U svetlu popularnosti igara poput Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, igre sa crtanim, sprite-baziranim likovima u stilu beat ’em up-a ponovo su u modi. Nadolazeći Toxic Crusaders ide u sličnom pravcu, Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons je bio neočekivano simpatičan, a sada The Karate Kid: Street Rumble donosi likove koji izgledaju kao da su ispali iz Gashapon automata.
Iako stil igre u početku deluje jednostavno, trud uložen u vizuelni izgled je vidljiv. Postavka je smeštena u Resedu, Kaliforniju, tokom sredine ’80-ih, sa pastelnim bojama. Lokacije na početku možda izgledaju jednostavno, ali ubrzo postaju sve interesantnije kako napredujete, sa jednom od najboljih scena u arkadnim centrima koje smo videli u skorije vreme. Spriteovi likova su odlično urađeni, sa interesantnim dizajnom i animacijama, i lepo odabranim bojama. Međutim, pixel art igre je daleko bolji od umetničkog stila u cutscenama, koji, iskreno, nije na visokom nivou.
U starim belt-scrolling arkadnim igrama, spriteovi su mogli da zauzimaju trećinu visine ekrana. Moderni widescreen pristupi, poput ovog, često prilagođavaju dodatni prostor tako što drže likove manjim, ali zato ispunjavaju ekran mnoštvom neprijatelja. Detekcija kolizije i hit-boxovi su solidni, iako morate biti veoma blizu zbog ograničenog dometa vašeg lika. Možete brzo pritiskati dugme za osnovne lagane komboe, dok jači napadi uključuju poteze poput spin šuta ili čuvenog Karate Kid crane udarca. Jače napade možete dodati na kraj standardnih komboa, ili možete držati dugme za napad nekoliko sekundi kako biste napunili udarac i zadali veću štetu.
Takođe možete duplo tapnuti za sprint, izvoditi leteće udarce, a dok ste u vazduhu, možete brzo napuniti udarac i spustiti se na neprijatelje. Hvatanje neprijatelja omogućava vam da ih nekoliko puta udarite, što je predstavljeno standardnim udarcima, umesto nekom upečatljivijom animacijom. Takođe, iz pozicije hvatanja možete baciti neprijatelje u oba smera pritiskom na dugme, što je korisno za kontrolisanje gužve. Na kraju, dugme na ramenu kontrolera omogućava vam da aktivirate super napad kojim pogađate neprijatelje u okolini, dok se merač za ovaj napad puni uspešnim borbama, a smanjuje se kada primate štetu.
Na raspolaganju su vam četiri lika: Daniel Russo, Mr. Miyagi, i ljubavne interesovanja iz prvog i drugog dela Karate Kid-a, Ali i Kimiko. Iako su veoma stilizovani u odnosu na originalnu postavu, dizajni izgledaju sjajno i pružaju dovoljno različitosti da ih vredi isprobati. Neki likovi su brži i svestraniji, poput Daniel-a, dok su drugi sporiji ali snažniji, kao Kimiko, čiji jači napadi imaju snažan udar.
Napredovanje kroz 12 nivoa je prilično jednostavno, a svaki nivo sadrži sekundarne ciljeve za kompletiste, poput „Završi neprijatelja specijalnim napadom 15 puta“ ili „Ne primaj štetu“. Vaš lik takođe napreduje kroz nivoe, što omogućava da vaši specijalni potezi i komboi postanu atraktivniji, uz dodatno povećanje sekvenci napada. Da biste ubrzali napredovanje, možete tehnički igrati prva tri nivoa na različitim težinama, od Easy do Very Hard, kako biste povećali snagu pre nego što nastavite dalje. Ipak, igra je prilično laka, i čak ni na težem nivou nije preterano izazovna. Oni koji traže pravi izazov moraće da prebace na No Mercy, gde, ako vas okruže, možete brzo ostati bez čitavog bara života.
Street Brawl nikada ne dostiže adrenalinski tempo, ali je i dalje zabavno prolaziti kroz nivoe, posebno ako volite izvorni materijal. U žanru koji je po prirodi repetitivan, ključno je da borba bude zadovoljavajuća za dugoročno igranje. Dok Street Brawl dobro funkcioniše u kraćim igrama i možete dosta varirati borbene rutine, nedostaju mu bolji zvučni efekti i interaktivni objekti, što može ublažiti zabavu.
Vizuelni povratni efekti takođe bi mogli biti bolji. Možete napraviti ogromne komboe, jer je period između udaraca jedan od najdužih u žanru, ali je brojčanik za komboe smešten u gornji levi ugao, što znači da ga retko vidite, osim ako ga namerno ne tražite. Sa toliko prostora na ekranu, lako su mogli dodati svetlucavi brojač koji bi vizuelno nagradio igrača.
Iako nam se sviđa ideja dugmeta za pariranje, teško je prepoznati kada ste ga uspešno aktivirali, posebno bez jasnih vizuelnih ili zvučnih indikacija. Ipak, neki jači neprijatelji imaju animacije koje vam pomažu u tempiranju napada. Efekti udaraca izgledaju solidno, ali mogli su biti jače istaknuti na određenim mestima. Uništavanje prepreka na ekranu zvuči kao da perje pada na prozorsku dasku, a te prepreke obično ne kriju ništa osim povremenih zdravstvenih pojačanja ili povećanja super bara. Takođe, neobjašnjivo je to što nema opcije za prikupljanje oružja ili predmeta za bacanje, što deluje kao propuštena prilika.
I pored ovih nedostataka, Street Brawl je uglavnom dobro osmišljen i zabavan. Ponavljanje izgubljenog nivoa ne pruža mnogo motivacije ako izgubite tri života, ali osim na težim nivoima, to se retko dešava. Iako se ne približava raznolikosti ili tempu Shredder’s Revenge-a, definitivno je zabavnije kada se igra u multiplayer modu. I dalje ne razumemo zašto nema online multiplayer opciju, što je pravi propust za ovakvu igru.
Za ljubitelje Karate Kid filmova i Cobra Kai serije, ovde ima zabave. Igra je jednostavna, ali funkcionalna, izgleda lepo i ima nekoliko mini-igara koje razbijaju akciju. Borba može biti zanimljiva, jer balansirate između punjenja merača i izvođenja super napada usred komboa, ali igra više tinja nego što zaista kuva. Borbe sa bosovima, uglavnom protiv Johnny Lawrence-a, su previše blage za naš ukus, iako su postavke tih borbi kul, posebno kada se nađete u poznatim scenama iz filmova. Sve u svemu, lepo je boriti se protiv hordi srednjoškolskih nasilnika, ali nakon završetka nema mnogo razloga za ponavljanje igre, osim lokalnog multiplayer-a. Wax on, wax off, izbor je vaš.
