„Life is Strange 2“ transparentno pokazuje svoju političku inspiraciju, srećna da istakne da živimo u svetu u kojem je ksenofobija iz neznanja ponovno oživela zahvaljujući retorici mržnje koja prodire u naše medije. Svetski lideri su srećni što grade zidove kako bi nas odvojili od drugih, ostavljajući decu da gladuju na granicama samo da bi povlađivali svojim predrasudama.
Jedna rana scena u „Rules“ – druga epizoda nastavka – prikazuje našeg protagonistu kako gleda u feedove društvenih medija samo da bi se susreo sa uvredama, kao i sa pretnjama nasiljem koje su radosno upućene njegovim voljenima. Iako nije potpuno suptilan, a ponekad i nespretno izveden, kompanija DONTNOD Entertainment je rešila da se pozabavi prostorom koji su mnogi studiji jasno zaobišli, pa zaslužuje pohvalu za to.
Takođe se nadovezuje na ambiciozne temelje svoje prve epizode „Roads“, što je čvrst nastavak teškog putovanja braće Diaz kroz Ameriku nakon smrti njihovog oca. Pošto se Daniel polako pomirio sa svojim natprirodnim moćima, ovo je emocionalni rolerkoster gubitka, prijateljstva i onoga što znači odrastanje i prihvatanje odgovornosti.
„Rules“ počinje nekoliko meseci nakon završetka poslednje epizode. Božić je odmah iza ugla, a Sean i Daniel su pronašli sklonište u napuštenoj kući usred planine Oregon. Živeći na hrani koja se sastoji od konzerviranih raviola i smrznute vode sa jezera, Sean je odlučan da poboljša novootkrivene moći svog brata. Sve počinje bacanjem grudvi i podizanjem stena, ali do kraja epizode stvari eskaliraju mnogo, mnogo više.
Gledanje uspostavljanja veze između dvojice braće kao posledice gubitka i potrebe za preživljavanjem je stvarno dirljivo, sa emocionalnim otkucajima koji su očaravajuće izvršeni. Neka otkrića, posebno u uvodnom činu, ipak ne deluju potpuno zaslužena (zarađena, odgovarajuća). Osećali smo se kao da nam je tepih prerano izvučen ispod nogu, bez vremena da se prilagodimo, što je značilo da preostali deo „Rules“ ima mnogo toga da ispuni.
Sa druge strane, svaka važnija odluka u „Life is Strange 2“ deluje kao da ima posledice, oblikujući način na koji će se odnos sa ovim likovima razviti. Da li oni još više udaljavaju dok se nespretno kreću između tragedija, ili se udružuju pred neizbežnim protivnikom? Koncept je nesumnjivo neodoljiv, još više uslovljen odlukama koje suštinski menjaju završetak nekih događaja.
Sean je odlučan da Daniel sakrije svoju moć od opšte javnosti, oprezan da bude prepoznat od strane vlasti. Iznenadili smi se načinom na koji je naš pristup Danijelovim moćima uticao na njegovu ličnost, a baš kao u stvarnosti devetogodišnje dete nije baš spremno da sluša instrukcije. DONTNOD predstavlja ovo na briljantan način, dokazujući još jednom da je njihova najveća snaga u realističnim likovima s kojima se možete povezati.
Stariji brat se takođe bori sa izolacijom, očigledno svestan ljudi koje je morao da ostavi iza sebe u svom prethodnom životu. Bliski prijatelji ga sada vide kao ubicu, dok se drugi bore da se pomire sa onim što se zaista dogodilo. Jedan specifičan trenutak nas je slomio, a način na koji se to odvijalo činio se kao posledica naših akcija u poslednjoj epizodi. Osećali smo se užasno, a sada smo očajni da ispravimo greške koje smo napravili.
Nakon što su nekoliko dana šetali divljinom Oregona u obliku melanholične muzičke montaže, Sean i Daniel stižu u kuću svojih bake i deke. Pošto nisu videli svoju majku godinama, misterija koja okružuje njenu prošlost često se gura u prvi plan u ovoj epizodi. Ono što je prouzrokovalo takvu manijakalnu podelu u ovoj porodici vas zadirkuje, ali se nikada ne otkriva, postavljajući eventualno otkrovenje koje jedva čekamo da vidimo.
Sećate li se „The Awesome Adventures of Captain Spirit“? To je bilo besplatno iskustvo koje je DONTNOD objavio pre otkrivanja „Life is Strange 2“. U glavnoj ulozi su dečak i njegov otac alkoholičar, te je ovo bio kratak, ali delotvoran pogled u rasparčani život ove porodice. I tamo nas je završetak ostavio u neizvesnosti, što je obrađeno u ovoj epizodi, a čak možete i preneti svoj sačuvani fajl kako biste uticali na to kako se stvari dešavaju.
Likovi iz „Captain Spirit“ igraju samo malu ulogu u ovoj epizodi, zato nemojte očekivati nešto veliko u smislu razvoja. Dobili smo smo i neki ekspanzivni završetak, a prenošenje naše sačuvane datoteke učinilo je da prethodne akcije imaju smisla. Chris veruje da je superheroj, tonući u svoju maštu da bi izbegao detinjstvo puno zlostavljanja. Kada Daniel naiđe sa stvarnim telekinetičkim moćima, to je kao ostvarenje sna.
Zaključak „Rules“ širom otvara vrata putevima kojima bi „Life is Strange 2“ mogao da ode dalje, kako u smislu lokaliteta tako i tematskih istraživanja, prelazeći u polje za koje nikada nismo očekivali da će prodreti. Kako će se ovo odvijati zavisi od DONTNOD-a, a sudeći po dosadašnjem radu, ova kompanija bi definitivno mogla da se izvuče s tim.
Nažalost, narativna dostignuća „Life is Strange 2“ ne mogu umanjiti tehničke probleme s kojima smo se susreli tokom igranja. Na stranu fantastična muzička podloga, audio je veoma promenljiv, jer akcije koje biste očekivali da će biti ispunjene odgovorom ostaju u tišini. U određenoj sceni Daniel je koristio svoje moći da raznese vrata, a potpuni nedostatak bilo kakve buke ostavio nas je da u čudu posmatramo kako se scena odvija.
Vizuelne slike su slično problematične, podložne redovnim pojavljivanjima tekstura i čudnom efektu dubine polja koji može učiniti da mnoga okruženja deluju nenormalno isprano. Način na koji Sean ponekad može kliziti po okruženjima dok hodate unaokolo je takođe prilično ometajući, smanjujući potencijalni uticaj nekih scena. To nije potpuno odbojno, ali postoji nedostatak uglađenosti koji je neosporno uočljiv.
„Life is Strange 2“ nastavlja svoj niz izvrsnosti sa „Roads“, epizodom koja unapređuje priču o Seanu i Danielu Diazu nizom hrabrih, nepredvidivih događaja. Premda se nezgrapno osvrće na teže političke teme, emocije u srži ove priče uspevaju i, na kraju krajeva, predstavljaju ono što je najvažnije.
Narativno govoreći, stvari se kreću brže nego što smo mogli da predvidimo. Sa tri preostale epizode, DONTNOD ima dovoljno vremena da razvije ove likove i privuče ih ka zaista značajnom završetku.