Kompletno rukovodstvo Blizarda će verovatno svojim kolegama sa druge strane Istočnog Kineskog Mora kupiti ručak što su svojim potezom skrenuli pažnju sa njihovih grešaka. Soni je podneo novi patent za mikrotransakcije Svetskoj Organizaciji za Intelektualnu Svojinu koji planira da prodaje pomoć igračima u sred igre, baš u momentima kada su najranjiviji i isfrustrirani.
Kao prilog tome da živimo u najgoroj dimenziji govori i to da će patent skenirati navike igrača i pronalaziti one koji će najverovatnije pasti u iskušenje da plate cenu prelaska naročito teškog bosa, tj. kraljice.
I mada je sasvim verovatno da će među prvim žrtvama ovog sistema biti određeni gejmerski novinari, vrlo lako možemo doći u situaciju da AI eksploatiše decu i osobe sa tendencijom zavisnosti.
Fascinantno je da online kockarnice razvijaju sisteme koji sprečavaju eksploataciju žara trenutka, a da korporacije koje prodaju maloletnicima proizvode baš suprotno. Na primer, ako igrate Twin Spin na internetu, sama igra će vas ograničiti da ne možete da uložite preko neke cifre jer veruje da ste preterali.
Soni nema tu zadršku. Pored cene nove konzole i 60 dolara za pretplatu, kao i 60 dolara koliko koštaju veliki naslovi, sada će se plaćati i prelaženje svakog nivoa.
Jedina je nada da će ovo gejmerima otvoriti novi horizont i da će postati stvar prestiža da se igra pređe sa što manjim troškovima, ali sva je prilika da su to puste želje.
Neslavna tradicija AAA developera
Ako izuzmemo Poljski CD Project Red, skoro da i nema velikih proizvođača video igara koji se u poslednjih 10 godina nisu obrukali groznim poslovnim praksama. Iako profiti ovih kompanija konstantno rastu, osećaj je da se gramzivost samo povećava.
I sada je lako odati se etničkoj mržnji i rasizmu pa optužiti igrače na konzolama za ovaj rezultat, ali istina je da smo svi mi po malo krivi. Nekima od nas koji smo samo na PCu SEGA već godinama prodaje ’’Menadžera’’ svake godine sa minimum inovacija. U verziji za 2020. godinu Javor ljulja podjednako loše kao i svake druge godine!
Nekoliko međunarodnih institucija se složilo kako su lootbox-ovi vrsta klađenja, i definitivno postoji prezir prema mikrotransakcijama i igrama koje ne mogu da se pređu bez trošenja dodatnog novca. Ipak, praksa ne prestaje.
Kompanije koje su najviše profitirale od mikrotransakcija
Do sada je Electronic Arts bio najgori po pitanju mikrotransakcija. U igrama kao što je FIFA ili NBA sada moraju da se kupuju lootbox-ovi kako bi se otključali najtraženiji igrači. Prema nekim procenama, potrebne su hiljade evra u mikrotransakcijama kako bi se otključali igrači sa najboljim statistikama.
Čak su i pokrenute dve tužbe pred francuskim sudovima protiv ove kompanije koja je na osnovu mikrotransakcija u poslednjem kvartalu 2019. zaradila čak milijardu dolara.
Ako Soni ikada odluči da aktivira ovaj patent u svojim igrama, pošast mikrotransakcija će se vrlo brzo preliti i na igre koje tome do sada nisu bile podložne. RPGovi i strategije mogu da prepoznaju kritične trenutke u nečijoj igri i da ponude pomoć, za samo malu nadoknadu.
Ako hoćeš da pobediš? Plati!
Sistem plati da pobediš (pay to win) postoji već godinama, ali je do sada bio pretežno prisutan u igrama za mobilne telefone, kao i u MMORPGovima. Ovaj Soni patent otvara mogućnost da čak i oni koji preferiraju single-player budu primorani da doplate ukoliko žele da pređu drugačije neprelaziv nivo.
Ako ovo primenimo na popularne naslove kao što je God of War, neki neprijatelji mogu da postanu namerno prejaki kako bi igrača pritisli da traži pomoć kroz mikrotransakcije.
U idealnoj varijanti bi ovo možda nateralo proizvođače igara da naprave cele franšize koje su teške i zabavne kao Dark Souls ili Sakiro, ali je verovatnije da će prosto biti toliko povećana snaga neprijatelja da neće postojati ni matematička šansa za pobedu bez doplate.
Izlazak nove Soni konzole će označiti i nove mogućnosti za developere, i sigurno je da će poverioci AAA kompanija zahtevati mnogo veće provite i više ceđenja gejmera kroz mikrotransakcije.
Koliko sve ovo može da košta?
Teoretski beskonačno. Sigurno je da negde postoji tačka lomljenja gde će gejmeri prosto odustati od igre bez daljih kupovina, ali to je žrtva koju su Soni, EA, Blizard, i Bathesda više nego spremni da podnesu u odnosu na ostatak.
Ako je suditi prema igrama kao što je FIFA, neki igrači su protrošili stotine, pa čak i hiljade evra samo da bi dobili svoje omiljene igrače. Igre kao Fortnite su već poznate po horor pričama roditelja čija su deca ispraznila njihove bankovne račune kupujući ’emotove’ za igru.
Samo sa pozicije zabave, ovakvo igranje je beskonačno skuplje od online kocke. Minimalni ulog za igre kao što je Twin Spin, šta je klasična slot igra, je 1 cent, i povraćaj je skoro 97%. Dakle da biste potrošili 60 dolara potrebno vam je ili 100 sati igranja, ili nešto manje ako ste naročito nesrećne ruke. Takođe je nemoguće da igrate ukoliko ste maloletni.
Da ne pominjemo činjenicu da kockanje ima šansu da vas ostavi u plusu, dok vam kupovina ovakve mikrotransakcije ne garantuje da ćete pobediti sledećeg neprijatelja na koga naiđete u igri.
Kako zapravo radi novi Soni-jev patent?
Prema onome šta je prikazano u zahtevu za patent, nova Soni konzola će imati ugrađeni mikrofon koji će slušati kada mu se igrač obrati tokom igre, šta će verovatno služiti kao dokaz protiv vas u nadolazećoj robotskoj revoluciji.
Pored izazivanja paranoje, ovaj sistem će raditi zajedno sa veštačkom inteligencijom unutar igre da pretpostavi kakva vam je pomoć potrebna i ponudi je u pravom trenutku. Igrač će moći da se obrati konzoli sa rečima “Soni, pomozi mi da pobedim ovog bosa” gde će mu igra predložiti da kupi mikrotransakciju.
AI će služiti da predvidi tačno one benefite koje je svaki igrač spreman da plati i da baš njih forsira. Ideja je da ovakvo predatorsko ponašanje uključi što je veći broj ljudi u kupovinu, naročito one mlađe koji nisu svesni kakva praksa stoji iza svega.
Na kraju dana gejmeri svojim ulozima finansiraju ovakve projekte
S obzirom na to da je ovo samo patent, postoji mogućnost da ovakav softver nikada neće videti svetlost dana. Ipak, rizik postoji i nije zanemarljiv.
Jedino objektivno rešenje je da gejmeri širom sveta prestanu da finansiraju kompanije koje se koriste mikrotransakcijama i lootbox-ovima. Vreme je da razumemo da nema svrhe da branimo džinovske multinacionalne korporacije koje nam konstantno rade o glavi.
One kompanije koje se pokažu kao savesne, kao i nezavisni developeri, mogu i treba da dobiju vašu podršku. Predatorske prakse neka zadrže za sebe.
A ako vam se bude igrala FIFA, treba da znate da je objektivno najbolja verzija te igre, FIFA 98 Road to World Cup (don’t @ me), od skora besplatna na internetu kao abandonware.
