Activision Blizzard je u centru pažnje ovih najnovijih otpuštanja.
Šokantna otpuštanja u Microsoftu navodno su pogodila timove Activision Blizzard-a koji stoje iza mobilnih igara Call of Duty Warzone Mobile i Warcraft Rumble.
Juče je šef Xbox-a, Phil Spencer, poslao memorandumu zaposlenima, koji je potvrdio IGN, u kojem je opisano dodatnih 650 otpuštanja u Microsoftovom sektoru za igre. Ova otpuštanja dolaze nakon 1.900 otpuštanja ranije ove godine, čime je ukupan broj dostigao impozantnih 2.550 otpuštanja od Microsoftove akvizicije Activision Blizzard-a prošle godine u vrednosti od 69 milijardi dolara.
Dok je Spencer insistirao da nijedna igra nije otkazana niti su studio zatvoreni ovaj put, Game File izveštava da su razvojni timovi Activision Blizzard-a za Call of Duty Warzone Mobile i Warcraft Rumble pogođeni.
Call of Duty Warzone Mobile je lansiran u martu na iOS i Android kao specifično mobilno iskustvo Warzone-a koje nudi battle royale za do 120 igrača, kao i međusobno napredovanje sa PC i konzolama Warzone, Modern Warfare 2 i 3, kao i nadolazećim Black Ops 6. IGN-ov pregled Call of Duty Warzone Mobile-a dobio je ocenu 8/10. Rekli smo: „Call of Duty: Warzone Mobile uključuje sve najbolje elemente Warzone-a, dok ubrzava i pojednostavljuje mečeve i koristi međusobno napredovanje kako bi ovo bilo značajno proširenje tradicionalnog iskustva.“
Activision se nadao da će Warzone Mobile napraviti veliki utisak na konkurentnom tržištu mobilnih pucačina, gde je već etabliran izuzetno uspešni Call of Duty Mobile, koji je razvila TiMi Studio Group, u vlasništvu Tencent-a. Sa Call of Duty Mobile, koji je od lansiranja preuzet 650 miliona puta, prihod se deli između Activision-a i Tencent-a. S druge strane, Call of Duty Warzone Mobile je u potpunosti razvijen interno u Activision-u, tako da kompanija dobija veći deo prihoda svaki put kada igrač potroši novac na battle pass ili kozmetičke dodatke.
Izgleda da Call of Duty Warzone Mobile ipak nije ispunio očekivanja Activision-a. Stephen Totilo iz Game File-a rekao je da Warzone Mobile „nije postigao toliko veliki uspeh koliko se očekivalo“ i da će, iako će ostati dostupan online, njegov tim „biti smanjen“.
Spencer je u svom memorandumu pomenuo teškoće Warzone Mobile-a, bez direktnog navođenja imena igre: „Pored toga, kao deo vođenja posla, postoje neki uticaji na druge timove kako se prilagođavaju promenljivim prioritetima i upravljaju životnim ciklusom i performansama igara.“
Slično tome, Blizzardov tim za Warcraft Rumble pogođen je otpuštanjima. Warcraft Rumble je lansiran kao besplatna tower defense igra za mobilne uređaje 2023. godine na iOS i Android platformama i, iako je započeo snažno, interesovanje se izgleda smanjilo. Warcraft Rumble sada prelazi iz faze lansiranja u post-lansirnu fazu live ops-a, ali će ostati dostupan online.
Nedavni problemi Activision Blizzarda sa mobilnim igrama dovode u pitanje Microsoftovu akviziciju ove kompanije, s obzirom na to da Spenser nije skrivao da je odluka o kupovini delimično bila motivisana velikim mobilnim ambicijama Xboxa (Activision Blizzard poseduje King, tvorca izuzetno popularne mobilne igre Candy Crush). Zapravo, Microsoft planira da pokrene sopstvenu prodavnicu aplikacija, čime bi se suprotstavio Apple-u i Google-u na unosnom tržištu mobilnih igara.
Prodaja Xbox hardvera ponovo je značajno opala u Microsoftovom četvrtom finansijskom kvartalu, za koji imamo najnovije podatke, dok su prihodi od prodaje gejming sadržaja naglo porasli zahvaljujući Activision Blizzardu. Ukupni prihodi od gejminga izgledaju više nego dobro u poređenju sa prošlom godinom, čak su oboreni kvartalni rekordi, ali to je uglavnom posledica podsticaja koji je doneo Activision Blizzard (prošle godine nije bio tu da donosi profit kompaniji, sada jeste, pa su brojke porasle).
Prihodi od gejminga porasli su za 44% u poređenju sa prethodnom godinom, ali sa 48 poena neto uticaja od akvizicije, što ukazuje na to da poslovanje Xboxa koje nije povezano sa Activision Blizzardom ne ide tako dobro kao prošle godine. Prihodi od Xbox sadržaja i usluga prošli su bolje, sa porastom od 61% u odnosu na prošlu godinu, uz 58 poena neto uticaja od akvizicije.
Sveukupno, odeljenje Microsofta za ‘More Personal Computing’ (koje uključuje Xbox kao i druge segmente poput Windows-a) ostvarilo je prihod od 15,9 milijardi dolara tokom četvrtog kvartala, što je povećanje od 14% u poređenju sa prošlom godinom.
Govoreći u avgustu, Spenser je rekao da je kontroverzni multiplatformski pristup Xboxa delimično usmeren na povećanje prihoda u gejming sektoru Microsofta — uz sadašnji pritisak da se to i ostvari nakon Microsoftove akvizicije Activision Blizzarda, tvorca Call of Duty serijala.
„I mi vodimo posao,“ rekao je Spenser. „Unutar Microsofta, svakako je istina da je standard za nas visok u smislu onoga što moramo da pružimo kompaniji zauzvrat. Zato što dobijamo izvanrednu podršku od kompanije, koja nam omogućava da radimo ono što radimo.
„Zato gledam na ovo kao na način da naše igre učinimo što jačim. Naša platforma nastavlja da raste, na konzolama, na PC-u i u oblaku. To je jednostavno strategija koja funkcioniše za nas.“
Microsoft planira da lansira igru Call of Duty: Black Ops 6 kompanije Activision u oktobru, kao prvu glavnu igru iz Call of Duty serijala koja će biti dostupna u okviru Game Pass pretplatničke usluge od prvog dana. Takođe, postoje snažne glasine da se priprema Xbox prenosna konzola, a Microsoft je najavio planove za izdavanje sledeće generacije Xbox konzola. Indiana Jones and the Great Circle izlazi na PC i Xbox u decembru, dok se izdanje za PS5 očekuje ubrzo nakon toga.
