Oduvek sam bio veliki ljubitelj igara koje izdaje Idea Factory International, kao i Touhou Project igara, pa me najava Touhou Spell Carnival zaista uzbudila. Spoj RPG elemenata kompanije Compile Heart i bullet hell mehanike karakteristične za Touhou Project igre zvučao je intrigantno, ali sam u isto vreme imao određenu dozu zabrinutosti kako će sve to funkcionisati.
Touhou Spell Carnival započinje tako što Reimu Hakurei primećuje stubove koji se iznenada pojavljuju širom Gensokyo-a. Dok pokušava da shvati odakle potiču, Marisa Kirisame joj spominje novi događaj poznat kao Spell Carnival. Ova manifestacija, koju organizuje Yukari Yakumo, zahteva od učesnika da se međusobno bore koristeći spell karte. Pobednik dobija karte poraženog, a zatim i mogućnost da poraženog dodaju svom timu za Spell Carnival. Ovo je događaj koji traje 30 dana, a svaka borba predstavlja jedan dan.
Najbolji deo Touhou Spell Carnival igre svakako je umetnički dizajn. Svaki lik iz Touhou univerzuma izgleda fantastično, a ovo je možda i najlepša umetnost u bilo kojoj Touhou Project igri do sada. CG scene su prelepe i odišu ličnostima likova, dok japanska glasovna gluma sjajno dopunjuje vizuelni doživljaj.
Igrački ciklus je jednostavan, ali nudi razne mogućnosti. Svakog dana prolazite kroz scene u stilu vizuelnih novela, prikazane pomoću sjajnog live 2D stila. Na početku imate nekoliko izbora koji vas vode ka susretima s različitim likovima iz Touhou univerzuma. Borba sa njima odvija se kroz jedinstveni bullet hell sistem, a ako pobedite, dodajete ih svom timu.
U Touhou Spell Carnival možete imati do pet članova u glavnoj borbenoj postavi. Borbe se odvijaju na mreži, pri čemu svaka jedinica ima sopstvenu brzinu kretanja. AP se puni tokom vremena, a svako popunjavanje skale donosi poen koji možete iskoristiti za spell karte. Isto važi i za neprijatelje. Kada dostignu dovoljan broj AP poena, često postanu crveni, što znači da će uskoro napasti. Neprijateljske spell karte lansiraju metke ili veštine širom mreže.
Kao u svakoj bullet hell igri, izbegavanje napada je ključno. Napadi često imaju kašnjenje, što vam daje priliku da pomerite jedinice na sigurno. Takođe možete koristiti veštine za blokiranje dolazećih napada, što je korisno kada nemate prostora za izbegavanje.
Kad tokom priče otključate novog člana tima, dobijate i njegov profil u galeriji, gde možete saznati više o njemu i njegovoj ulozi u Touhou univerzumu. Likovi koje otključate mogu značajno promeniti strategiju u borbi, pa vredi eksperimentisati s različitim postavama.
Borbeni sistem igre je jedinstven i nudi duboke mehanike, ali s više od tri člana tima borba postaje haotična. Morate obratiti pažnju na metke i veštine koje ciljaju sve vaše jedinice, što može postati teško za praćenje. Bombe koje dobijate na početku borbe su korisne, ali ih morate koristiti štedljivo jer se sporo obnavljaju. Kada situacija postane haotična, vredi potrošiti AP za zaustavljanje napada.
U igri postoje i sporedne epizode povezane sa svakim likom koga pronađete. Nakon nekoliko pobeda, otključavate nove epizode, ali zbog vaših odluka neki likovi mogu biti dostupni ranije ili kasnije. Ovo može uneti konfuziju u sporedne priče, jer nećete odmah znati ko su neki likovi ili zašto se pojavljuju u određenim epizodama.
Uglavnom, cilj svake mape je poraziti glavnog bosa protivničke postave, ali to nije uvek slučaj. Potrebno je pažljivo pročitati uslove pobede na početku svake borbe, jer može biti frustrirajuće ako porazite bosa, a i dalje budete bombardovani napadima ostalih jedinica.
Touhou Spell Carnival je odličan izbor za one koji vole RPG elemente i bullet hell mehaniku Touhou Project igara. Mehanike su zanimljive, a osmišljavanje strategija za zaustavljanje neprijatelja dok čuvate svoj tim donosi veliko zadovoljstvo. Ipak, igra ponekad može biti previše haotična, posebno na kasnijim mapama, gde bosovi koriste poteze za oživljavanje i zahtevaju da ih više puta porazite. Ovo nije igra za one koji se lako frustriraju, ali za fanove Touhou Project igara koji žele drugačiji pristup bullet hell mehanici, svakako vredi proći kroz ovu avanturu.
