Najvažniji deo Gibbon: Beyond the Trees – zaista, njegov najbolјi deo – je naglašena poruka o krčenju šuma i uništavanju staništa i njihovom srceparajućem uticaju na ugrožene životinje. Igra nije striktno beskonačna trkač, ali crpi dovolјno inspiracije iz žanra da napravi poređenje. Pozadina se stalno pomera udesno, dok kontrolišete gibona koji se lјulјa i roni kroz bujne krošnje drveća koje zovu domom. Ta pozadina brzo postaje tamnija, jer priroda ustupa mesto oštrim mašinama i okrutnim lјudima. Igra ima nekoliko mehaničkih i tehničkih problema, ali na nešto više od sat vremena, teško je ne preporučiti je.
Zbog njegove kratkoće, oklevamo da kažem mnogo o priči. Igrate ružičastog gibona koji živi u džungli neimenovane nacije jugoistočne Azije sa žutim gibonom i bebom lјubičastim gibonom. Tri gibona mirno žive među drvećem, a onda priča kreće. Igra prolazi kroz detalјan narativ bez apsolutno nikakvog dijaloga, samo akcije. Nije revolucionarna, ali duboko utiče. Programere Broken Rules treba pohvaliti koliko su nijansi uspeli da spakuju u tako mali paket, kao i konsultacije sa organizacijama koje rade na očuvanju životne sredine u delovima jugoistočne Azije tokom razvoja.
Igra koristi igru kako bi prenela narativne elemente i ličnosti likova na jednostavne, ali efikasne načine. Pink se ne plaši da juriša unapred u potencijalno opasne situacije, što pokazuje kako umete da ih odigrate, a žuti će vas čekati kada zaostanete, pružajući vam ruke da ih zgrabite i izvedete dodatni skok, pokazujući da postoji lјubav između ova dva primata. Kada prvi put počnete da se susrećete sa lјudima, igra ne gubi vreme naglašavajući koliko su oni zastrašujući. Od njih nikada ne dobijate ni trunke saosećanja; u najbolјem slučaju nezainteresovanost, u najgorem – nasilјe. Pozadina se neprestano udalјava od zelenila koje ova stvorenja nazivaju domom. Kao igrač, vi ne možete da se vratite, ali ni oni.
Nažalost, ovaj reciprocitet između tema i mehanike nastavlјa se kroz Gibbon: Beyond the Trees manje povolјne elemente. Kako se svet i životi gibona pogoršavaju, tako se pogoršavaju i kontrole i brzina kadrova, ali ne na način koji se oseća nameran.
Kontrolna šema je jedinstvena i inovativna na papiru, posebno u poređenju sa drugim igrama Gibbon: Beyond the Trees je mehanički sličan. Ružičasta boja automatski hoda podrazumevano, ali držanje jednog dugmeta omogućava vam da beskonačno prelazite preko grana i drugih površina, a držanje drugog dugmeta omogućava vam da trčite preko njih. Otpuštanje bilo kog dugmeta omogućava vam da skočite. Tokom većeg dela igre, cilј je da pametno iskoristite vaše sposobnosti da dobijete što je više moguće zamaha. Nema života, nema sakupljanja predmeta, nema opcionih cilјeva, ali dovolјno je igrivosti da traje priča koju Broken Rules žele da vam ispričaju.
Ali kontrolni sistem je komplikovaniji od pritiska na dva dugmeta. Na vrhu vam je rečeno da trčanje smanjuje vaš zamah, osim ako ne trčite niz nagib, što ga pretvara u brz tobogan. Takođe morate da otpustite dugme za zamah malo pre kraja grane, inače ćete izgubiti zamah. Morate da budete precizni u pogledu onoga što zgrabite, jer postoji šansa da ćete se zakačiti za baldahin, što – pogađate – smanjuje vaš zamah. Postoji mnogo zanimlјivih mehanika u radu, ali su ponekad bile previše nezgrapne s obzirom na to da dovode samo do jednog od četiri efekta: podizanja, spuštanja, brzog ili sporog kretanja.
Priznajemo da smo loši u ovim kontrolama. Stalno smo zaboravlјali da otpustimo dugme za lјulјanje i tužno bi pali sa kraja grane. Zatekli smo sami sebe kako slučajno preskačemo svaki nagib nadole na koji smo naišli, i ne želeći da izgubimo zamah više nego što smo već učinili, retko smo dodirivali dugme za trčanje u drugom poluvremenu. Postoji dugme za okretanje unazad koje vam daje ogroman zamah po cenu gubitka kontrole nad Pink-om na nekoliko sekundi, što nas je ometalo koliko i pomoglo, i teško je osloniti se na takvo kockanje u igri ovako brzog tempa. Prevrtanje unazad i svaka druga mehanika najbolјe funkcioniše kada ste na velikoj nadmorskoj visini, ali je izuzetno teško povratiti vazduh kada ga izgubite, barem ne bez klizanja do zaustavlјanja.
Gubitkom zamaha ili dodirivanjem tla igra nije gotova (većinu vremena), ali ćete naići na jednu ili dve velike jame na svakom nivou za koje vam je potrebno dovolјno zamaha da ih preskočite ili padnete i vratite se na poslednju kontrolnu tačku. Ne volimo ove jame jer smo upali u svaku koju smo sreli. Ovo nas je vratilo na prethodnu kontrolnu tačku, često nekoliko puta, da ponovimo iste zamahe u istim okruženjima, u nadi da ćemo sledeći put dobiti dovolјno zamaha. Razočaravajuće je da igra tako kratka može da se ponavlјa. Još gore je jedno poglavlјe koje igra kao jedna duga scena jurnjave. Uzbudlјivo u teoriji, ali u praksi ste kažnjeni ne samo pitovima, već i udarcem ako se približite zemlјi. Bez obzira koliko smo bili blizu kraja, zatekli smo se kako se vraćamo na jednu kontrolnu tačku na pola nivoa više od deset puta, što je bila naša najniža tačka sa Gibonom: Beyond the Trees. Osim što je predstavlјala neki izazov, osećali smo da bi igra bila bolјa bez ikakvih neuspešnih stanja, jer u tim trenucima neki od šarmova igre nestaju.
Sjajno je što su programeri isprobali nešto potpuno novo u pogledu kontrole, i kao i sve ostalo u igrici, lјulјanje izgleda (bar za naše nekulturno oko) autentično u odnosu na temu koju pokušava da prikaže. Ali postoje tačke kada je mehanika previše nezgrapna za ovako kratku igru. Gibbon: Beyond the Trees nudi Liberation Mod nakon završetka priče koja izgleda kao zaista beskonačno iskustvo sa proceduralno generisanim okruženjima i cilјevima koje treba očistiti. Liberation Mod, mehanički govoreći, je odličan način da fino podesite i uhvatite se u koštac sa ovim kontrolama, ali pad u jamu briše sve vaše cilјeve, tako da se nismo upuštali previše duboko u to. Ali posle nekog vremena možemo da vidimo sami sebe kako se vraćamo u Gibbon: Beyond the Trees, kada želimo da prošetamo kroz drveće nekoliko minuta.
Brzina kadrova u igrici pada pred kraj na Switch-u, kako pozadina igre postaje složenija. Ne pomaže to što ova složenost otežava da znate šta možete, a šta ne možete da zgrabite, ili kada da pustite da biste mogli da skočite. Takođe smo otkrili da je početno vreme učitavanja nenormalno dugo, ali ne uvek, što nas je navelo da pomislimo da je možda bag.
Pozitivno:
- Prelepo ilustrovani nivoi
- Emotivna priča o uzroku iz stvarnog sveta
- Eksperimentalna, ambiciozna šema kontrole
- Beskrajna mogućnost ponovnog igranja uz Liberation Mod
Negativno:
- Kontrole mogu da budu previše komplikovane
- Ponavlјajuća stanja neuspeha
- Problemi sa brzinom kadrova kvare iskustvo pred kraj
- Nedosledno, često dugo vreme učitavanja