Mario & Luigi: Brothership je u mnogim aspektima povratak na stare Nintendo korene. Dok je serijal bio u mirovanju osim nekih remakeova, ono što ovde imamo deluje skoro kao tiho ponovno pokretanje, ali i kao da vuče elemente Nintendo ere sa Wii U konzole u smislu neprekidnog vođenja igrača i objašnjavanja. To možda nije loša stvar za mlađu publiku, ali za iskusnije igrače, uprkos tome što je celokupno iskustvo zabavno, Brothership će imati momente frustracije.
Priča je tipična kao što biste i očekivali: Mario i Luigi su se našli u čudnoj zemlji koja nije Kraljevstvo pečuraka, i uvučeni su u zavrzlamu kako bi zaustavili negativce od uništenja Concordie, sveta nalik velikom arhipelagu, podeljenog na struje i sekcije. Svet je podeljen, a vi upravljate brodom Shipshape Island (deo ostrvo, deo brod) i imate zadatak da ih ponovo povežete zajedno sa svojim prijateljem, „ne svinjom“ svinjom po imenu Snoutlet, kojeg srećete na početku i koji se skriva ispod Luigijevog šešira, redovno izlazeći da vam pruži kontekst za događaje.
Spominjem ovo rano jer je možda najveći nedostatak Mario & Luigi: Brothership upravo taj neprekidni prekid igre radi objašnjavanja. Iako je igra puna mehanika i ideja, kad god se neka mehanika ponovo upotrebi, Snoutlet će se pojaviti i objasniti vam sve ponovo, ili će se kamera usmeriti ka datom problemu. Zatim ćete ponovo dobiti kontrolu, hodati napred i verovatno će vas opet zaustaviti još jedan dijalog. Ovo počinje rano, i pomislili biste „pa moraju da uvedu tutorijal“, ali kada ste već 25 sati u igri, a kontrola vam se i dalje oduzima na svakih nekoliko koraka, teško je da ne poželite lakši pristup.
Mario i Luigi ne govore, već imaju simlish sličan govor, pored očiglednih „Woohoo“ i „Let’s Go!“ komentara. Kada sretnu nekog novog, objasniće mu problem na svom jeziku, a to je dosledno i konstantno na način koji se retko viđa u igrama. Nemam ništa protiv dugih dijaloga, ali Mario & Luigi: Brothership često deluje kao da mnogo govori, a da zapravo ništa ne kaže, i većina igrača će verovatno biti nekoliko koraka ispred, čekajući da ponovo dobiju kontrolu i zaista zaigraju.
Ali kad vam igra dozvoli da istražujete i borite se, to radite u predivnom svetu. Borba je jednostavna, ali fleksibilnija i interaktivnija nego u skoro svim drugim Mario RPG igrama. Postoji sistem „Plug“ koji vam omogućava da pravite fascinantne kombinacije kako biste naneli više štete, dodali statusne efekte ili se čak automatski izlečili van svog poteza, slično sistemu znački iz Paper Mario igara. Svaki napad zahteva vašu interakciju, a braća će zajedno raditi na svakom koraku da nanesu štetu.
Svaka vrsta neprijatelja ima jedinstven napad koji možete izbeći i kontrirati, što je impresivno koliko je ovaj aspekt dubok. Očekivali biste ovo od jedinstvenih boss borbi, ali čak i generički neprijatelji imaju različite kontra pokrete koje morate pravilno tempirati da biste negirali štetu i zadali kontra-udarac u svakom potezu. Takođe, svaki „Bros“ potez (ekvivalent magičnim napadima) ima jedinstvenu animaciju, a nisam siguran da li su možda previše dugačke ili ne.
Kada se nivo težine poveća i sati igre se nakupe, suočavaćete se sa brojnim neprijateljima odjednom, i logično je da koristite Bros napade za njih. Ali interaktivna i veoma dugačka scena za izvršenje napada mogla bi da nervira igrače kako vreme odmiče. Možete opremiti Plug koji vam omogućava automatski „Excellent“ (čitaj: ne morate da pritisnete nijedno dugme), ali to me je navelo da se zapitam da li su se čak i developeri brinuli oko predugih animacija.
Vredi napomenuti da ovo nije igra u kojoj ćete dobiti više članova ekipe. Nazvana je Mario & Luigi: Brothership, i to je cela ekipa. To znači da ćete od samog početka unapređivati svoje skok i čekić napade, i iako ih možete proširiti sa Plug-om, moraćete da se naviknete na iste animacije. Ipak, borba je zabavna i fleksibilna. Menjanje Plug-ova tokom borbe može doneti iznenađenja, pokazujući dublji sistem nego što biste možda mislili.
Istraživanje je takođe zabavno. Svako ostrvo ima svoje stanovnike sa kojima možete razgovarati, a gameplay varira od ostrva koja mogu uključivati lavirint za istraživanje do ostrva gde morate biti detektiv i rešiti zločin. Bros Moves izvan borbe deluju kao MetroidVania elementi, omogućavajući vam da se vratite na ranija ostrva i istražite ih detaljnije.
I to je glavna stvar: Mario & Luigi: Brothership je igra puna karaktera. Zabavna je u najboljem smislu te reči, sa negativcima koji stalno pogrešno izgovaraju imena svih, Luigi stalno zaspi ili pada na lice dok je ispaljen sa Shipshape Island-a u novi svet za istraživanje. Luigi je, čini se, pametniji od braće, često pronalazi rešenja za probleme i otkriva nove mehanike koje vam omogućavaju dalje kretanje.
Glavni problem je tempo igre. Za svako ostrvo koje vam dozvoljava da istražujete i uživate u lepom slikarskom stilu, tu je jedno koje vas zaustavlja na svakih nekoliko koraka da previše objašnjava. Za svaki vrhunski boss borbeni susret, tu je stealth sekcija koja zahteva trenutan neuspeh pre njega. Za svakog novog šarenog lika, tu je mini-igra ritma koju morate igrati po treći put. Puno je ponavljanja u Mario & Luigi: Brothership, ali i detalja u animaciji i dizajnu koji pokazuju ljubav prema igri.
Uprkos tome, Brothership je predivno, zabavno iskustvo. Da, postoje frustrirajući momenti, i mogli biste reći da je početna težina previše laka, dok povremeno skoči. Igra izgleda sjajno, ima divnu muziku i odličan borbeni sistem. Ali dok su naslovi poput Paper Mario laka preporuka, Mario & Luigi: Brothership je malo teže preporučiti sa sigurnošću. Verujem da će svako uživati u njemu, ali osećam da je mogla biti još bolja uz malo više pažnje prema igraču i manje ponavljanja.