Air Twister nudi jedinstven pogled i na budućnost i na prošlost. Vraća klasičan žanr i ikoničnog developera, a iako je započeo kao ekskluziva za Apple Arcade, sada dolazi na kućne konzole. Yu Suzuki se smatra jednim od najlegendarnijih razvojnih programera svih vremena, sa katalogom koji obuhvata svevremenske arkadne klasike poput OutRun i After Burner, kao i serije koje su definisale žanrove poput Virtua Fighter i Shenmue. Air Twister označava njegov povratak žanru vođenih pucačina na šinama koji je verovatno pomogao stvoriti s igrom Space Harrier. Nedavno smo imali priliku da razgovaramo s njim i da isprobamo igru.
Pitao sam gospodina Suzukija zašto smatra da je sada pravi trenutak za povratak ovom žanru, a on mi je rekao: „Deo toga je bio želja da probudim nostalgiju za starim igrama, a drugi deo je bio što je bilo lakše napraviti ovu igru.“ Iako ne mogu govoriti o tome koliko je „lako“ razvijati igre, taj osećaj starog školskog gejminga momentalno je prepoznatljiv u Air Twisteru, s naglaskom na postizanje visokog skora i trenutnoj akciji.
Kao i u Space Harrieru, u Air Twisteru vaš lik leti prema ekranu, naoružan laserom u obliku samostrela, pucajući na neprijatelje i izbegavajući šarene vijugave projektile koji vam dolaze ususret. Ako ste igrali Air Twister na mobilnom uređaju koristeći kontrolne tačke na ekranu, primetićete da je igranje na konzoli mnogo jednostavnije, sa pojednostavljenim komandama – jednim pritiskom na dugme pucate laserom, a držanje dugmeta za ciljanje, što je omaž još jednoj ikoničnoj seriji iz Sega-e, Panzer Dragoon.
Jedna od stvari koja vas odmah impresionira u Air Twisteru jeste jedinstvena i ponekad bizaran umetnički pravac koji donosi upečatljivu nadrealnost u igri. Suzuki nam je rekao: „Želeo sam da stvorim neobičan svet u kojem stene i zgrade plutaju na nebu. Za to sam se inspirisao čudesnim svetovima dela Salvadora Dalíja i naučnofantastičnim romanima. Ideja da se voziš na velikoj životinji je moj omaž filmu Beskrajna priča.“ Ta fantastična vizija prožima sve što vidimo u igri, s gigantskim pečurkama i letećim gradovima među mnogim prizorima koje ćete videti na svom putovanju prema vrhu liste najboljih rezultata.
Pored šarmantnih vizuala, Suzuki je uložio puno truda u pravljenje odgovarajućeg zvuka za igru, ostvarujući saradnju sa muzičarem Valensijom kako bi oživeo svoju viziju. „Dugo vremena sam bio obožavalac Valensije i mislio sam da se njegova muzika savršeno uklapa u fantasy svet“, rekao je. „Kad smo imali prototip igre Air Twister, upario sam ga s nekim Valensijinim pesmama i bio sam uveren da je to najbolje rešenje. Iako nisam znao da li je još uvek aktivan u poslu, potražio sam ga na društvenim mrežama kako bih stupio u kontakt. Predstavio sam se i odmah rekao da želim da radim s njim.“
S obzirom na Suzukijevu ulogu u razvoju hardvera kompanije Sega, gde je pomogao izgraditi Sega Model 1, 2 i 3, arkadnu tablu Naomi i konzolu Dreamcast, možda nije iznenađujuće što je prvo lansirao Air Twister za iOS putem Apple Arcade-a. „Sve je počelo kad sam posetio sedište Apple-a i razgovaralo se o mogućnosti stvaranja naslova za Apple Arcade koji bi se mogao igrati iznova i iznova, baš kao klasična arkadna igra„, nastavlja on. „Najveća prednost je to što će igra biti dostupna i na PC-ju i konzolama, što će omogućiti većem broju ljudi da je igra.“
Dosezanje šire publike može samo biti dobra stvar, a vođene pucačine na šinama čine se spremnim za povratak, što je započelo remake-om igre Panzer Dragoon i nadolazećim izdanjem njenog nastavka – Panzer Dragoon Zwei. Air Twister se savršeno uklapa uz njih, i ljubitelji old-school gejmpleja trebalo bi da ga imaju na umu. Na kraju našeg razgovora, Suzuki nam je rekao: „Air Twister je laka igra za brzo učenje i igranje, i nadam se da će je više ljudi uživati igrajući, donoseći osećaj starih arkadnih igara. Takođe se nadam da će iskusni igrači uživati u uzbuđenju koje donosi Arcade mod.“