U većini slučajeva igramo JRPG za naraciju. Želimo da se izgubimo u likovima, okruženju, radnji i svetu. Volimo kada je podržano kvalitetnom mehanikom igranja, naravno, ali okviri i strukture koje podržavaju taj narativ su nam manje u fokusu od tog narativa. Live A Live je veoma drugačija zver koju nam je činilo fascinantno igrati iz veoma različitih razloga i, podržana prelepom modernom estetikom, i dalјe se oseća kao jedna od najkreativnijih i najeksperimentalnijih igara koje je Square Enix ikada proizveo, skoro 30 godina nakon nje je prvi put predstavlјen na SNES-u.
Najzanimlјiviji kvalitet Live A Live je to što prati priče više likova – ukupno osam, a dešavaju se u veoma različitim vremenskim periodima, od drevne pre-istorije do daleke budućnosti. To samo po sebi nije toliko jedinstveno, ali svaki od scenarija Live A Live je pažlјivo napravlјen tako da je način na koji igraju potpuno jedinstven – i prikladan – tom vremenskom periodu i scenariju, a to je manje uobičajeno. Obično kada igrice imaju više vremenskih perioda ili različita podešavanja, one održavaju istu osnovnu igru. Ovde, međutim, ne radi se samo o tome da svaki scenario izgleda drugačije. Radi prema potpuno drugačijem skupu pravila. Tako, na primer, u scenariju smeštenom u Sengoku Japanu, igrate kao nindža koji ima jedinstvenu sposobnost da se sakrije od neprijatelјa i ohrabreni ste da to učinite dok vaš junak vodi zloslutno odbrojavanje života koje je odneo.
U međuvremenu, boksersko poglavlјe, smešteno u modernu eru, priča priču o momku koji je odlučan da bude najbolјi borac na svetu, a taj scenario vam omogućava da izaberete vaše protivnike sa ekrana za izbor likova nalik Street Fighter-u. Neki scenariji sadrže nasumične susrete, neki su skriptovani, a neki se u suštini potpuno odriču borbe. Borba – kada se dogodi – igra se na isti način u svakom scenariju (zasnovano na potezu na mreži), ali posebne sposobnosti kojima vaš lik ima pristup, i način na koji se te bitke vode, stoga imaju veoma različitu teksturu.
Dakle, najduže vreme, Live A Live se ne oseća kao jedan kohezivan narativ, pa čak ni igra, već kao zbirka pojedinačnih vinjeta, novela ili kratkih priča (kako god želite da ih nazovete) koje bi mogle da budu povezane opštim smislom, ali igraju različito koliko su različite priče u njima. Postoji konačno poglavlјe koje povezuje stvari (i to je dobro), ali do tada ste već dobro i zaista uvučeni u eklektičnu energiju ove stvari. Svako pojedinačno poglavlјe je relativno kratko, a i ovo je snaga, jer Live A Live nikada ne dozvolјava sebi da bude zaroblјen u nevolјi, a lјudi mogu da uđu u to znajući da će proći dobar deo puta. kompletan narativni luk u njihovoj sesiji. Pojedinačno, priče koje se pričaju nisu remek-dela, ali kvalitet tapiserija od pačvorka čini celokupno iskustvo nezaboravnim i posebnim.
Odluka da se igra ponovo napravi korišćenjem tehnike „HD-2D“ koja se nalazi u Octopath Traveler i Triangle Strategy bila je inspirisana. Zahvalјujući HD-2D, sprajtovi izgledaju veoma moderno, dok u isto vreme čuvaju „SNES“ kvalitet igre. Kada imate tako prekrasan opseg podešavanja za istraživanje, postoje neke inherentne prednosti rada sa sprite-om u odnosu na 3D umetnost – kvalitet „galerije“ različitih podešavanja lokacije i vremenskog perioda postaje daleko očigledniji. Postavka Divlјeg zapada izgleda kao potpuno drugačije poglavlјe od futurističkog okruženja, na primer.
Takođe je vredno napomenuti da je svaki od scenarija imao različite umetničke dizajnere – ovo je bila glavna prodajna tačka igre u njenom originalnom izdanju, a HD-2D pristup je superioran način očuvanja njihovog rada i u tom kontekstu.
Ako postoji jedna loša strana igre, to je to što pristup vinjeti znači da ne morate da postanete duboko uloženi u bilo koji lik kao što biste to učinili iz održivijeg pristupa. Ovo može da učini da Live A Live deluje pomalo suvo i akademsko, i vaša sposobnost da menjate naracije po volјi ne menja taj utisak (mada je dobro što možete da se odmorite od retkog trenutka kada Live A Live može da bude previše izazovan za vas). Ljudi koji traže emocionalnu vezu sa bilo kojim od likova verovatno je neće pronaći. Napraviće zanimlјiv kontrast sa Nintendo-ovim rasporedom izdavanja, jer je Xenoblade Chronicles 3 – JRPG koji je u velikoj meri fokusiran na izgradnju duboke emocionalne veze između igrača i njihovih likova – samo iza ugla.
Shvatamo da je ovo prilično kratka recenzija po našim standardima za žanr JRPG, ali zaista nema šta drugo da se kaže o Live A Live; to je neobičan i u osnovi eksperimentalni JRPG koji na mnogo načina ostaje sam za sebe. Pristup jednostavnim (ali prijatnim) narativima koji se odvijaju kroz vreme i prostor zasnovan na poglavlјima omogućava iskustvo koje je i raznovrsno i fleksibilno. Ubacite najbolјu primenu HD-2D umetnosti za rimejk, kao i činjenicu da je ovo prvi put da je ova igra zvanično objavlјena na zapadu, i Live A Live je suštinski eksperimentalni naslov za radoznale i one koji uživaju u igranju stvari koje su zaista različite.