Zamislite Njujork 1930-ih, ali sa tehnologijom koja omogućava delovima grada da lebde u oblacima, letećim automobilima i dijalozima koji bi posramili čak i Humphrey Bogarta. Dobrodošli u svet Aether & Iron, nove detektivske igre studija Seismic Squirrel!
Imao sam priliku da razgovaram sa Tylerom Whitneyjem, glavnim scenaristom, i Joshuom Enzom, producentom igre, kako bih saznao više o inspiraciji iza ovog naslova i šta igrači mogu da očekuju. Usput sam i sam isprobao demo, istražujući prelepi bar u oblacima, upuštajući se u misterioznu automobilsku borbu i obilazeći našu bazu.
U igri preuzimate ulogu Gia-e, detektivke kojoj u poslednje vreme ne cvetaju ruže. Nakon još jednog neuspešnog posla, njen poslodavac, Mr Black, daje joj zadatak da isprati devojku po imenu Nellie do Lowers-a. Međutim, ono što počinje kao rutinski zadatak brzo eskalira. Gia i Nellie se nalaze u opasnosti, a važni i misteriozni dokumenti koje Nellie čuva blizu bivaju ukradeni.
Igranje je podeljeno na dva glavna stila: istraživanje i borbu. Kao Gia, imaćete priliku da istražujete lokacije, razgovarate sa likovima i pronalazite predmete koji će vam biti korisni kasnije. Moje prvo iskustvo istraživanja bilo je u baru sa staklenim podom, koji je pružao neverovatan pogled na oblake ispod, dok je unutrašnjost bila uređena u stilu „Neo-Decopunka“. Whitney je objasnio da je ideja bila da se stvori nešto lepo, ali drugačije, crpeći inspiraciju iz filmova poput Sky Captain And The World Of Tomorrow.
Dijalozi u Aether & Iron su potpuno ozvučeni, što doprinosi uranjanju u noir atmosferu. Razgovori su ispunjeni „cvetnim“ frazama i unutrašnjim monologom koji suptilno otkriva informacije bez preteranog objašnjavanja. Whitney je naglasio da je želeo da pisanje izazove emocije, šaleći se na račun rečenice „hodati po oštrici noža bosim nogama“.
Tokom razgovora, često ćete biti suočeni sa izborima. Neki su samo za nastavak priče, neki zahtevaju posedovanje određenog predmeta, dok se drugi rešavaju putem „provere govora“ (speech check). Obožavam kako su implementirali sistem bacanja kockica za ove provere. Bacate dve kockice, dodajete svoje statistike i bonuse saputnika kako biste pokušali da pređete nivo težine provere. Ako uspete, dobijate iskustvo i novac, ali ako ne uspete, igra vam pruža duhovite trenutke, pa čak i neočekivane posledice, poput toga da vas upucaju. Svako ovakvo stanje neuspeha je predstavljeno kao naslovna strana retro novina, što su developeri nazvali „skrivenim kolekcionarskim predmetima“. Vaši izbori imaju težinu i mogu voditi do različitih narativnih puteva i čak 16 različitih završetaka.
Pored istraživanja i ispitivanja, dok se krećete gradom, možete naići na automobilske borbe. Ove borbe su na poteze, odvijaju se na mreži, gde imate određeni broj akcija po potezu. Možete udariti protivnički automobil, ispaliti iz sačmarice ili menjati trake. Zanimljiv detalj je da promena trake troši izdržljivost, dok ubrzavanje i usporavanje ne. Tu su i dinamični elementi poput drugih vozača koje možete koristiti kao štit, kao i trake koje se pojavljuju i nestaju tokom borbe.
Aether & Iron bi trebalo da traje oko 20 sati za prvi prolaz, ali s obzirom na dubinu priče i brojne završetke, Whitney procenjuje da će vam trebati oko tri prolaska da vidite sve. Ako igrate „na slepo“, sigurno će vam trebati mnogo više vremena.
Ljubitelji istorije će ceniti da su neki likovi i elementi igre ukorenjeni u stvarnoj istoriji Njujorka. Na primer, frakcija čistača inspirisana je grupom White Wings iz 1895. godine. Segmenti Njujorka koji lebde na nebu funkcionišu kao gradovi-kompanije, gde svaku vodi određena organizacija.
Tim se nada da će kreiranjem sveta pre same priče stvoriti „svet u koji će se drugi osećati toliko uronjeno da će, kada se odmaknu, nastaviti da igraju u svojim glavama“. Aether & Iron obećava jedinstveno detektivsko iskustvo u vizuelno zadivljujućem i narativno bogatom svetu. Jedva čekam da vidim kako će se sve razviti!
