvo, po definiciji, potpuno vođeno od početka do kraja. Ovaj izbor dizajna neće zadovoljiti neke igrače i trebalo bi ga uzeti u obzir pre igranja.
Sa tim na umu, Lilja and Natsuka Painting Lies priča priču o jedinstvenom dvojcu. S jedne strane, imamo Lilju (čije se ime na japanskom čita kao Liria), veoma talentovanu slikarku koja je pretrpela strašan udarac za svoje veštine: izgubila je vid.
S druge strane, Natsuka je njena asistentkinja i naš pogled kroz novelu. Vedra i vesela, ona je tip devojke čija je vesela priroda apsolutno očaravajuća i koja uvek pokazuje svoju iskrenu prirodu. Iako ponekad deluje glupo i naivno, može biti iznenađujuće pronicljiva.
Ove dve devojke ne mogu biti različitije, i jasno su dizajnirane da naglase svoje suprotstavljene prirode. Lilja je pragmatična, prava definicija racionalnosti, do te mere da to dovodi do njenog kreativnog zastoja. U međuvremenu, Natsuka je tip osobe koja deluje pre nego što razmisli, vođena isključivo instinktima.
Međutim, ovaj neobičan dvojac ima fantastičnu hemiju. Njihovo poverenje jedno u drugo omogućava im da postanu komplementarni umesto da se sukobljavaju. Natsuka potresa Liljin unutrašnji svet svojim živopisnim opisima i emotivnim zapažanjima, dok Lilja prisiljava svoju asistentkinju da više razmišlja za sebe.
Priča Lilja and Natsuka Painting Lies počinje kada su se Lilja i Natsuka već neko vreme poznavale i rade na stvaranju nove slike za klijenta. Kao takvi, vidimo njihov odnos već u pokretu pre nego što ga pravilno gledamo kako sve počinje u kasnijem poglavlju.
Da bi slikala, Lilja zadaje Natsuki da traži stvari koje bi mogle privući njenog unutrašnjeg umetnika. To uključuje živopisni svet koji Natsuka opisuje, njen pozitivan pogled na ljude i sjaj njenih reči. Što više istražuje priče klijenata, to su bliže kreativnoj iskri.
U svakom poglavlju, dvojac stvara nove slike koje fundamentalno potresaju perspektive njihovih klijenata i daju im novi pogled na svet. U početku, ovo može delovati pomalo repetitivno. Ipak, poslednje dve epizode donose velike preokrete i čine fantastičan veliki finale dok igra dalje razvija odnos između naših glavnih likova.
Njihov odnos ima određenu romantičnu napetost, ali Lilja and Natsuka Painting Lies nije baš yuri. Gotovo da nema scena gde dve uživaju u očiglednoj romansi ili poljupcima, a kamoli bilo čemu izvan toga, jer je igra striktno za sve uzraste.
Međutim, to ne znači da ne dele intimne trenutke. Mnoge scene pokazuju koliko su se zbližile i koliko mogu spustiti gard jedna pred drugom. Ponekad se čini kao da su srodne duše, povezane mnogo dublje nego neki parovi ikada.
Jedna tačka koja takođe značajno unapređuje priču je njeno istraživanje filozofskog pogleda na život. Svako poglavlje je prilika da se razmisli o ljudskoj prirodi, uticaju trauma i kako naše perspektive zaista mogu uticati na naše postupke.
Pisanje igre donosi fascinantne perspektive dok Natsuka i Lilja raspravljaju o stvarima. Umesto da se oslanjaju na zdrav razum kao njihov moralni kompas, uvek razmišljaju o stvarima na osvežavajuće načine koji često cene ljudsko iskustvo. Nesavršenost rađa značenje, a svako ima svoju priču u životu.
Takođe je zanimljivo primetiti kako je većina Lilja and Natsuka Painting Lies strukturirana u formatu dijaloga sa izgovorenim rečenicama. Igra potpuno izostavlja naraciju, a mi čak možemo čuti unutrašnje glasove. Ovo dodaje brz tempo narativu i snažan osećaj prisustva za likove.
Tekst engleske verzije teče vrlo dobro i čini zanimljivo čitanje. Bilo je vrlo malo čudnih situacija, poput rečenice koja je bila teško prevediva jer ime lika takođe znači „Noć“ na japanskom. Međutim, tekst je lako razumljiv čak i u tim retkim okolnostima.
Što se tiče audio-vizuelnih aspekata igre, Lilja and Natsuka Painting Lies sija kroz prelepe ilustracije. CG-ovi deluju kao slike sa snažnom umetničkom kompozicijom, posebno tokom nekih „samostalnih trenutaka“ sa našim glavnim dvojcem.
Međutim, čak je i osnovni dizajn likova od strane kippua impresivan. Likovi su vrlo upečatljivi, njihove facijalne ekspresije su zapažene, a oni sjajno koriste pozadine, pozicioniranje kamere (sa povremenim zumiranjem) i boje. U međuvremenu, zvučna podloga pojačava emotivne elemente priče svojom upotrebom instrumenata.
Lilja and Natsuka Painting Lies uspeva da stvori snažnu emotivnu priču o devojkama koje ponovo uspostavljaju vezu sa svojim dušama tako što se uranjaju u prošlost da bi zamislile budućnost. Sa filozofskim perspektivama o životu i pisanjem koje vrednuje ljudsko iskustvo kao nešto vredno, ova kinetička novela pogađa sve prave note da postane instant klasik žanra.
