Back to the Dawn vas stavlja u ulogu jednog od dva moguća protagonista. Thomas je istraživački novinar koji je otkrio tajnu o gradonačelniku koji prima mito. Na njegovu nesreću, napravio je grešku i zamerio se gradonačelnikovom ličnom „rešavaču problema“, pa mu je namešteno krivično delo i poslat je u zatvor u pokušaju da se diskredituju njegovi izveštaji. Bob je policajac na tajnom zadatku, poslat u zatvorski sistem da dođe do centra misteriozne zavere koja preti celoj zemlji. Obojica imaju samo 21 dan da se izvuku iz svojih nevolja pre nego što ih zadesi jeziva sudbina – kao i sve oko njih.
Back to the Dawn radi fantastičan posao u stvaranju zanimljive i upečatljive priče. Izuzetno je interesantno kopati po ogromnoj mreži likova unutar i izvan zatvora kako biste otkrili istinu i pronašli način za bekstvo. Neizmerno sam se zabavljao interagujući sa mnogim likovima u svetu igre. Prisutan je pravi smisao za humor koji sprečava da atmosfera postane previše mračna, čak i ako su šale ponekad pomalo crne. Igra se u potpunosti oslanja na činjenicu da se glumačka postava uglavnom sastoji od antropomorfnih životinja, što celoj stvari daje utisak crtanog filma za odrasle.
Od dva moguća protagonista, Thomas mi se malo više dopao. To je možda zbog činjenice da je njegova priča imala više vremena i poliranja, budući da je bila u prvom planu tokom Early Access perioda igre, ali takođe smatram da je generalno ispoliranija. Iako likovi dele mnogo preklapanja, postoje stvari kojima Thomas ima pristup, a Bob nema, uključujući ljubavne zaplete i neke od čudnijih priča. Takođe, koncept „istraživačkog novinara koji se bori da dokaže svoju nevinost“ mi je bio za nijansu upečatljiviji. Bobova priča nikako nije nedovršena i ima mnogo više fokusa i strukture, na način koji bi se dopao ljudima kojima se možda nije svideo Thomasov slobodniji put.
Prevod igre je takođe iznenađujuće solidan. Iako povremeno ima slučajeva čudnih formulacija ili neobičnih izbora u dijalogu, uglavnom je veoma dobro ispoliran za jedan indie RPG. Često slične igre imaju manje pažnje posvećene tom elementu. Back to the Dawn deluje kao nešto što je namenski prevođeno i uređivano, što ga čini mnogo lakšim za preporuku, s obzirom na to koliko se oslanja na priču.
Back to the Dawn započinjete odabirom lika i njegove prošlosti (background). Prošlost menja osnove načina na koji se lik igra. Na primer, Thomas može početi kao televizijski novinar, novinar na tajnom zadatku ili ratni izveštač. Svaka od ovih opcija ima pozitivan i negativan uticaj i utiče na njegove početne sposobnosti. Thomas kao televizijski novinar počinje sa dodatnom harizmom i lakše razgovara sa ljudima, ali mu je potreban sapun za tuširanje i dobija penal prilikom prekopavanja po smeću, što otežava istraživanje neurednijih područja. U poređenju s tim, verzija ratnog izveštača je mnogo bolji borac, ali teže spava noću.
Svaki lik ima četiri statistike: Snaga (Strength), Agilnost (Agility), Inteligencija (Intelligence) i Harizma (Charisma). Ove statistike ne utiču samo na verovatnoću uspeha u različitim izazovima u igri, već i na to koliko veština možete aktivirati. Verovatno ćete izabrati jednu ili dve specifične statistike za unapređivanje, ali svaka ima svoje prednosti i mane. Harizma je odlična za izvlačenje iz borbi razgovorom, dok je Snaga fantastična ako vam je potrebna gruba sila, ali praktično bezvredna kada je potrebna Finesa. Svaka veština ima dovoljno potencijala da se nijedna ne čini kao loš izbor; to samo znači da morate drugačije pristupiti sukobima.
Glavnina izazova u igri je u vidu bacanja kockica. Kada treba nešto da uradite – da ubedite nekoga da vam pomogne, ukradete knjigu ili gurnete teški ormar – morate baciti kockice da biste to postigli. Vaše osnovne statistike i veštine utiču na šansu za uspeh, kao i pronalaženje određenih predmeta u okruženju. Ako nađete nešto oštro, možda će biti mnogo lakše preseći zapečaćeni predmet. Ako uspete da sakrijete novčić, možete ga iskoristiti da lakše odvrnete nešto. Možete ponovo baciti loše kockice, ali to obično zahteva da potrošite Fokus, sveprisutan resurs koji se takođe koristi za borbe i društvene interakcije.
Važan deo igre Back to the Dawn je građenje odnosa. Provodeći vreme sa zatvorenicima, možete saznati više o njima, otključati sporedne zadatke (side-quests) i dobiti pristup različitim veštinama i sposobnostima. Zamislite to kao confidant sistem iz igre Persona 5, ali jednostavniji. Provođenje vremena sa likovima ne samo da jača vaše sposobnosti, već vam može omogućiti i pristup putevima za bekstvo, napredovanju u priči ili drugim važnim informacijama. To je ujedno i najzabavniji deo igre, jer postepeno stičete uvid u razne tajne zatvorenika, njihove odnose i kako možete uticati na to da li im se sviđate ili ne. Možete čak i ucenjivati zatvorenike ili ulaziti u tuče.
Borba je osnovni potezni borbeni sistem u stilu JRPG igara koji služi svrsi sasvim dobro, ali nije nešto što ćete tražiti radi zabave same borbe. Ako ništa drugo, borba predstavlja ogroman rizik. Čak i ako ste dovoljno jaki da nekoga lako savladate, rizikujete da budete povređeni ili da uznemirite ljude, što vam može znatno otežati bekstvo. Ponekad je neizbežna, posebno na Bobovom putu, ali važno je tretirati je kao pravu borbu: brutalnu, rizičnu i sa posledicama koje možda ne želite. Borba mi je bila najmanje zanimljiv deo.
Međutim, zbog svega ovoga, upravljanje resursima je ogroman deo iskustva. Morate pratiti svoje zdravlje, mentalno stanje, glad, potrebu za toaletom, novac, čistoću, reputaciju i još mnogo toga. Ovo je delikatan čin balansiranja i glavni faktor uspeha. Možete izdržati bez hrane, ali ćete postepeno postajati slabiji i razdražljiviji. Ako se ne tuširate, osećaćete se lošije, a ljudi će manje želeti da komuniciraju sa vama. Ako ne izgradite reputaciju, nećete moći da dobijete pristup potrebnim resursima. Skoro sve navedeno zahteva novac, koji možete dobiti samo rizičnim, mutnim poslovima ili sporim i ne baš isplativim zatvorskim poslovima.
Najvažniji resurs od svih je vreme. Skoro sve što radite u igri zahteva vreme, pri čemu većina akcija ima cenu u minutima, pa što više radite, više vremena trošite. Pošto ste u zatvoru, primorani ste da se pridržavate prilično strogog rasporeda. Morate ustati u određeno vreme, biti na obrocima u određeno vreme, biti u dvorištu za rekreaciju u određeno vreme i biti u krevetu do određenog vremena. Možete pokušati na razne načine da to zaobiđete, poput iskradanja iz ćelije kasno noću ili pokušaja da prođete neprimećeno tokom prozivke, ali neuspeh nosi ozbiljan rizik.
Ovo će verovatno biti element koji će ili oduševiti igrače ili ih potpuno odbiti. Postoji vremensko ograničenje, i iako nije preterano strogo, dovoljno je strogo da je neuspeh stvarna mogućnost. Igra se očigledno čini dizajniranom da se igra više puta, tako da se vraćate sa znanjem stečenim iz prethodnih pokušaja kako biste imali veće šanse za uspeh, ali to znači da ovo nije igra koju ćete preći samo jednom. Postoji niz potencijalnih olakšica koje možete postaviti sebi. Na najlakšem nivou težine, dobijate bonus predmete koji pružaju posebne bonuse i dodatne načine za zaobilaženje bacanja kockica. Postoji i opcija Memory Recall koja vam omogućava da ponovite dan ako vam se ne sviđa kako je prošao. Vremensko ograničenje koristi igri i deluje kao prirodan deo iskustva, ali ako ste neko ko ne voli da oseća pritisak, to bi mogla biti prepreka za uživanje.
Back to the Dawn takođe izgleda fantastično. Pažljivo izrađena i detaljna 2D sprite grafika je neverovatno šarmantna u pokretu i radi fantastičan posao u prenošenju okruženja i likova sa tonom detalja i ličnosti. Stalno sam bio impresioniran i zadivljen malim vizuelnim detaljima, i ovo je jedna od lepših 2D igara koje sam igrao, posebno za jedan manji indie naslov. U poređenju s tim, zvučna podloga je dobra, ali ne i izuzetna. Muzika radi svoj posao i radi ga dobro, ali grafika je ono gde se igra ističe.
Sve u svemu, Back to the Dawn smatram neverovatno zabavnom i dobro osmišljenom igrom, posebno s obzirom na njenu cenu. Odlična vizuelna prezentacija i upečatljivi sistemi igranja čine je jednom od najboljih igara o bekstvu iz zatvora koje sam ikada igrao, i brzo sam poželeo da se vratim i probam drugačiji prelazak čak i nakon uspešnog bekstva. To je jednostavno dobro napravljena igra od početka do kraja, i tera vas da se vratite po još. Ako vas koncept iole zanima, Back to the Dawn vredi odigrati i sjajan je primer kako indie RPG igre mogu da zablistaju.
