Changpeng Zhao, poznat kao CZ, započeo je izdržavanje svoje zatvorske kazne u zatvoru niske sigurnosti u Lompocu, Kalifornija. Ovaj događaj predstavlja značajan trenutak za kripto zajednicu koja je iskazala snažnu podršku bivšem izvršnom direktoru Binance-a, najveće svetske kripto berze. Potvrdu o njegovom zatvaranju dala je njegova pravna ekipa iz Latham and Watkins.
Reakcija kripto zajednice uglavnom je bila pozitivna. Mnogi članovi vide Zhaovu odluku da izdržava kaznu kao strateški potez za zaštitu Binance-a od potencijalnih negativnih posledica. Jedan korisnik na Redditu izrazio je mišljenje da su Zhaove akcije ključne za održavanje stabilnosti Binance-a, posebno imajući u vidu negativan uticaj koji je kolaps FTX-a imao na kripto industriju. Korisnik je primetio da su Zhaov priznavanje krivice i ostavka bili neophodni koraci za obezbeđivanje kontinuiteta Binance-a i sprečavanje slične katastrofe.
Zhao je takođe podelio svoje planove za period nakon izlaska iz zatvora, nagoveštavajući snažnu nameru da ostane aktivan u svetu kriptovaluta. Planira da zadrži svoje trenutne kripto posede i bavi se pasivnim investiranjem, što ukazuje na njegovo stalno poverenje u tržište. Zhao vidi ovaj period kao važnu fazu za sektor kriptovaluta, naglašavajući potrebu za pridržavanjem propisa i pravila.
U aprilu, Zhao je osuđen na četiri meseca zatvora od strane sudije Richarda Jonesa u Okružnom sudu SAD-a za Zapadni okrug Vašingtona. Optužbe protiv njega odnosile su se na aktivnosti pranja novca u Binance-u. Pored zatvorske kazne, naređeno mu je da plati kaznu od 50 miliona dolara. Ova kazna bila je znatno blaža od tri godine koje su preporučili savezni tužioci, što odražava značajno smanjenje u odnosu na prvobitne smernice za kaznu, koje su sugerisale kaznu od 12 do 18 meseci. Zhaova pravna ekipa zatražila je kaznu od pet meseci uslovne kazne.
Pre nego što je dobio kaznu, Zhao je javno uputio izvinjenje, priznajući svoj neuspeh u implementaciji efikasnog programa protiv pranja novca (AML) u Binance-u. Izrazio je žaljenje zbog svojih postupaka i preuzeo punu odgovornost, ističući da je proveo značajno vreme razmišljajući o svojim greškama.
U novembru, Zhao je postigao nagodbu sa vladom SAD-a kako bi rešio dugogodišnju istragu o Binance-u. Kao deo ovog sporazuma, dao je ostavku na mesto izvršnog direktora. Ova nagodba uključivala je značajnu finansijsku kaznu, pri čemu je vlada SAD-a naložila Binance-u da plati 4,3 milijarde dolara u kaznama i oduzimanju sredstava. Zhao je lično pristao da plati dodatnu kaznu od 50 miliona dolara.
Iako više nije na čelu Binance-a, Zhao ostaje značajna figura u kompaniji, navodno držeći oko 90% udela. Njegovo angažovanje u kompaniji i široj kripto zajednici verovatno će se nastaviti i nakon izdržavanja kazne, s obzirom na njegove navedene planove i stalnu podršku iz raznih krugova.
Obim Zhaovog navodnog nedoličnog ponašanja uključivao je svesno neuspeh u uspostavljanju robusnog AML programa, kako je propisano Zakonom o tajnosti banaka. Ovaj neuspeh omogućio je Binance-u da obradi transakcije koje su uključivale prihode od ilegalnih aktivnosti, uključujući transakcije sa pojedincima u jurisdikcijama pod sankcijama. Ovaj nedostatak usklađenosti doveo je do značajnih kazni i sankcija koje su izrečene i Zhao-u i Binance-u.
Podrška kripto zajednice Zhao-u oštro se razlikuje od sudbine druge istaknute figure u industriji, Sama Bankman-Frieda, osnivača FTX-a. Bankman-Fried trenutno izdržava znatno dužu zatvorsku kaznu od 25 godina zbog prevara sa hartijama od vrednosti i srodnih prekršaja. Za razliku od Zhao-a, Bankman-Fried nije postigao nagodbu sa vladom i suočio se sa ozbiljnijim ishodom, uglavnom zbog obimne saradnje njegovih bivših saradnika sa tužiocima.
Među onima koji su pisali u podršku bio je Zhao-ova sestra, Jessica Zhao, koja je istakla bratovu posvećenost etičkom ponašanju, navodeći njegove napore da obezbedi da Binance nikada nije zloupotrebio sredstva korisnika tokom pada FTX-a. He Yi, još jedan suosnivač Binance-a i majka troje Zhao-ve dece, opisala je Zhao-a kao čuvara sektora kriptovaluta, naglašavajući njegovu posvećenost uprkos nedostatku jasnih regulatornih okvira.
