Opšti entuzijazam oko svega što je vezano za AI ne podiže sve brodove, jer neki startapovi i dalje imaju poteškoća i traže izlaze. U jednom od najnovijih razvoja događaja, Metropolis, platforma za parking zasnovana na veštačkoj inteligenciji, preuzela je Oosto, kontroverznu kompaniju za računarski vid koja je ranije bila poznata kao AnyVision. Dogovor u akcijama vredan je 125 miliona dolara — što je samo trećina od 380 miliona dolara koje je startap prikupio od investitora tokom godina, i verovatno samo deo njegove najviše vrednosti.
Tehnologija Metropolisa koristi se na 4.000 lokacija, a kompanija tvrdi da obrađuje oko 5 milijardi dolara u plaćanjima godišnje. A 5 milijardi dolara je važna cifra. Razumemo da je Metropolis trenutno u procesu prikupljanja sredstava na valuaciji koja se približava 5 milijardi dolara. Investitori Oosta — među kojima su SoftBank, FifthWall, Lightspeed, DFJ, Eldridge Industries i drugi — dobiće Series D preferencijalne akcije u okviru transakcije Oosta. Preuzimanje uključuje IP i tim Oosta, a izvršni direktor Avi Golan i CTO Dieter Joecker preuzeće visoke pozicije u Metropolisu.
Portparol je potvrdio detalje telefonom i u izjavi: „Metropolis, kompanija za veštačku inteligenciju čija platforma za računarski vid omogućava iskustva plaćanja bez checkout-a u stvarnom svetu, pristala je da preuzme Oosto, vodeću AI kompaniju za bezbednost i sigurnost.“ Metropolis će integrisati deo tehnologije Oosta kako bi poboljšao svoje trenutno poslovanje, dodala je.
Prošle nedelje, Globes je izvestio da je Oosto na prodaju.
Ova prodaja zaokružuje turbulentne godine za Oosto.
Kao AnyVision, kompanija je bila deo talasa startapova za računarski vid koji je razvijao tehnologiju koja se koristila u kontroverznim nadzornim aplikacijama. Tokom godina, objavljivana su izveštavanja o tome koje organizacije su tiho koristile njenu tehnologiju, kao i o tome kako je izraelska vlada koristila tehnologiju za špijuniranje Palestinaca; drugi izveštaji su otkrili količinu podataka koje je kompanija uspela da prikupi.
Loša publicitet je doveo do toga da je kompanija izgubila Microsoft kao ključnog strateškog investitora, iako su neki investitori bili spremni da još više ulažu. Godine 2020, postavljen je novi izvršni direktor, Avi Golan, koji je radio u SoftBank-u, a zatim je 2021. godine AnyVision, pozicionirajući se kao etička AI kompanija, prikupio ogromnih 235 miliona dolara u krugu finansiranja koji je predvodio SoftBank i Eldridge. Ostali investitori kompanije uključuju Lightspeed i Qualcomm, prema podacima PitchBook-a.
Nekoliko meseci nakon velikog prikupljanja sredstava od SoftBank-a, AnyVision je promenio ime u Oosto i pokušao da se preorijentiše na više enterprise aplikacija kroz istraživačko partnerstvo sa Carnegie Mellon-om. Međutim, čini se da su teškoće nastavile, sa rundama otpuštanja i prekidom saradnje sa univerzitetom.
Iz izvora bliskih kompaniji saznajemo da je Oosto ostvarivao oko 20 miliona dolara godišnjeg prihoda.
Vredno je razmisliti da li su neki od problema Oosta mogli biti povezani sa vremenom. Poslednjih nekoliko godina došlo je do velikih geopolitičkih promena, AI je postao mainstream u javnoj svesti, a novi talas AI kompanija kao što su Anduril i Helsing čini se da razbijaju mnoge tabue u razvoju vojne, odbrambene i (skromnije rečeno) „otpornosti“ tehnologije.
Da li bi AnyVision (ili Oosto) danas bila toliko kontroverzna kao pre pet godina? Bez obzira na to, uspon i pad Oosta može se posmatrati kao memento mori za noviji talas AI kompanija koje se danas finansiraju velikim očekivanjima, ali možda ne i visokim prihodima (a kamoli profitima).
To nas dovodi do Metropolisa. I on je fokusiran na računarski vid, ali „fokus“ je možda ključna reč ovde: Njegov osnovni cilj je razvoj sistema zasnovanih na veštačkoj inteligenciji za parking prostore, automatski prateći automobile kada ulaze ili izlaze iz parking mesta, i naplaćujući uslugu u skladu sa tim. Godine 2023, Metropolis je prikupio 1,7 milijardi dolara u finansiranju i drugim ulaganjima, od kojih je većina upotrebljena za kupovinu još jednog specijaliste za parking tehnologiju, SP Plus, za 1,5 milijardi dolara.
Iz onoga što razumemo, osnovni plan sada je da se tehnologija Oosta koristi za unapređenje Metropolisa u oblasti računarskog vida u parking okruženju, umesto da se širi na pokrivanje drugih slučajeva primene. Vremenom, to bi moglo uključivati i više aplikacija u kojima kupci redovno ulaze i izlaze iz poslovnog okruženja (na primer, drive-through).
„Tehnički, ova akvizicija ima savršen smisao“, rekao je Avihai Michaeli, savetnik za investiciono bankarstvo sa sedištem u Tel Avivu. „I Metropolis i Oosto (ranije poznat kao AnyVision Tech) su ključni igrači u oblasti AI vođenog računarskog vida i bezbednosnih rešenja, sa aplikacijama koje poboljšavaju urbani menadžment, javnu sigurnost i automatizaciju. Obje kompanije se fokusiraju na korišćenje najsavremenije tehnologije kako bi stvorile sigurnija, pametnija i efikasnija okruženja putem veštačke inteligencije i analize podataka.“
Dodao je da je trenutni rat u Izraelu otežao rad nekim izraelskim kompanijama koje pokušavaju da prikupe novac ili obave druge poslove, što bi takođe moglo igrati ulogu u ovom slučaju.
