SpaceX je zatražio od Federalne komisije za komunikacije dozvolu za lansiranje 29.988 Starlink satelita druge generacije 2020. godine, a sada je dobio dozvolu samo za jedan deo.
Komisija je dala dozvolu SpaceX-u da proizvodi, lansira i koristi do 7.500 satelita Gen2 sazvežđa na visinama od 525, 530 i 523 kilometra. U svom saopštenju, FCC je naveo da je naručeno 7.500 satelita za konstelaciju koja će omogućiti SpaceX-u da pruža internetske usluge korisnicima širom sveta, čak i onima koji žive na udaljenim lokacijama.
FCC je za sada ograničio broj satelita kako bi se bavio pitanjima vezanim za orbitalni otpad i sigurnost u svemiru. Ograničavanje broja satelita pomoći će održavanju bezbednosti svemirskog okruženja i zaštititi druge satelite i operatere na zemlji od štetnih smetnji. Neke kompanije, uključujući NASA, ranije su izrazile zabrinutost zbog plana SpaceX-a da lansira dodatnih 30.000 satelita, posebno nakon što je FCC već izdao dozvolu za lansiranje 12.000 Starlink satelita prve generacije.
U pismu komisiji, NASA je navela potencijalni uticaj širenja sazvežđa na njene naučne misije i letove astronauta. Sam broj Starlink satelita mogao bi povećati rizik od sudara i rezultirati manjim brojem lansiranja. Ipak, FCC bi mogao da izda nove licence SpaceX-u.
Šef SpaceX-a, Elon Musk, ranije je otkrio da će druga generacija Starlink satelita biti mnogo veća od prethodne i da će morati da se lansira pomoću Starship-a. Jedan od razloga zašto su sateliti veći su njihove masivne antene koje će moći da komuniciraju sa mobilnim telefonima na Zemlji. To se odnosi na saradnju kompanija T-Mobile i SpaceX najavljenu u avgustu, a koja će zavisiti od druge generacije Starlink satelita. Cilj kompanija je da reše problem „mrtvih zona“ i da obezbede povezanost svuda gde postoji jasan pogled na nebo, pa čak i usred okeana.
