Ne postoji mnogo igara koje odišu starinskim RPG šarmom kao što to rade igre iz Falcom studija. Ovaj studio je poslednjih godina stekao globalnu popularnost zahvaljujući serijalima poput Ys i The Legend of Heroes/Trails, ali Falcom se još od 80-ih godina prošlog veka bavi stvaranjem igara koje su postavile temelje za mnoge današnje hitove, iako su dugo vremena ostale nepoznate van Japana. Jedan od tih naslova je Xanadu, povezan sa serijalom Dragon Slayer, koji je na zanimljiv način povezan i sa serijalom The Legend of Heroes. Sve je to prilično zamršeno, ali fascinantno, i može vas lako uvući u istraživanje ovog univerzuma.
Kako je Falcom postajao sve popularniji na globalnom nivou, odlučili su se da se vrate Xanadu serijalu sa igrom Tokyo Xanadu za PlayStation Vita 2015. godine. Ovaj naslov više podseća na akcioni RPG inspirisan serijalom Persona nego na prethodne igre iz Xanadu serijala, i dolazi kao eksperimentalan projekat koji je bio prilično grub u poređenju sa svojim strateški orijentisanim prethodnicima. Osim toga, igra je bila loše lokalizovana, što je, u kombinaciji sa relativnom nepoznatošću PlayStation Vita platforme, učinilo da igra ostane malo poznata. Međutim, ponovljeno izdanje za PC i PS4 pod nazivom Tokyo Xanadu eX+, koje je dodalo novi sadržaj i poboljšalo lokalizaciju, spasilo je igru od zaborava i podiglo je na nivo kultnog klasika. Najavljeno je čak i da dolazi nastavak!
Tokom ovog perioda, Falcom je doživeo značajan rast, serijal Trails je eksplodirao u popularnosti, a čak i Ys uspešno plovi u konkurentnom svetu JRPG-ova. Falcom je takođe postao sve udobniji sa izdavanjem svojih igara na Switch konzoli, razvijajući ih interno i privlačeći veliku alternativnu publiku. Sada je red na Tokyo Xanadu da dobije treću šansu za život, sa novim portom Tokyo Xanadu eX+ za Nintendo Switch. Ali ova verzija je više od običnog porta. Lokalizacija je u potpunosti ponovo urađena, što je bio životni zadatak za neke od uključenih u ovaj projekat.
Sa novom lokalizacijom, priča u Tokyo Xanadu zaista dolazi do izražaja. Ono što je zanimljivo kod ove igre je da je potrebno preći preko početnog dela koji može delovati klišeizirano. Igrate kao Kou Tokisaka, mrzovoljan srednjoškolac koji se upetlja u misteriozni paranormalni zaplet koji preti da uništi stvarnost kakvu poznajemo. Grupa prijatelja se okuplja oko Koua, i zajedno se suočavaju sa ovim egzistencijalnim pretnjama koristeći duhovna oružja koja im omogućavaju da ulaze u metafizičke tamnice i izbegnu demone. Zvuči prilično generički, zar ne? Tako i jeste, ali samo u početku.
Tokyo Xanadu namerno započinje svoju priču sa spiskom tipičnih japanskih školskih RPG tropa, od okruženja, preko scenarija, do likova. Tu je slatka prijateljica iz detinjstva, namrgođena devojka koja iznosi ekspoziciju, delinkvent sa dobrim srcem, štreber i tako dalje. Međutim, kako se priča razvija, svaki od ovih likova dobija mnogo vremena na ekranu, kako za njihove lične priče, tako i za razvoj unutar grupe, čime se svi ovi tropi postepeno razbijaju i odbacuju. Ako je Persona definisana svojim „social link“ sistemima, Tokyo Xanadu čini da sav taj sporedni sadržaj postane deo glavne priče.
Do kraja igre zaista upoznajete ove likove, razumete ko su oni i zašto nalaze motivaciju u ovim okolnostima. Upoznajete ih kao deo grupe, jer se svi likovi međusobno nadopunjuju i uče jedni od drugih tokom nekoliko poglavlja i desetina sati igranja. Falcom je poznat po detaljnom i dobro strukturisanom pisanju koje je osmišljeno da zadrži dugoročno interesovanje publike. Serijal Trails je poznat po izuzetno ambicioznom izgradnji sveta. U slučaju Tokyo Xanadu, stvarno okruženje čini taj aspekt nepotrebnim, pa je gotovo svaki razvoj događaja u službi likova. To je zaista dobro urađeno, i nova lokalizacija čini staru lokalizaciju gotovo kriminalnom u poređenju.
Dok pisanje u Tokyo Xanadu blista, borbeni deo igre nije nešto što se može jednostavno ponovo lokalizovati. Iako Falcom ima dugu istoriju sa akcijskim RPG mehanikama, posebno sa serijalom Ys, Tokyo Xanadu deluje nekarakteristično grubo. eX+ verzija je pomogla, dodajući složenost prilično jednostavnom setu opcija. Ali na osnovnom nivou, borba je pomalo trapava i nespretna. Postoji određena ukočenost koja se nikada ne ispravlja, čak i kako vam igra daje više dugmića za pritisak tokom vremena. Ima puno nijansi sa elementarnim slabostima, opremom likova i različitim nivoima upravljanja energijom koji su svi zanimljivi i uzbudljivi za igranje. Ali osnovne kombinacije napada i izbegavanja ne nose dovoljno dobro ostatak mehanike.
Kako sam se približavao trećem završetku (da, igra ima tri završetka), postajao sam sve umorniji od toga koliko je borba postala repetitivna. Rešio sam je i uglavnom sam se probijao kroz bosove koristeći napitke i igrajući prilično bezobzirno. Neprijatelji i bosovi kasnog dela igre postajali su sve jači i brži, lako nadmašujući moju družinu srednjoškolaca. U međuvremenu, izbegavanje je i dalje delovalo nespretno i nepouzdano, a ponavljanje velikih poteza gubilo je na efektu. Da priča nije bila tako zanimljiva, i da nisam bio tako blizu kraja ulaganja od 50-ak sati, verovatno bih odustao ranije.
Nadam se da će kada izađe nastavak Tokyo Xanadu, biti naučene lekcije iz ove igre, i da će borba delovati manje kao da je neko pokušao da izvuče poteznu borbu iz Trails igre čekićem. Ne mora svaki akcijski RPG iz Falcoma biti frenetična eksplozija pritiskanja dugmića i teškog metala kao Ys, ali malo više fluidnosti u osnovama bi daleko doguralo. Ali s obzirom na to da govorimo o novoj Switch verziji igre iz 2015. godine, ono što imamo ovde je relativno impresivno.
Nova lokalizacija, uprkos nekoliko retkih grešaka, vredna je ponovnog igranja Tokyo Xanadu ako ste ga već igrali. Postoji nekoliko problema sa performansama, a vizuelna vernost nije tako jasna kao na PS4 ili PC-u. Ali Tokyo Xanadu eX+ na Switchu je i dalje definitivna verzija jedne od najčudnijih igara savremenog Falcoma. Ima problema koje jednostavno ponovno izdanje ne može popraviti, ali je puna zanimljivih i kreativnih ideja. Ako tražite nešto novo, postoje veći, blockbuster JRPG-ovi koje bih lakše preporučio, ali ako želite nešto malo drugačije, teško da ćete naći nešto poput Tokyo Xanadu.
