Uvek nas iznenadi to što više programera nije pokušalo da spoji RPG senzibilitet sa trajnim šarmom dobrog starog side scrolling brawler-a. Najnoviji pokušaj da se ostvari ova primamlјiva žanrovska sinergija, Young Souls prikazuje igrače kao par neposlušnog brata i sestre koji moraju da spasu njihovog hranitelјa iz kandži gomile zlih, podzemnih Goblina pre nego što započnu njihovu invaziju na površinski svet.
Prva stvar koju ćete primetiti od početka je kako zgodno izgleda Young Souls. Sa njegovom prijatnom pastelnom paletom i grafičkim novim vizuelnim stilom koji istovremeno uranja prste u vode uticaja animea, a istovremeno je gladak i lak za oči, Young Souls je ponuda prelepog izgleda koja i dalјe dokazuje da samouvereni i sveži stil umetnosti može da stoji rame uz rame sa tehničkom veštinom kada je u pitanju pravlјenje atraktivnih vizuelnih prikaza. Jednostavno rečeno, vaše oči će vas voleti zbog igranja Young Souls.
Ipak, odlepite atraktivnu foliju Young Souls-a i nešto od šarmantne, iako burne avanture ostaje i navodno u centru te ideje su naša dva brat i sestra glavna protagonista, Jenn i Tristan. S obzirom na to da oboje u devedeset posto slučajeva nose nešto poput odmarajućeg besnog lica, odmah je jasno da će ove titularne mlade duše biti sve samo ne krotke.
Duboko pogođeni gubitkom njihovih bioloških roditelјa i gurnuti u društvo koje im se ruga i njihovo odbijanje da se integrišu na slobodi, Jenn i Tristan se suočavaju sa njihovom nevolјnom mešavinom ugrizne duhovitosti i sarkazma koji u suštini ne uspeva da ih dopadne nikome, ali funkcioniše za neku nasmejanu komediju svejedno. Sa gomilom meta komentara o popularnoj kulturi i nekim zaista jedkim uvredama koje je iznela ova zapalјiva kombinacija brata i sestre – od kojih se većina dešava tokom šalјivih teških razgovora u kojima brat i sestra često uživaju, pisanje Young Soulsa je dovolјno duhovito i zanimlјivo da često sedite tu i cerekate se kao ludak pre nego što počnete da stavlјate noge u guzice Goblina još jednom.
Nešto što moramo veoma brzo da primetimo je da Young Souls može da se pohvali zgodnim filterom za vulgarnost koji može da se uklјuči. Ovo je zapravo nešto kao lep mali ustupak koji u suštini čini Young Souls pogodnim za skoro sve uzraste. Iako može da izgleda kao otrcano uklјučivanje u veliku šemu stvari, ovaj filter omogućava mlađim igračima (i njihovim roditelјima, putem proxy-a) da uživaju u bučnoj prirodi buntovne tinejdžerske komedije Young Souls bez psovki koje inače prožimaju dijalog. Više ovoga, molimo vas.
Izvan njegove priče, Young Souls pokušava da hoda po užetu između RPG i side-scrolling brawler žanrov, ali se na kraju oseća više kao brawler sa plenom i nadogradnjom, umesto da proizvodi faksimil bilo čega što liči na duboke RPG sisteme. U praksi, RPG delovi Young Souls-a se u suštini sabiraju sa prikuplјanjem plena, nadogradnjom vaše opreme, kupovinom nove opreme, odbacivanjem dijaloga sa gomilom nevažnih NPC-a i povremeno u mogućnosti da odaberete jedan odgovor od drugog u klјučnom razgovoru koji čini se da ne čini mnogo osim što dovodi do zezanja.
Iako na površini može da se čini da su težnje Young Souls RPG-a možda nešto kao propuštena prilika, dozvolite nam da vas uverimo da to i dalјe ostaje više od zbira njegovih delova. Da, Young Souls je u suštini side-scrolling brawler sa plenom i nadogradnjama (na način koji nije sasvim sličan onima poput Castle Crashers-a), ali funkcioniše.
Može da se igra u solo ili lokalnom multiplayer-u, Young Souls je u suštini podelјen na tri dela. U prvom istražujete grad i okolna područja koje brat i sestra nazivaju domom, razgovarate sa raznim likovima, nadogradite vapu opremu i kupujete novu opremu, dok drugi deo spada u više porodične arkadne teritorije gde se krećete s leva na desno, prebijajući čudovišta, sakuplјaju plen i pobeđujući boss-eve. Međutim, glavna mana ovde je to što imate trake izdržlјivosti i mane koje mogu da se iscrpe kada izvodite bacanja ili specijalne napade – što kao rezultat zahteva određenu strategiju i štedlјivu upotrebu od strane igrača.
Kada je reč o istraživačkoj strani stvari, Young Souls pruža sve vrste prodavnica i drugih dobavlјača za igrače da komuniciraju i kao rezultat toga olakšavaju njihov napredak kroz igru. Govoreći o napredovanju, povremeno ćete skuplјati specijalne žetone za teretanu koji mogu da se koriste u lokalnoj ‘Happy Fit’ teretani da biste trenirali vašu snagu, izdržlјivost i statistiku otpornosti na štetu putem mini-igre u kojoj pritiskate dugme za merenje vremena da biste dobili najbolјe mogući rezultat. Dok je cela ova sekvenca mini-igara izvedena istim stilom koji se provlači kroz ostatak Young Souls-a, sve deluje pomalo otrcano i besmisleno – više bi voleli da imam fiksna povećanja statistike bez obzira na našu sposobnost da završim datiranu mini-igru.
Young Souls zapravo odlično radi na tome da njegov napredak učini slojevitim i zadovolјavajućim. Opremanje nove i sve snažnije opreme pokazuje se kao večno, ako je poznato, uzbuđenje, dok pobeđivanje boss-eva ne samo da je dobar osećaj, već vam pruža i novog prodavca koji će vam obezbediti dodatne nadogradnje koje dodatno povećavaju vaš napredak. Na fundamentalnom nivou, ako ste ikada poželeli side-scrolling brawler sa sistemom za plen u Diablo stilu, onda će Young Souls pritisnuti čitavu gomilu dugmadi za vas, a zatim i još nekoliko.
Iako radite gomilu trčanja unaokolo u Young Souls-u – skraćivanje do i od grada i svih podzemnih lokacija na kojima ćete se boriti, to ne izgleda ni približno kao ono što bi trebalo da radi zahvalјujući zgodnoj brzoj mehanici putovanja i sposobnost bukvalnog premotavanja unapred kroz među scene kako biste se što pre vratili u akciju.
Young Souls takođe ima uredan način da se nosi sa solo igrom. Idealno dizajniran za ko-op igranje, ako igrate kroz Young Souls sami usamlјeni, možete u suštini da označite i izbacite drugog brata ili sestru, pružajući vam svojevrsni drugi vetar jer možete da dovedete potpuno novog borca na bojno polјe sa svežom trakom zdravlјa da održite vašje potencijale u životu. Rizik sa ovim pristupom je ipak da ako neko od brata i sestre bude oboren u borbi, morate da ga reanimirate na vreme, inače nećete moći da ih ponovo dovedete u bitku dok se trenutni okršaj ne završi.
Ono što se ipak čini kao previd je činjenica da Young Souls trenutno ne dozvolјava online multiplayer, što je šteta s obzirom na to da možda nije uvek moguće imati prijatelјa u blizini koji će zajedno sa vama igrati igru. Nadamo se da će ovaj propust biti otklonjen u budućem patch-u. Štaviše, kada je reč o nedostacima, svakako je pošteno reći da, iako je Young Souls side-scrolling brawling savršeno prijatan, dizajn nivoa je uglavnom direktan, afere zasnovane na hodnicima sa nekoliko zamki ubačenih da začine stvari. U suštini, ako tražite onu vrstu maštovitog i slobodnog dizajna nivoa koji karakteriše najbolјe ponude u side scrolling brawler žanru, kao što je Streets of Rage 4, bićete razočarani.
Ipak, na kraju, prozračan brawler sa primesom RPG senzibiliteta i gomilom šarma, Young Souls se otkriva kao odlučno privlačna ponuda koja se ističe njenom raskošnom prezentacijom, igrom loot scoopera i sastavom duhovitih i zabavnih likova koji omogućava ovom žanrovskom hibridu da pređe njegovu težinu. Naravno, ne može da stoji rame uz rame sa najbolјim brawler-ima u žanru, ali slično kao i njegovi buntovni protagonisti, Young Souls ima dovolјno razularenog karaktera i otrcanog potencijala da ne možete a da ne uzmete kontroler za još jednu predstavu.