Od trenutka kada je ugledala svetlost dana, strategija Europa Universalis V (EU5) dizajnirana je sa jasnim ciljem – da godinama raste, razvija se i postaje sve kompleksnija kroz pažljiv balans besplatnih nadogradnji i plaćenih proširenja. Fate of the Phoenix predstavlja prvi plaćeni dodatak iz kategorije Immersion Pack. Već od samog starta je savršeno jasno da ovaj DLC ne pokušava da fundamentalno izmeni celokupnu igru ili donese radikalne, globalne sistemske promene. Naprotiv, njegov zadatak je hirurški precizan: dodavanje dubljeg istorijskog identiteta, specifičnih mehanika i narativnog ukusa jednoj konkretnoj regiji i jednoj od ubedljivo najomiljenijih nacija među igračima – Vizantiji.
Prema zvaničnoj prezentaciji studija Paradox Interactive, ovaj paket je u potpunosti posvećen poslednjim trzajima Istočnog rimskog carstva i njegovim teškim, ali epskim pokušajima preporoda.
Vizantija konačno dobija prepoznatljiv karakter i dušu
Najsnažniji adut ovog dodatka leži u ogromnoj količini specifičnog sadržaja koji dramatično obogaćuje vizantijsku kampanju. Umesto da početak igre sa Vizantijom deluje samo kao još jedan suvoparan, mehanički pokušaj preživljavanja pod pritiskom jačih komšija, kampanja sada više podseća na pravu, interaktivnu istorijsku dramu. Svaka vaša odluka više ne menja samo broj trupa na mapi, već nosi tešku političku i civilizacijsku odgovornost.
Paradox je implementirao potpuno nove, duboke mehanike kao što su sukob identiteta kroz mehaniku Latinitas vs Romanismos, krizni sistem Fate of the Phoenix disaster, detaljnu imperijalnu birokratiju, proširen sadržaj za Pravoslavnu veru, pa čak i intrigantne opcije vezane za Helenski preporod i upliv latinske kulture. Dobijate čitav spektar ideoloških i kulturnih raskrsnica koje će definisati samu srž i budućnost vašeg poljuljanog carstva.
Najteža dilema – kojim putem povesti carstvo
Jedna od najfascinantnijih centralnih ideja ovog paketa jeste ključno pitanje: kojim putem Vizantija mora da krene ukoliko želi da izbegne potpunu propast? Paradox je maestralno dizajnirao ovu ultimativnu geopolitičku dilemu – da li ćete se, iz očaja, približiti zapadnim latinskim silama i papi u zamenu za vojnu pomoć, ili ćete prkosno ostati verni svom grčkom i pravoslavnom identitetu, rizikujući apsolutnu izolaciju?
Ovo je savršen primer kako sadržaj u grand strategy igrama treba da izgleda. Vizantija ovde prestaje da bude samo „slaba tačka na mapi“ koju treba odbraniti od Turaka. Ona postaje ogroman civilizacijski projekat rastrzan između dve potpuno različite geopolitičke logike. Upravo zahvaljujući ovoj dubini, Fate of the Phoenix nudi mnogo više od prostog kozmetičkog ulepšavanja ili nekoliko nasumičnih misija.
Sistem katastrofe (Disaster) koji ubrzava puls
Mehanička kičma ovog dodatka je istoimeni Fate of the Phoenix disaster. U pitanju je specifičan, preteći krizni okvir koji verno simulira ubrzano propadanje carstva i hitnu potrebu da se država stabilizuje pre nego što doživi konačni, fatalni slom. Zvanični opis dodatka ne ostavlja prostor za sumnju – kao vladar, morate neprestano da širite teritoriju, bolno reformišete korumpirani sistem i zaustavite pad pre nego što vreme jednostavno iscuri.
Ovaj mehanizam ubrizgava ogromnu dozu napetosti i konstantnog pritiska od prvog sekunda kampanje, što savršeno odgovara očajnom istorijskom položaju u kom se Vizantija tada nalazila. Pokušaj da istovremeno odbranite Konstantinopolj, smirite unutrašnje frakcije i preživite udare i od strane Srbije i od strane Osmanlija, stvara nezaboravno, izuzetno stresno i istorijski autentično iskustvo igranja.
Granice dodatka – stara osnova ostaje ista
I pored svih hvalospeva, moramo biti realni u vezi sa onim što ovaj DLC ne radi. Iako maestralno obogaćuje iskustvo igranja sa Vizantijom, Fate of the Phoenix ni na koji način ne menja fundamentalno ponašanje osnovnih mehanika same igre Europa Universalis V.
Standardni globalni događaji i krize iz bazne igre (kao što je na primer epidemija Crne smrti) ostali su gotovo netaknuti i rešavaju se na potpuno identičan način kao i kada igrate sa bilo kojom drugom nacijom na planeti. Ukoliko ste gajili nade da će ovaj paket doneti duboke sistemske transformacije i fleksibilnije globalne mehanike, sasvim sigurno ćete biti razočarani. Ovaj DLC je izuzetno bogat specifičnim ukusom, ali je po pitanju mehanike prilično rigidan.
Problem specifične ciljne grupe
Druga, vrlo očigledna mana (ili pre karakteristika Immersion Pack formata) jeste njegova uska fokusiranost. Za igrače koje istorija Vizantije, Balkana i istočnog Mediterana apsolutno ne zanima, ovaj paket neće ponuditi gotovo ništa više od par kozmetičkih sitnica i zanemarljivih detalja.
Kupovina ovog DLC-a je, dakle, isključivo pitanje vašeg ličnog gejmerskog afiniteta, a nikako objektivne potrebe. Ukoliko preferirate igranje sa zapadnoevropskim kolonijalnim silama, mnogo je pametnije da sačuvate novac i sačekate naredne dodatke iz Grand Voyage plana razvoja. Paradox je već zvanično najavio Across the Pillars (fokusiran na Iberiju i severnu Afriku), kao i The Auld Alliance (fokusiran na Francusku i Škotsku).
Da li Fate of the Phoenix opravdava svoju cenu
Uprkos jasnim ograničenjima u dometu, opšti je utisak da ovaj dodatak pošteno opravdava svoju cenu od 9,99 dolara (ili evra). Za taj iznos dobijate kompaktno, fokusirano proširenje koje sjajno produbljuje igru onima kojima je i namenjeno. Nije u pitanju „must-have“ DLC bez kog se ne može, već onaj slatki, dodatni sloj detalja u vašem omiljenom delu virtuelnog sveta.
Za sve postojeće vlasnike EU5 koji su oduvek želeli da preprave istoriju i spasu Vizantiju od pada, ovo je naslov koji se sa lakoćom i zadovoljstvom preporučuje. Za sve ostale vladare – sačekajte sledeći talas istorijskih promena.
