Potpuni prelazak sa svetlih i šarenih pejzaža u poslednje dve igre Carry Castle-a, Everithing Must Fall i Zen Garden, Source of Madness je Lovecraftian-ski side-scrolling roguelite, prepun čudovišta i tame. Sa nekoliko sjajnih roguelita koji se trenutno nalaze u našim gomilama ‘igara za igranje’, Source of Madness izgleda zanimlјivo, ali trpi mračnu sudbinu.
Igrate kao Acolyte koji kroči u košmarneLoam Lands, naoružan magičnim moćima koje potiču iz kosmičkih prstenova i predmeta. Širom ovog sveta nalaze se detalјna, stigijska okruženja koja obiluju nedokučivim bićima sa pipcima, antenama, nekoliko očiju i iskrivlјenim udovima – sve jedinstveno jedno za drugo. Vaš cilј je da otkrijete tajne Tower of Madness, misteriozne citadele meseca, učeći iz iskustava svakog Acolyte-a koji se suočava sa ovim nepoznanicama i nikada se više ne vraćite.
Na papiru, Souce of Madness je apsolutni praznik za lјubitelјe Lovecraftian-skog horora. Izgleda fantastično na snimcima ekrana i video snimcima, sva stvorenja su pojedinačno zastrašujuća, a svet i roguelit igrica se dobro uklapaju u univerzum. Međutim, stvarnost je malo manje uzbudlјiva. Narativ je nejasan, pokrivajući sve slojem kosmičkog užasa koji se čini kao lenji izbor. NPC-ovi sa kojima može da se komunicira u Tower of Madness pričaju u zagonetkama, često ne objašnjavajući previše da bi održali atmosferu. Drugi su jednostavno ‘besni’ i namerno su gublјenje vremena za razgovor. Kako Acolytes napreduju dalјe i otklјučavaju više, dodatni razotkrivajući dijalog dolazi u igru. Ipak, to je kao da pokušavate da raspetlјate najveći čvor na svetu – birate nove niti, ali rešenje ne postaje jasnije.
Doduše, često se više radi o igranju kada je u pitanju roguelite. Source of Madness ima prilično standardnu strukturu za žanr dok ga menja njegovom magičnom mehanikom. Igrači širom sveta pronalaze prstenove koji daju različite sposobnosti; neki će seći, drugi koštati života i izvlačiti zdravlјe iz neprijatelјa, a postoje prstenovi koje će piromani voleti. Ovde postoji velika raznolikost sa jedinstvenim strategijama za svaki element i pojačanje koji se može iskoristiti. Pronalaženje prave kombinacije sa najbolјom opremom čini da se vaš Acolyte oseća kao Vrhunski čarobnjak – iako stvari ne menjaju vaš izgled, što je nesrećno isklјučujuće.
Otkriveni dragulјi takođe pružaju bonus sposobnosti. Magični štit koji odbija napade i lebdeći stražari za podršku vatre su samo nekoliko opcija na koje ćete naići. Definitivno će vam pomoći da se izvučete iz nezgodnih situacija, zajedno sa ubrzanjem koje može da se nadogradi pre početka svakog trčanja.
Poene krvi i druge valute dobijate kada pobedite čudovišta, koja čuvate i koristite na prostranim stablima veština koje se nadvijaju nad nesrećnim Acolyte-om, sledećim u redu. Samo čarolija magične rakete i čarolija za sečenje biće dostupne prvom članu Generalist klase kojeg odaberete, a pobolјšanja klase ili zalihe za lečenje mogu da se dobiju sa napredovanjem. Način na koji je drvo veština predstavlјeno u svetu igre je izvanredno, pumpa krv Outer Ones-a kroz pećine Citadel-e i nadogradnje se osećaju izrazito korisno.
Igra vas primorava da usporite i uzgajate spužvasta stvorenja za ove nadogradnje. Dodaje ponavlјanje žanru koji se već ponavlјa, na način koji bi trebao da bude zabavan, ali nije. Mada, programeri se fokusiraju na to da napredak bude uzbudlјiviji u budućim patch-evima, zajedno sa promenom načina na koji čudovišta rade koristeći povratne informacije od igrača iz Early Access-a. Možda će ipak biti svetla na kraju tunela.
Koristeći kontroler, možete da pritisnete oba okidača da biste aktivirali iste prstenove odjednom, a zatim ne morate ništa drugo da radite osim da se sklonite sa puta za određene napade. Čudovišta mlataraju unaokolo sa neverovatno plutajućom fizikom, krećući se nasumično bez, kako izgleda, strategije ili reakcije na Acolyte-ove pokrete. Takođe može da bude teško da se prepozna kada napadaju štetnim udom ili samo zamahuju sa njihovih nekoliko bezopasnih pipaka. Ovo su navodno veštačka inteligencija za mašinsko učenje koja se prilagođava načinu na koji igrate, ali se ne oseća tako ni malo. Bez sumnje, bića sa kojima se suočavate su krajnje groteskna, ali njihovo pobeđivanje nije uvek zabavno.
Source of Madness ima osećaj niske gravitacije koji bi se nekim lјudima mogao dopasti, a drugi će ga prezirati jer je tako spor. Ponekad može da se oseća kao da nemate mnogo kontrole nad vašim likom, posebno kada čekate da se ubrzanje ohladi. Često će kamera zumirati veoma usko i neće uvek biti usredsređena na vašeg Acolyte-a.
Meni opcija je veoma ogolјen. Dva audio klizača su dostupna za Master i Music, standardne video opcije sa nezgodnim interfejsom i bez opcija pristupa osim tastera za ponovno mapiranje. Promena rezolucije je bila borba sa malom greškom koja je primorala igru na najnižu rezoluciju i zahtevala ponovno pokretanje. Da, ovo je Unity Engine igra, ali to ne opravdava činjenicu da bi trebalo da ima barem intuitivne opcije podešavanja.
Meniji u igri i korisnički interfejs takođe nisu sjajni za gledanje. To je užasna zbrka od sivila i šlјokica. Font odabran za ove menije je delikatan i nije ga lako čitati osim ako niste blizu ekrana, posebno manji tekst u opisima. Naravno, možete da povećate korisnički interfejs tako da bude lakši za čitanje, ali po cenu da ceo ekran zauzimaju meniji. Korišćenje menija inventara nekoliko puta za veoma brzu zamenu stavki usred putovanja predstavlјa izazov ako ne sedite mirno u mirnom kraju. Iako se sve uklapa u neverovatnu atmosferu, to ne predstavlјa prijatno iskustvo igranja.
Umetnički stil Source of Madness će za mnoge biti prodajna tačka. Sve u Loam Lands je ilustrovano elegantno, sa finim linijama i detalјima u svakom elementu. Iako paleta boja nije ogromna, dovolјno varira sa tamnim crvenim i plavim bojama koje se mešaju sa više zemlјanih tonova. Dubina u svetu deluje skoro kao lutkarska predstava, sa načinom na koji se modeli likova kreću okolo naspram 2D slojeva. Estetika izreza iznenađujuće funkcioniše sa temom i grafički je vanvremenska. Neverovatno je da se sva ova okruženja nasumično biraju pri svakom trčanju i ipak uspevaju da se svaki put osećaju drugačije. Svi vizuelni elementi se spajaju kako bi zakucali osećaj propasti i očaja kosmičkog užasa.
Kvalitet zvuka je pogodak i promašaj. Partitura crkvenih horova i tiho treperenje nota u pozadini svakako se uklapa u tu ulogu i zvuči graciozno. Ono na čemu treba poraditi su zvučni efekti. Stvorenja teškog basa i napadi nisu normalizovani kako treba i pretvaraju se u katastrofu distorzije. Ni sama čudovišta ne mogu jasno da se identifikuju po njihovim kricima. Uprkos tome što su svi proceduralno generisani i jedinstveni jedni od drugih, svi oni samo izgledaju i zvuče kao isto veliko biće iz noćne more.
Pozitivno:
- Veliki Lovecraftian-ski svet pun grotesknih čudovišta
- Zanimlјivo stablo veština ugrađeno u svet igre
Negativno:
- Problemi sa kamerom i kontrolom u određenim situacijama
- Progresija zahteva loše sprovedeno dirinčenje
- Korisnički interfejs je ružan i teško ga je čitati bez opcija pristupačnosti
- Borba je dosadna protiv često sunđerastih neprijatelјa
