S obzirom na to da se 2023. godina privodi kraju, možda biste pomislili da je najgora igra godine već spremna za nominacije. Međutim, poslednjih nekoliko nedelja pojavile su se nekolike kasne prijave, od Stray Souls i Skull Island: Rise of Kong do The Walking Dead: Destinies, a sada i Flashback 2.
Za razliku od drugih naslova, 2.5D bočno-skrolujući/shoot ’em up igra Microids-a ima određeni pedigre. To je nastavak cenjenog naučnofantastičnog platformera iz 1992. godine Delphine Software International-a, koji je dobio pohvale zbog rotoskopske animacije. Pripovedanje priče i rešavanje zagonetki takođe su bili na mestu, a prijem je bio toliki da je dobio nastavak, Fade to Black, 1995. godine. Dakle, gde se uklapa Flashback 2?
Priča počinje sa Conradom B. Hartom, agentom Galaktičkog biroa za istrage, koji se budi povređen u izgorelom laboratoriji. Njegov prijatelj Ian je nestao, ali se na kraju ponovno sreće sa AISHA, veštačkom inteligencijom u oružju. Dok Conrad izlazi na nepoznatu planetu u potrazi za informacijama o Ianovom mestu boravka.
Sveukupno, to nije najgori početak, čak i dok izvršavate misije kako biste zaradili kredite i kupili mecha kako biste pobedili protivnika lokalnog mafijaškog šefa. Dobijate lep mali gravitacioni bicikl, putujete kružnim putem kako biste posetili lokacije poput Pacifike, Arktike i drugih, isporučivali pakete i saznali više o zlu korporaciji i otporu koji se bori protiv njih. Stil umetnosti ponekad je privlačan svojom osvetljenjem i paletom boja, a animacija, iako nije tako glatka kao originalna rotoskopska igra, nije sasvim užasna.
Međutim, čim napustite laboratoriju, performanse počinju opadati, a svaki osećaj kontrole kvaliteta izlazi kroz prozor. Relativno fluidni frejm-rejt postaje seckav, čak i kada se malo dešava, pretvarajući jednostavno istraživanje u zadatku. Ne brinite, jer vas prvi pravi borbeni susret uvodi u nešto još gore: neugodne kontrole i nespretno nišanjenje.
Ne samo da je uzaludno koristiti zaklon jer se ne možete izvući da biste pucali na neprijatelje, već imate i punjivi štit koji neutrališe štetu. Trčanje unaokolo, pritiskanje dugmeta za pretragu i korišćenje medkitova dok divlje nišanite, nadajući se da ćete pogoditi nešto – čak i ako je vaš pokazivač direktno na neprijatelju – put je do uspeha. To je jednako nespretno koliko i nezadovoljavajuće.
Ponekad nišanjenje nije potpuno smeće i lako se usmerava prema ciljanom meti bez problema. Drugi put, ne možete ga usmeriti na neprijatelje iznad sebe ni pod razno. Neprijatelji ne reaguju na vatru i umiru nakon dovoljno udaraca, što može delovati kao previše puta. Igra vas potpuno preplavljuje medkitovima, kao da zna koliko je borba naporna i pokušava vam pomoći.
Prelazak u 2.5D stilu kretanja, koji omogućava kretanje gore-dole u okruženju, zajedno s levo-desno, takođe je iritantan. Suditi svoj položaj može biti teško, lako se zapetljati u objektima, posebno u nekim tesnim područjima. Za franšizu koja ima reputaciju u platformiranju, videti kako je ono izvedeno u Flashback 2 je šteta.
Gore od borbe i platformiranja je prikradanje. Ako ste nepomični iza zaklona dok neprijatelj prolazi, onda je dobro, ali zaboravite kretanje dok im se leđa okreću, inače ćete odmah biti primeteni. Uključuje se alarm, a neprijatelji u oblasti napadaju. Raspustite ih, i stvari se vraćaju u normalu kao da su svi drugi neprijatelji na lokaciji srećno nesvesni. To je glupo koliko i uništava imerziju.
Veći problemi sa Flashback 2 počinju nakon što se Helen Clark, prijateljica Conrada iz Akademije GBI, pridruži njemu. Prvo morate pratiti Helen i stajati pored nje dok ona hakira različite sisteme i otvara put napred. To dobro funkcioniše u New Tokiju, pogotovo dok dvojac izbegava neprijateljske snage i stalno se kreće. Nivo gde Conrad mora prolaziti kroz neprijateljski brod kako bi spasao Helenu takođe nije užasan u tempu i akciji.
Titan Jungle je mesto gde sve dolazi do kraja. Pored nepouzdanog platformiranja, još gore performanse, preteranog blica i novih nespretnih mehanika, postoje delovi gde Helen ne može pratiti, a igra postaje softlocked (jer je potrebna za napredak). Ponovno učitavanje prethodnog čuvanja jedina je opcija. Bolje vam je da se nadate da nije fajl koji nije korumpiran.
Toliko drugih stvari, velikih i malih, potpuno uništavaju doživljaj. Tako nazvani borbeni meč sastoji se od dva spora mehanizma koji se bore bez odziva na jedina dva napada koja imate. S druge strane, veštačka inteligencija je dovoljno loša da možete proći bez mnogo problema. Neki terminali za čuvanje rade, a drugi ne. Obratite pažnju na obaveštenje „Čuvanje igre“ u svakom trenutku ako ne želite ponoviti neke delove.
Terminali za čuvanje koji rade mogu se aktivirati samo jednom, što je zbunjujuće. Ne možete ponovno napuniti svoje oružje bez nišanjenja. Ne možete upravljati menijima pomoću D-pada. Dobijate neki oklop koji se može uključiti i isključiti, i osim u jednom trenutku sa opasnim gasom, nemam pojma koju funkciju obavlja u borbi. Kada koristite punjivi štit, oklop će i dalje trpeti štetu, ali vaše zdravlje neće. Neka ima smisla.
Animacija se baguje u nekim nasumičnim trenucima, mada se brzo ispravi. Međutim, videti kako Conrad odjednom skida lift iz nepoznatih razloga još uvek je čudno. Neki neprijatelji, poput prikrivenih Morphs-a, ne mogu se okrenuti, što dovodi do nespretnih borbi gde se pomeraju na mestu, upijajući metke pre nego što se povuku ili umru pre nego što završe svoj dijalog. Bilo bi smešno da nije tako tužno. U jednom trenutku u Titan Jungle, bljesak sigurnosnih kamera pre aktivacije počeo se pojavljivati na ekranu, čak i nakon što se prošlo kroz taj deo, i nije prestao.
Razmena dijaloga koja bi se trebala odigrati na ekranu za učitavanje prilikom putovanja svemirskim lukom dešava se dok likovi pešače gradom. Bagovi izgleda da su beskrajni, i nemojte ni počinjati o NPC-ima koji podižu ruke kada Conrad uperi pištolj prema njima, čak i onima na drugom spratu pre nego što se pojavi u vidokrugu.
Priča može biti intrigantna kada nije uništena sramotnim dijalozima i dosadnim zapletima (ta osoba koju ste mislili da je saveznik zapravo je izdajnik. Gasp). Conrad deluje kičasto, pogotovo kada komunicira s AISHA, ali atmosfera ima pulpni osećaj kao u akcioni filmu iz osamdesetih. To nije sjajno, ali nije ni potpuno bedno.
Kada se pridruži Helen, razgovori postaju nespretni. Morphs imaju zlokoban plan koji bi mogao srušiti poredak univerzuma kakav poznajemo, a ovi tinejdžeri pričaju o pogrešnim narudžbinama kafe dok trče kroz opasnu džunglu. Dovoljno je za poželeti da plan Morphs-a uspe i da čovečanstvo propadne.
Šteta je jer postoje neki trenuci u kojima dinamika daje naznake zabavnog naučnofantastičnog trilera, ali ih pokvari ostatak igre. Nažalost, ispravljanje svih ovih problema sa performansama, bagovima i čudnim dizajnerskim odlukama ne čini Flashback 2 automatski dobrom. Samo manje lošom.
