Mladi francuski AI startup Bioptimus prikupio je 41 milion dolara za razvoj osnovnog AI modela za biologiju.
Poput OpenAI-ovog ChatGPT-a, koji je oduševio svet kao super-inteligentan generativni AI alat sposoban za prirodnu jezičku komunikaciju u tekstualnom formatu, Bioptimus preuzima ovu koncepciju i trenira svoj model specifično za primene u biologiji — što dolazi sa sopstvenim jedinstvenim izazovima, s obzirom na to da su podaci potrebni za kliničko treniranje često osetljivi i nisu javno dostupni.
Suosnivač i CEO Bioptimus-a, Jean-Philippe Vert, kaže da kompanija želi da razvije bolje razumevanje biologije učenjem kako ona funkcioniše kroz sirove podatke koji se protežu od molekula do celokupnih organizama. Ovo, kako on tvrdi, omogućava naučnicima i istraživačima da simuliraju biološki svet kako bi „predvideli ishode bolesti“ i razvili efikasnije tretmane. I upravo je ova simulacija ono što Vert kaže da čini njihovu tehnologiju sličnom modelu koji pokreće ChatGPT.
„U suštini, to je kao GPT za biologiju — ali umesto generisanja teksta, mi simuliramo biologiju“, rekao je Vert u izjavi.
Francuska je postala pravo žarište za AI startupe, sa generativnim AI kompanijama širom zemlje koje su prošle sa velikim delom finansiranja prošle godine. Među velikim finansijskim rundama nalaze se Mistral AI sa 640 miliona dolara, „H“ koji je obezbedio 220 miliona dolara, i Hugging Face sa investicijom od 235 miliona dolara — sve u poslednjih 18 meseci.
Bioptimus, sa svoje strane, osnovan je tek prošle godine, ali je već prikupio 35 miliona dolara u seed rundi. To što je sada sakupio ukupno 76 miliona dolara, manje od godinu dana nakon osnivanja, pokazuje ne samo trenutni AI hype, već i pozadinu šestoro suosnivača Bioptimus-a. Na primer, glavni tehnološki direktor (CTO) Rodolphe Jenatton prethodno je bio viši istraživački naučnik u Amazon-u i Google-u. Vert, s druge strane, nije samo suosnivač i CEO u Bioptimus-u, već je i glavni R&D direktor u Owkinu, francuskom unicornu i još jednom AI-podstaknutom biotech startupu čiji investitori uključuju GV.
Ova dualna uloga ukazuje na poreklo Bioptimus-a. Owkin koristi AI i mašinsko učenje za ubrzavanje otkrića lekova, a izgradio je brojne partnerstva sa vrhunskim biofarmaceutskim kompanijama. Kao deo ovog rada, Owkin je takođe prikupio veliki broj multimodalnih podataka o pacijentima, koje će Bioptimus koristiti za treniranje svog osnovnog modela.
Dakle, umesto da stvori povezanu jedinicu unutar Owkina koja bi se fokusirala na osnovne modele, bilo je logičnije stvoriti zasebnu entitet.
„Izgradnja osnovnih modela za biologiju nije deo Owkinove strategije, ali Owkin podržava i želi da se partneri sa kompanijom poput Bioptimus-a“, objasnio je Vert. „Treniranje vrlo velikih osnovnih modela zahteva značajne resurse u pogledu obima podataka, računske moći i širine podataka koji su lakši za otključavanje kao specifičan entitet. Kao ‘čisti igrač’ u osnovnim modelima, Bioptimus je bolje postavljen za to“.
Tokom proteklih meseci, Bioptimus je lansirao H-Optimus-0, open source osnovni model za patologiju, koji je treniran na milionima slika kako bi pomogao u istraživanju i dijagnostici bolesti, poput raka. Međutim, sa svežih 41 milion dolara na računu, kompanija je spremna da unapredi svoju AI platformu sa širim spektrom podataka koji pokrivaju šire terapijske oblasti, dok će se takođe usmeriti na izgradnju daljih partnerstava sa farmaceutskim i biotech sektorom.
U okviru ovog plana, Bioptimus se priprema da kasnije ove godine objavi novi multimodalni osnovni model, koji pokriva ceo biološki spektar, a koji može podstaći razvoj u sektorima uključujući medicinu, biotech, pa čak i kozmetiku.
„Pored farmaceutike, ovaj model će otvoriti neograničene mogućnosti u mnogim drugim industrijama, pokrećući biološka otkrića na načine koje tek počinjemo da zamišljamo“, rekao je Vert.
Najnoviju finansijsku injekciju Bioptimus-a predvodila je američka investicijska firma Cathay Innovation, uz učešće Sofinnova Partners, Bpifrance, Andera Partners, Hitachi Ventures, Boom Capital Ventures, Pomifer Capital, Sunrise i nekoliko anđeo investitora.