Sir Richard Branson, odnosno njegova kompanija Virgin Galactic, započeće komercijalna putovanja u svemir pre kraja ovog meseca, kada se očekuje prvi let.
Prema planu, Virgin Galactic će obaviti let pod nazivom Galactic 01 u prozoru između 27. i 30. juna, a nakon ove najave investitorima, vrednost deonica kompanije je porasla za 40 posto.
Ovaj let će biti naučno-istraživačka misija u svemir, a tri člana posade će biti iz Italijanskih vazdušnih snaga i Nacionalnog istraživačkog veća. Cilj ovog putovanja je provođenje istraživanja u uslovima mikrogravitacije. Kasnije će se održati i drugi komercijalni svemirski let planiran za početak avgusta. Nakon toga, Virgin Galactic planira provoditi mesečne letove u svemir.
Ovi letovi predstavljaju prekretnicu za kompaniju koja je osnovana pre 19 godina, s obzirom na to da je prebrodila niz nesreća i tehničkih izazova. Prošlog meseca, raketni avion Virgin Galactica pod nazivom Unity vratio se u akciju nakon gotovo dve godine pauze. Na letu su bila dva pilota i četiri putnika, koji su leteli iz pustinje u New Mexicu do ivice svemira i potom se vratili. To je bio posljednji testni let za avion pre nego što počne dugoočekivana komercijalna usluga.
Virgin Galactic je prodao više od 800 karata za letove 80 kilometara iznad zemlje, a svaka od njih košta 450.000 dolara i nudi priliku za pogled iz svemira, kao i iskustvo bestežinskog stanja u trajanju od nekoliko minuta.
U maju je Bransonova kompanija Virgin Orbit ugašena nekoliko meseci nakon neuspele misije. Ona se trebala baviti lansiranjem satelita u svemir pomoću rakete i aviona Comic Girl.
