U svetu punom nepredvidivosti, sukoba i ekonomske nestabilnosti, uvek će se naći mesta za još jedan opuštajući city builder.
Švajcarski studio Stray Fawn Studio drži se formule žanra, ali donosi šarmantno svež tematski obrt. The Wandering Village vas stavlja u ulogu upravnika male zajednice koja se bori da preživi na leđima džinovskog stvorenja koje doslovno luta postapokaliptičnom pustoši.
Vaš izabrani Onbu (što se sa japanskog slobodno prevodi kao „nošenje na leđima“) lagano korača kroz pusti pejzaž dok se seljani veru preko njegovih pršljenova, gradeći život i otkrivajući misteriju sveta oko sebe. Tokom putovanja, vaša zajednica stupa u kontakt sa drugima rasutim duž Onbuovog puta. Balansiranje potreba vaših seljana sa dobrobiti njihovog kolosalnog domaćina je fascinantno iskustvo. U svakom trenutku možete udaljiti kameru da posmatrate Onbuove gromoglasne korake, a zumiranjem još dalje otkriva se širi biom u kojem se trenutno nalazi.
Uglavnom, ovo je tradicionalni management sim, sa generičkim tipovima zgrada i jednostavnim drvetom tehnologija. Ali finese počinju da se pojavljuju kada prilagodite svoj stil igre živoj, dišućoj kopnenoj masi pod nogama vaših ljudi. Simbiotski odnos između naseljenika i njihove hodajuće provincije je tačka gde igra pronalazi svoj jedinstveni ritam.
U početku, Onbu luta besciljno, povremeno se zaustavljajući da pase ili se sklupča da odspava. Kako napredujete, otključaćete alate koji vam omogućavaju da utičete na njegovo ponašanje i na kraju ga usmeravate.
Moraćete da hranite Onbua, lečite ga kada se razboli i usmeravate pomoću džinovskog roga. Kako se igra odvija, vaš set alata se širi. Jedinstvene sinergijske sposobnosti sežu od onih blagonaklonih (da, možete maziti velikog šeprtlju) do uznemirujućih (žrtvovanje sopstvenih seljana za dobrobit stvorenja). Pojavljuje se i još zlokobniji nivo kontrole, sa sposobnostima koje disciplinuju stvorenje i crpe njegove telesne tečnosti za vašu korist. Da li ćete iskorišćavati ovu neobičnu životinju koja vam dopušta da pravite festivale na njenim leđima, ili ćete se potruditi da je negujete? Taj izbor je prepušten vama.
Tempo glavne kampanje je ujednačen, sa smanjenim osećajem opasnosti, što čini iskustvo uglavnom opuštajućim. Izazov leži u upravljanju radnom snagom u vašoj rastućoj infrastrukturi. Svaka zgrada zahteva određen broj radnika, i dok će se nomadi povremeno pridružiti vašem naselju i povećati populaciju, vaša radna snaga je često ograničena. Često ćete se naći u situaciji da preraspoređujete uloge kako biste se prilagodili svakom sledećem problemu koji iskrsne.
Povremeno će Onbu prolaziti kroz opasna područja koja ga mogu razboleti. Takođe ga je potrebno redovno hraniti, pa je praćenje mape radi pronalaženja obližnjih pašnjaka ključno za njegovo zdravlje. Možete čak izgraditi i katapult da mu lansirate hranu direktno u čeljusti.
Priča je pomalo tanka, vrti se oko izgradnje radio-tornja koji prima prenose iz sveta napolju. Odatle, starešine vašeg sela pokušavaju da otkriju šta je dovelo do kolapsa civilizacije, dok grade odnose sa drugim naseljima. Osim nekoliko prelepih, Ghibli-esque animiranih sekvenci, većina dijaloga se odvija kroz statične tekstualne prozore.
Veličina Onbuovih leđa čini prostor za gradnju ograničenim, ali i lakim za upravljanje. Ipak, stvari mogu postati haotične. U kasnijoj fazi igre, imaćete pravu armiju seljana koji zuje okolo pri 4x brzini, stvarajući živahnu malu metropolu. Switch konzola se iznenađujuće dobro nosi sa tim, iako je zumiranje pri ubrzanom vremenu povremeno izazivalo blago podrhtavanje na starijem hardveru. Sve se obavlja isključivo preko kontrolera, bez funkcionalnosti ekrana na dodir. Performanse na Switch 2 su delovale besprekorno, a veći ekran je lepo dopunio format dok se igra u prenosnom (undocked) režimu.
Iako je glavna priča dovoljno zabavna, sa više nivoa težine za prilagođavanje igre, postoje i dva dodatna moda dizajnirana da podstaknu onaj mentalitet „samo još jedna partija“.
Challenge Mode nudi kolekciju modifikatora koji prilagođavaju iskustvo, čineći ga kažnjavajućim ili opraštajućim koliko god želite. Tu je i Sandbox Mode, koji vam omogućava da isključite neke od negativnih efekata (debuffs) za Onbua i seljane, dajući vam slobodu da lagano krstarite kroz beskonačnu kampanju. Ovaj nivo pristupačnosti je za svaku pohvalu i često nedostaje u drugim naslovima ovog kova.
Upravljanje sve većom zajednicom na nečemu što je u suštini Tamagotchi veličine nosača aviona je inspirativno iskustvo koje drži pažnju tokom čitave kampanje i u slobodnim modovima. Igra donosi poznate elemente žanra simulacija upravljanja, ali sa dodatnim slojem odgovornosti: suživot sa vašim usvojenim domom, njegovo zanemarivanje ili čak vladavina nad njim.
The Wandering Village je vredan dodatak city-builder žanru. To je uglavnom nezahtevan hibrid koji meša simulaciju upravljanja sa dozom brige o kućnom ljubimcu. Pomalo plitko iskustvo, sa neinspirativnom i sporom pričom, ali ipak uspeva da očara na svoj, tihi način.
