Monster Train 2 je roguelike deckbuilder koji su razvili Shiny Shoe, a objavili Big Fan Games. Nakon uspeha Monster Train-a, koji trenutno ima „Overwhelmingly Positive“ ocenu na Steamu, bilo je očigledno da će dobiti nastavak. Iako nisam igrao prethodnu igru, mogu reći da je uložen veliki napor u poboljšanje onoga što je funkcionisalo i ispravljanje onoga što nije. Dakle, da li vredi ući u ovaj voz, ili bi trebalo da sačekate sledeći?
Za razliku od prethodne igre, gde su anđeli napadali pakao, ovde demoni napadaju raj, koji je zaražen korupcijom koja je njegove Titane pretvorila u zle entitete i preti celom svetu. Bez drugog izbora, preostali neiskvareni anđeli i demoni pakla su primorani da sarađuju, pokrećući masivno pojačan voz ispunjen svojim najboljim ratnicima u raj kako bi porazili Titane i spasili svet. Priča ide svojim tempom, sa cutscenama u stilu vizuelnog romana koje je prenose. Bez obzira na to da li se vraćate iz invazije na raj kao pobednik ili ne, čini se da je narativ uglavnom opcionalan, i morate se potruditi da se angažujete u njemu. Iskreno, nisam se preterano vezao za njega, iako sam se zaista trudio da obratim pažnju i uhvatim sve detalje.
Međutim, celokupna prezentacija je vrlo dobro urađena, sa mešavinom 2D umetnosti i 3D modela. Različita čudovišta i prizivači su divno urađeni, kako u pogledu dizajna, tako i animacije. Od skromnih Train Stewarda do moćnih Titana, svi su prilično živahni. Takođe mi se veoma dopala rock muzika koja nikada nije postala repetitivna. Bilo je tu nekih „hit“ pesama koje su činile pauze za razmišljanje mnogo prijatnijim.
Ali dosta o tome, hajde da pređemo na gameplay. Pre nego što započnete svoj napad na raj, morate izabrati svoja dva klana, Pyre i težinu. Već sada vidim gomilu mogućnosti za ponovno igranje, čak i ako vam je samo dosadno i želite da se igrate sa mehanikom. Na početku svakog runa, možete izabrati različite klanove koji imaju jedinstvene Heroje u zavisnosti od toga koga izaberete za svoju primarnu frakciju. Pyre mogu imati moćne sposobnosti, kao i prilično dobre statistike kada treba da se brani, a težinu možete modifikovati ili povećanjem Covenant Ranka ili dodavanjem do tri Mutatora kako bi vaše trke bile zaista zanimljivije (imajte na umu da će Mutatori onemogućiti napredovanje). Uvek postoji nešto novo za igranje, pri čemu je svaki pokušaj jedinstvena kombinacija za otkrivanje kakav playstyle omogućava. Zaista je zabavno isprobavati sve to, čak i kada se završi katastrofom.
Kada ste odabrali svoju postavku, vreme je da se vozite šinama pravo u srce raja i prebijete sve na svom putu. Vaš cilj u svakoj borbi je da eliminišete sve neprijatelje dok čuvate svoj Pyre, koji predstavlja vaše HP. Pre nego što bitka počne, strateški ćete postaviti nekoliko jedinica iz svog špila na tri sprata svog višespratnog voza. Kada je vaše raspoređivanje završeno i završite svoj potez, neprijatelj će započeti svoju invaziju, počevši od najnižeg nivoa i napredujući naviše ka vašem Pyreu nakon svake borbe.
Ako želite da Pyre nastavi da gori, morate učiniti sve što možete da ih zaustavite, bilo tako što ćete ih ubiti pre nego što dođu do najvišeg sprata ili ih dovoljno oslabiti da ih vaš Pyre dokrajči. Imate dodatne jedinice, magije, opremu, pa čak i posebne sobe koje vam pomažu da ih oterate… sve dok ih možete izvući iz svog špila i imate dovoljno energije da ih odigrate.
Između susreta, možete iskoristiti priliku da poboljšate i usavršite svoj špil nagradama dobijenim iz pobeda i raznih prodavnica i događaja koji su vam dostupni na razgranatim putevima, kao i da dobijete Artifacte kako biste poboljšali svoju izgradnju. Razni događaji koje sam video bili su prilično zanimljivi, blago rečeno, čak sam naišao na Jimboa iz Balatro ili sledbenike Kulta Jagnjeta. Igra se ne boji da vas rano baci u neke ozbiljne borbe, tako da je ključno brzo izgraditi solidan špil pre nego što budete preplavljeni, posebno kada na scenu stupe bossovi.
Bossovi su poslednji neprijatelji koje morate poraziti u bilo kom susretu, i predstavljaju posebnu pretnju jer se ne igraju po tradicionalnim pravilima potezne borbe. Umesto toga, borba protiv njih se odvija više kao autobattle. Ono i vaši prizivači će se boriti dok jedna strana ne preostane, a ako ne pobedite odmah, nastaviće se dok ne dođe do Pyrea.
Ali najopasnije borbe su protiv Titana, koji se pojavljuju na početku i mogu se slobodno kretati između spratova, podržavajući svoje saveznike do poslednjeg talasa, nakon čega će se ponašati kao normalan boss. Često dolaze sa stotinama ili hiljadama HP-a koje treba smanjiti, tako da je bolje da budete spremni. Međutim, vaše jedinice su slobodne da ga napadnu ako je na istom spratu i njegovo ubijanje okončava susret.
Sve ovo mi se činilo izuzetno dobro urađeno i stvara uzbudljive momente. Svaka bitka je izazov i zagonetka koju treba rešiti, dok se istovremeno nosite sa inherentnom RNG-om izvlačenja karata iz špila, i to je sjajno. Naravno, biće trenutaka kada znate da ste apsolutno gotovi, ali to vas samo podstiče da smislite bolje strategije i da sledeći put budete bolji.
Igra je barem dovoljno prijateljska da vam pruži neke opcije ako shvatite da ste pogrešno odigrali ili odlučite da biste mogli bolje u bilo kojoj borbi. U bilo kom trenutku možete poništiti svoj potez ili jednostavno ponovo pokrenuti ceo susret bez kazne. RNG je fiksiran, tako da se ne nadajte boljoj ruci, ali vam omogućava da iskoristite neka svoja buduća znanja da se pripremite za nevolje. To je lepo za igrače koji se više muče sa ovakvim igrama.
Bez obzira na to da li pobeđujete ili gubite, i dalje radite na otključavanju nečega, kao što su novi Pyreovi, nove karte i novi klanovi kako biste otvorili nove mogućnosti i kombinacije, ili čak samo nove delove priče. Uprkos stalnim porazima, i dalje sam osećao da napredujem i da sam bliži pobedi u igri bez arbitrarnih nadogradnji statistike koje bi garantovale pobedu. Sve zavisi od vaše sposobnosti da se prilagodite onome što dobijete i pronađete načine da zloupotrebite mehaniku igre i špilove. Zaista je zadovoljavajuće shvatiti to i videti kako se uspešno odvija, pogotovo kada uđete u Endless Mode, gde ćete se boriti protiv beskrajnog talasa sve jačih neprijatelja. I dalje dobijate nagrade da biste nastavili, ali ćete morati da uzmete i Artifacte koji pomažu i vašim neprijateljima.
Zapravo nisam imao mnogo zamerki na dizajn igre, a performanse su bile uglavnom glatke jer je radila na konstantnih 60 FPS-a. Međutim, naišao sam na nekoliko, zabrinjavajuće dugih, zamrzavanja nakon određenih akcija (igranje karata, napadanje) pre nego što se igra nastavila. Možda ima više problema koje sam imao sreće da ne doživim, ali to je nešto što treba zabeležiti za svaki slučaj. Uz to, smatram da bi trebalo da istaknem da ako ste igrali prethodnu igru, možda vam neće delovati mnogo drugačije, kao proširenje društvene igre. To je zaista dobro proširenje, ali je i dalje ista igra u osnovi.
Ozbiljno sam uživao u vremenu provedenom sa Monster Train 2. Nisam se preterano brinuo za priču koja nije reagovala na moje uspehe (možda sam razmažen Hadesom u tom pogledu), ali ima vrlo zabavan gameplay i tonu mogućnosti za ponovno igranje. Možda se ne razlikuje previše od svog prethodnika, ali je i dalje odlično iskustvo. Vredi sići sa šina na ovom ludom vozu.
