Medijsko izveštavanje je već učinilo da postignuća veštačke inteligencije granice sa čudom. Kada se postavi zadatak učenja stranog jezika, na primer, veštačka inteligencija je sposobna da nauči drugi jezik koji joj nije dodeljen. Kada se suoči sa složenim problemom mapiranja proteina u tri dimenzije, za koji ljudski istraživačima može biti potrebno nekoliko godina, veštačka inteligencija je uspela da mapira sve poznate proteine, njih 200 miliona.
Međutim, ono što nije opšte poznato jeste da veštačka inteligencija za postizanje ovih stvari i mnogo više koristi samo nekoliko osnovnih procesa ljudskog mozga, poput prikupljanja informacija, memorije i ponavljajućeg učenja. Veštačka inteligencija je samoučenje, zbog čega joj se mogu preneti osnove šaha, na primer, i u kratkom vremenu izumeti novu strategiju koja nikada ranije nije bila otkrivena.
Ipak, ako se zagledamo izvan osnovnih procesa mozga koji se trenutno koriste, postoje tri granice koje predstavljaju kosmičke izazove, i ako veštačka inteligencija može preći ove granice, biće sposobna da istražuje i možda reši tajne koje su izazvale nerešenosti ljudske inteligencije.
Prva granica je kreativnost, osobina koju neki ljudi poseduju u izobilju, ali koja ne može, bar za sada, biti naučena. Kako i zašto je kreativnost postala najvažniji aspekt koji omogućava umetnost, nauku, tehnologiju i civilizaciju? Da li je to kosmička karakteristika? Ako je kreativnost urođena u kosmos, to bi protivrečilo standardnom naučnom modelu koji objašnjava nastanak svega kroz slučajne događaje koji deluju prema poznatim zakonima fizike i hemije.
Veštačka inteligencija je već pokazala kreativnost u ograničenom smislu. Kao što je novi šahovski potez dobar primer, veštačka inteligencija se oslanja na superkompjutere koji obavljaju brojne izračune na neviđenoj skali i testirajući milione, milijarde ili čak bilione mogućih kombinacija, veštačka inteligencija može stvoriti nešto novo. Ali ovo je veoma drugačije od inspirisane kreativnosti koja proizvodi Šekspirove drame, Rembrantove slike i Mocartove simfonije. Genije ne testira milione mogućnosti. Inspiracija vodi do finalnog proizvoda sa minimalnim revizijama. Da bi prešla ovu granicu, veštačka inteligencija će morati da zaroni mnogo dublje u prirodu uma, a to uključuje napuštanje pretpostavke da komplikovana obrada mozga sadrži odgovor.
Druga granica je svest ili svojstvo da budete svesni. Računar programiran da kaže „srećan sam“ nije isto što i računar koji stvarno ima iskustvo sreće. Svest ima mnogo aspekata (razmišljanje, osećanje, razumevanje, pamćenje itd.), ali je iskustvo uvek u osnovi. Do danas, iako su postojale neke sporne tvrdnje koje su kasnije opovrgnute, nijedna mašina nikada nije imala iskustvo. Čuveni Turingov test merio je svest jednostavno putem imitacije. Ako računar postavljenim pitanjima pruži odgovore koji ne otkrivaju da su ih proizveli ljudska bića, onda je mašina položila Turingov test.
Ali najveštija imitacija ljudskog bića nije isto što i biti ljudsko biće. Svest zahteva unutrašnji, subjektivni svet, a jedna važna osobina ljudske subjektivnosti je iracionalnost. Mi sumnjamo, gubimo se, nailazimo na ćorsokake, postajemo frustrirani, podležemo strahu, postajemo depresivni, razvijamo predrasude, delujemo protiv svojih najboljih interesa, gajimo zlopamćenje, pokazujemo lojalnost i izdaju, i mnoge druge stvari kojima „perfektna“ svest nikada ne bi bila kriva. Ipak, iz ove kombinacije memorije, nesvesnih pokreta, atavističkih impulsa, uslovljavanja i društvenog pritiska, iznikao je panorama ljudskih dostignuća. Nijedan računar ne bi sagradio Piramide, izuzetno iracionalnu stvar. Nijedan računar ne bi izumeo muziku ako već nije postojala, jer računari ne znaju šta je zadovoljstvo, a muzika je za zadovoljstvo.
Ali prihvatimo mogućnost da buduća veštačka inteligencija može preći granice kreativnosti i svesti. Možda će pravi kvantni računar ponuditi odgovore na ova dva misterija koja su izvan našeg shvatanja da ih opovrgnemo. U tom slučaju, odgovor veštačke inteligencije morao bi biti prihvaćen.
Ali to ostavlja treću granicu, koja je transcendencija. Transcendencija je sposobnost da se pređu granice fizičke stvarnosti. Religija, mitologija kao proizvodi mašte i duhovna iskustva svih vrsta su transcendentni, jer nemaju fizičko objašnjenje. Zamislivo je da superkompjuter može izmisliti nove religije i proizvesti maštovite romane – ta dostignuća čini se da su već na pragu ostvarivanja.
Ali to ne dira suštinu transcendencije, koja je da pruži kvalitete života koje nisu bile izmišljene u prvi mah. One proizlaze iz nekog nivoa svesti koji je nezavisan od mentalnih aktivnosti koje proizvode misli. Na dubljem nivou, ljudska bića idu dalje od mentalne aktivnosti i otkrivaju ljubav, saosećanje, empatiju, uvide, radoznalost, unutrašnji rast i duhovne aspiracije. Nijedna kultura nije bila lišena ovih kvaliteta od prahistorije, a ipak nijedna kultura nikada nije tvrdila da ih je izmislila. Oni su poput poklona ljudske svesti koji prevazilaze sposobnost ljudskih bića da objasne zašto postoje i, što je još važnije, zašto ih tako visoko cenimo.
Ono što sve tri granice – kreativnost, svest i transcendenciju – imaju zajedničko je da ih ne možete preći mehaničkim sredstvima. Nijedan broj proračuna podataka ne stvara ljubav majke prema detetu ili pokret koji tera genijalce da stvaraju beskrajno fascinantna dela umetnosti i muzike. Zapravo, čak i najosnovniji standardi iskustva („Ovo boli, ovo prija“, „Volim A, ali mrzim B“, „Stvarno me nije briga“, „To jednostavno nisam ja“, „Nisam zadovoljan“, „Kako je fascinantno“, itd.) su daleko izvan domašaja trenutno pristupane veštačke inteligencije.
Ono o čemu govorimo je neobjašnjivi svet svesti. Kao svesna bića, koristimo veštačku inteligenciju kao simulaciju onoga što svesna bića rade, poput rešavanja tehnoloških problema, prikupljanja podataka, analiziranja tih podataka i donošenja racionalnih zaključaka brže i bolje nego ikad. Ali nijedan od ovih zadataka ne čini vas svesnim. A da ne spominjemo beskrajni doseg svesti u domenima koji nemaju veze sa podacima.
Konačni izazov će biti koristiti veštačku inteligenciju u službi više svesti, perspektiva koja je uzbuđujuća više nego ikakva koja je dosad predložena.