Nešto je veoma pogrešno u Valinom svetu. Prvo, svi su mrtvi, a drugo, ona je zarobljena ovde. Predstavljena kao „cosy horror“ igra – to je oksimoron žanra, ako sam ikada čuo za takav – ovaj jezivi pejzaž naseljen je najčudnijim, najzlokobnijim stvorenjima koje ste ikada videli, ali su nekako prijateljski nastrojeni? Kada vas ne nameravaju pojesti, naravno.
Vale’s Echo izgleda uzvišeno. Dvodimenzionalna avantura sa zagonetkama koja se igra elementima gotike, makabre i istočnoevropskog folklora, hiper-stilizovana umetnička dela Roberte Railité čine da se osećate kao da igrate horor strip, pri čemu svaka oblast obiluje uznemirujućim detaljima i naseljena je ribljim ljudima, ghoulima i barem jednim džinovskim rakovim čudovištem koje želi da vas proždere svojim oštrim, šiljatim zubima.
Sama Vale deluje prilično nonšalantno u celoj situaciji, i ona je odmah dopadljiv lik, sa svojom emo-gotik odećom i Gen Z pogledom na svet zbog čega se čini da je ovo prilično normalno. Činjenica da je prati korisna lebdeća lobanja koja nudi savete je zapravo nekako umirujuća, i iako se ovde ne dešava ništa normalno, osećate se osnaženim da budete znatiželjni, da istražujete i da to činite bez previše straha. Pretpostavljam da je to „cosy“ deo.
Probijate se kroz svaku oblast, otvarajući ormariće, gledajući slike i pronalazeći insekte ili povremene delove odsečenih ljudskih ostataka, dok pokušavate da rešite lagane ekološke zagonetke koje su vam postavljene na put. One se mogu kretati od pronalaženja ključa do dešifrovanja ukusa čudovišta u hrani putem njihove sklonosti ka umetnosti, ali sve je vrlo fokusirano, barem ovde u našem praktičnom delu. Ništa se ne čini previše nelogičnim, i sve se odvija tempom koji deluje prirodno i neusiljeno.
Sve je povezano atmosferičnim saundtrekom koji je obezbedio Shaun Głowa, čiji mračni sintetički zvukovi pulsiraju kroz vaše istraživanje, dodajući dalju pretnju i strah svakom trenutku. Audio-vizuelni dizajn je jednostavno neverovatan, i mislim da će Vale’s Echo privući mnogo fanova, samo zbog estetike.
Ključno je to što želim da nastavim da igram. Obično nisam ljubitelj horor žanra, ali uživam u tamnim fantazijskim postavkama, čemu ovo više odgovara, a setting i pripovedanje su savršeno izbalansirani da vas uvuku. Deividas Baumilas, glavni programer igre, uhvatio me je dok sam završavao, i primetio da sam rekao istinu ribljem čoveku o tome šta sam uradio njegovoj porodici – spojler, srećan sam što me je samo ostavio nasukanog u čamcu.
Rekao mi je da, s jedne strane, većina ljudi koji igraju bira da laže, pa sam se osećao prilično uobraženo zbog toga što sam zauzeo moralno visok teren, ali i da će to imati kasnije posledice u igri. To nagoveštava razgranatu naraciju koja se menja na osnovu vaših prethodnih izbora, i daje svakoj od tih odluka dodatnu težinu.
Vale’s Echo je čudan, mračan, ali neosporno očaravajući izlet u žanr „cosy horror“ igara. Gradi svet koji vas apsorbuje, i, iznad svega, poželećete da Valu odvedete na sigurno.
