Empire of the Ants je nadolazeća real-time strategija (RTS) sa elementima platformskih igara, koju razvija Tower Five i izdaje Microids. Igra je inspirisana naučno-fantastičnim romanom iz 1991. godine, čiji je autor Bernard Werber, i igračima pruža priliku da dožive izazove i iskušenja koja donosi život mrava. Zanimljivo je da ovo nije prvi put da Microids razvija igru iz ove franšize, jer su 2000. godine razvili igru Empire of the Ants za PC. Međutim, ovo je potpuno novo i osveženo iskustvo, izgrađeno na Unreal Engine 5.
Vi ste mrav broj #103,683. Kraljica vam je poverila zadatak da predvodite koloniju kroz sve izazove koji se pojave. Odbrana od predatora, širenje gnezda, osvajanje novih teritorija. Možda deluje kao previše obaveza za jednog mrava, ali imaćete mnoge alate na raspolaganju kako biste uspeli.
Imao sam privilegiju da igram najnoviju betu igre Empire of the Ants protekle nedelje. Demo koji traje 90 minuta omogućio mi je da vidim glavnu bazu kolonije i tri različite misije. U glavnoj bazi, susrećete se sa drugim mravima koji vam dodeljuju misije. Te misije vas vode izvan baze, u pojedinačne, zatvorene nivoe. Iako ovo nije potpuno otvoreni svet, nivoi su dovoljno veliki da se osećate kao mali mrav u ogromnom svetu.
Prva misija zadala mi je zadatak da pratim puža od jedne tačke do druge. Usput, razne neprijateljske bube bi napadale puža i usporavale njegov napredak. Na sreću, imao sam tri legije mrava, od kojih je svaka imala svoje veštine, kojima sam mogao da komandujem. Kao igra real-time strategije, nisam se borio direktno. Samo sam pokazivao gde želim da moje legije idu, bilo da je to određena tačka ili napad na neprijatelje. To ne znači da nisam mogao biti povređen ili ubijen – mogao sam – pa je održavanje distance bilo idealno, ali ne previše. Pored komandovanja legijama mrava i pužem, mogao sam da aktiviram i određena poboljšanja, poput feromona besa, koji bi pojačao napade mojih mrava. Nakon nekoliko bitaka, puž je konačno stigao do cilja, i misija je bila završena, vraćajući me nazad u bazu.
Druga misija mi je zadala zadatak da lovim tri svica. Ova misija je zanemarila RTS strategije i bila je čisto platformska avantura. Nalazio sam se u pećini, sa potokom koji teče duž dna nivoa. Voda brzo dovodi do smrti, pa je izbegavanje bilo neophodno. Puzio sam duž zidova pećine, tražeći svitce. Puzanje po pećini je ponekad bilo zabavno iskustvo, dok se nisam našao naopačke – tada bi kontrole postale malo zbunjujuće. Voleo bih da se kamera uskladi sa orijentacijom mog mrava i da „gore“ na levom džojstiku uvek znači kretanje napred.
Pronalaženje svitaca nije bilo previše teško – ali hvatanje ih je bilo malo zamorno. Morao sam da koristim sposobnost skakanja svog mrava kako bih ih uhvatio kada nisu bili svesni mog prisustva. Skakanje je bilo teško proceniti, pa bih često promašio, a svitac bi odleteo u drugi deo pećine. Na kraju sam uhvatio sva tri, što je završilo misiju.
Tokom ovih misija, postojale su razne skrivene kolekcionarske predmete koje je trebalo pronaći, poput zlatnih kornjaša. Ne očekujem da će kolekcionarski predmeti biti veliki deo pune igre, već više kao mali dodatak.
Treća i poslednja misija mi je pružila pravi ukus RTS iskustva. Ovde sam počeo sa nekoliko gnezda i morao da izgradim razne strukture i jedinice unutar svakog gnezda. Postojala su ograničenja resursa, poput hrane i drveta, koje su radnički mravi morali da sakupljaju. Na početku, svako gnezdo je moglo da obezbedi samo jednu legiju mrava. Istraživao sam okruženje u potrazi za neprijateljskim gnezdima, gde sam usmeravao svoje legije na napad. Nakon što bih porazio neprijateljska gnezda, ona bi postala moja i mogao sam da ih koristim kako želim. Ova misija je trajala najduže, ali mi je dala i najviše slobode u tome šta mogu da uradim. Imao sam nekoliko ciljeva misije, a nakon što su bili završeni, morao sam da uništim termitsko gnezdo. Bilo je izazovno, bez sumnje! Tu sam naučio da, ako moje legije poginu, one će se eventualno respawn-ovati u svom gnezdu. A ako ja umrem, respawn-ovaću se nedaleko od akcije. Smrt nije kraj – barem ne u beti. Kada je ova poslednja misija bila završena, to je bio kraj bete.
Zaista sam uživao u svom vremenu sa igrom Empire of the Ants. Izgledala je sjajno, pokretana Unreal Engine 5-icom, čak i na mom starijem PC-u. Muzika je bila predivna. Igrivost je bila lepa kombinacija platformskih elemenata i RTS-a. Bilo je nekoliko grafičkih grešaka – što je očekivano u beti. Imao sam problema sa kontrolama, posebno kada je moj mrav hodao naopačke i skakao. Misija sa svicima je definitivno bila najslabija tačka u beti zbog ovih problema. Takođe nisam bio siguran šta svi različiti simboli znače, jer nije bilo odgovarajućeg tutorijala. Nadam se da će puna igra uključivati detaljan tutorijal, a verujem da će nastaviti da ispravljaju sve grafičke probleme i izazove sa kontrolama. Jedva čekam da puna igra stigne. Empire of the Ants je jedna od mojih najiščekivanijih igara 2024. godine. Empire of the Ants stiže na PC, Xbox Series S/X i PlayStation 5 7. novembra 2024.