Iako je labavo zasnovan na stvarnom ratu Canudos u Brazilu, koji se odigrao 1896. godine, Hell Clock je u suštini fantazijska avantura u stilu igara Hades i Curse of the Dead Gods. Vaš usamljeni revolveraš iznova i iznova kreće u pohod da se suoči sa zombijima, čudovištima i mutantima, istovremeno uklet i osnažen naslovnim Paklenim Satom (Hell Clock).
Ovaj drevni artefakt omogućava vašem protagonisti da krene u dubine Pakla samo na ograničeno vreme, pre nego što sat otkuca svoje i on umre, samo da bi bio vaskrsnut da se ponovo bori. Vreme koje imate možete produžiti trajnim nadogradnjama, ali uvek zavisite od odbrojavanja.
Gejmplej prati sličan obrazac kao pomenuti Curse of the Dead Gods, na koji više podseća nego na Hades. Tu su i elementi izometrijskih dungeon crawler igara, jer pored standardnih roguelike nadogradnji gde birate jednu od tri ponuđene, možete sakupljati i opremu u vidu šešira, kaputa, čizama, rukavica i pištolja koji donose različite bonuse na statistike.
Kada pokosite neprijatelje, ispadaju delići iskustva (XP) kao u Survivor-like igrama, što vam nudi tri izbora za nadogradnju svaki put kada podignete nivo. Mnoge od ovih nadogradnji dodaju elementalnu štetu vašim napadima ili povećavaju brzinu kretanja i paljbe, što ima smisla jer je vreme bukvalno suština igranja. Hell Clock je teška igra, a težina može značajno da skoči kod bosova ili ako jednostavno niste imali sreće sa nasumičnim nadogradnjama. Ipak, njen sistem progresije je zaista dobro osmišljen. Uvek poboljšavate svoje šanse, sa nadogradnjama, opremom i stvarima koje otključavate, a koje prave stvarnu razliku.
Dva alternativna moda lepo zaokružuju iskustvo. U Hardcore modu imate samo jedan život, pa je glavna petlja igranja videti dokle možete stići pre nego što morate da počnete iznova, dok Relaxed mod uklanja vremenski pritisak, ali zadržava izazov.
Borba je brza i glatka dok izbegavate neprijateljske projektile i oslobađate više sposobnosti na protivnike, od brzometnih pištolja do samonavođenih raketa i raspršujuće paljbe (spread-shot). Možete usporiti neprijatelje ili ih zapaliti, a stalni priliv različitih modifikatora, kako pozitivnih tako i negativnih, održava stvari svežim i zanimljivim. Pomaže i to što igra izgleda fenomenalno u pokretu, sa tamnim, bogatim cel-shaded vizualima i mračnim, atmosferičnim okruženjima.
S obzirom na roguelike nasumičnost, pomalo zavisite i od hirova sreće. Zaista dobar prelazak (run) sa gomilom nadogradnji koje dopunjuju vaš stil igre uvek će delovati bolje, ali pošto su vaše nadogradnje opreme i sposobnosti trajne kroz više smrti i restartovanja, problem je manje izražen nego što sam video u drugim igrama.
Kako napredujete, polako ćete otključavati sve više usluga u sigurnoj zoni gde se ponovo pojavljujete (respawn), što vam omogućava da kupujete opremu, privremene bonuse, otključavate i menjate veštine i napredujete kroz drvo talenata, dodajući postepena pojačanja na štetu, vreme na Satu, brzinu i odbranu. Sistem relikvijara vam daje ograničen prostor u koji smeštate relikvije različitih veličina kako biste kombinovali i aktivirali posebne bonuse za više statistika. Opet, progresija je tako dobro rešena da uvek osećate da napredujete između prelazaka, stižući do svakog bosa malo brže i eliminišući ga efikasnije.
Iskušenja su nasumično razbacana kroz svaki prelazak u vidu kovčega i svetilišta u stilu igre Diablo. Kovčezi često sadrže artefakte koji dodatno povećavaju vaše statistike, mada samo za taj prelazak, kombinujući se sa specifičnim veštinama i atributima kako bi vas činili sve jačim sa svakim koji zgrabite. Naravno, mogli biste samo da projurite kroz svaki nivo tamnice, ali ono što dobijete na vremenu, izgubićete na sirovoj snazi.
Hell Clock je jedna od onih igara koja pozajmljuje toliko ideja iz toliko različitih izvora da uspeva da deluje originalno kada se posmatra kao celina. Okruženje je možda njen najjedinstveniji element (nema mnogo igara smeštenih u Brazilu, a kamoli tokom rata Canudos 1896. godine), ali to ovde ne deluje kao loša stvar. Studio Rogue Snail je uradio tako dobar posao kombinujući različite elemente da Hell Clock deluje istovremeno poznato.
Hell Clock je jedna od onih igara koja pozajmljuje toliko ideja iz toliko različitih izvora da uspeva da deluje originalno kada se posmatra kao celina.
