Igre preživljavanja su često o stvarima koje idu naopako, ali retko tako doslovno kao u The Pale Beyond. Izdavaču Fellow Traveller, The Pale Beyond je debitantska igra od developera Bellular Studios fokusirana na upravljanje misterioznom antarktičkom ekspedicijom. Naravno, ne treba dugo da stvari izmaknu kontroli, ostavljajući igrače pred gomilom teških izbora koje žele da donesu ako žele da dovrše misiju.
The Pale Beyond počinje tako što igrače stavlja u cipele Robina Shawa, kandidata za prvog pomoćnika na brodu Temperance koji je vezan za Antarktik. Tajanstveni dobrotvor zadužio je posadu da otkrije šta se dogodilo Vikontu, sestrinskom brodu koji je vodio raniju ekspediciju da pronađe apsolutni magnetni Jug. Uvodni intervju postavlja okvir igre zasnovan na izboru i podstiče igrače da počnu razmišljati o tome kako će okarakterizirati svog Shawa. Kao iskustvo upravljanja resursima s teškom narativnom komponentom, izbori u The Pale Beyond se odnose na međuljudske odnose koliko i na preživljavanje.
Likovi koje Shaw susreće na Temperanceu ključni su deo davanja ukusa igri The Pale Beyond. Svaki dan sa sobom nosi redovne zadatke i raspodelu resursa, ali takođe uvodi nove razgovore kroz koje Shaw može povećati ili umanjiti svoju naklonost prema članovima posade. Ovo su uverljivi i uopšteno zanimljivi likovi, a oni koji se više pamte poprimaju jedinstvene osobine kako bi se istakli bez zaokretanja u carstvo crtanog filma. Kada kapetan broda nestane na ledu, isticanje naklonosti kod različitih pojedinaca i labavih frakcija postaje ključno za održavanje ekspedicije.
Teški izbori u oštroj zimi u okviru igre The Pale Beyond i šarmantna ručno crtana umetnička dela prizivaju na sećanje The Banner Sagu, iako je ova igra na kraju sama po sebi zver. Ovde je pretnja potpunog neuspeha mnogo prisutnija, s hranom i toplinom u izuzetno ograničenim zalihama i meračem za Decorum koji će pokrenuti Game Over sa gubitkom morala. Ova poslednja karakteristika je opciona, ali igra ima sigurnosnu mrežu bez obzira na to, otključavajući određene nedelje kao bodove za spremanje od kojih igrači mogu ponovo pokrenuti u slučaju neuspeha. Dugotrajne posledice posebno loše odluke mogle bi zahtevati teško vraćanje unatrag, ali uvek postoji put napred.
Nijedna deonica The Pale Beyond ne iscrpljuje svoju dobrodošlicu, jer brutalna stvarnost Antarktika prisiljava grupu da se kreće i prilagođava ako se ikada nada da će pronaći Vikonta. Promena očekivanja može frustrirati igrače igara preživljavanja koji preferiraju jasne podatke kao pomoć u gomilanju resursa, ali ovaj pristup oponaša neizvesnost ekspedicije koja je pošla po zlu. Sinhronicitet između očekivanja za igrača i simulacije stvarnosti nakratko izmiče kada nastupi zima i sedmice počnu da preskaču. Bilo kakve promene koje neočekivano postavljaju veće zahteve Šou, međutim, imaju smisla u toku priče.
Ono gde se The Pale Beyond muči uglavnom je u završnoj fazi poliranja. Uopšteno dobro pisanje igre trenutno je prepuno pogrešaka pri upisu i povremeno nailazi na manje greške, koje se uglavnom pojavljuju u obliku grešaka u korisničkom interfejsu. Neke mogu biti blago zbunjujuće, poput aktivnosti u kojima se ne koriste psi koji pokazuju da će im biti potrebni, ili ikone resursa koje privremeno nestaju u procesu punjenja peći ili lonca. U toku igranja nisu se pojavile greške koje bi razbile igru, ali očigledna potreba za još jednim prolazom uređivanja i popravki je najniža tačka u inače jakoj priči i nizu sistema.
Za slabiju igru, rešavanje čak i manjih problema moglo bi biti problem, ali The Pale Beyond nudi više nego dovoljno za prevladavanje ovih mana. Poteškoća je dobro izoštrena, terajući igrače da ostanu na oprezu bez ivice frustracije, a neodgovorena pitanja koja se pojavljuju u priči ostaju zanimljiva do konačnih otkrića. Iako međuljudska komponenta nije odabrana kako bi izmamila suze, solidno pisanje karaktera čini teške odluke i neuspehe. Ekspedicija Pale Beyond mogla bi se susresti s nekoliko nemirnih mora, ali igrači koji su spremni hrabri mogu pronaći putovanje koje je itekako vredno truda.